8% est caché sous le sable

En 2022, le réchauffement climatique a atteint +1,2°C

(Rinnovabili.it) – L’augmentation des particules de sable en suspension dans l’atmosphère qui s’est produite au cours des 170 dernières années pourrait avoir caché 8% de la réchauffement climatique réel. En effet, du milieu des années 1800 à nos jours, la quantité de grains de sable soulevés par les vents des déserts et autres zones arides a augmenté de 55 %. Mais les modèles climatiques que nous utilisons aujourd’hui, même les plus avancés, ne tiennent pas suffisamment compte de ce facteur.

Réchauffement climatique avec le frein à main serré

C’est la conclusion à laquelle il arrive une étude publiée aujourd’hui dans Nature Reviews Earth & Environment dans lequel les auteurs font le point sur la production scientifique sur le sujet. En effet, l’effet du sable en suspension dans l’air sur le climat est multiforme et complexe. Dans certains cas, il contribue au réchauffement climatiquepar exemple lorsque les grains se déposent sur la neige et la glace, assombrissant la surface de la planète et retenant une plus grande quantité de rayonnement solaire au sol.

Dans d’autres cas, cependant, il aide à refroidir le climat. Généralement, tant qu’elles sont en suspension, les particules de sable réfléchissent le rayonnement solaire loin de la planète, la protégeant efficacement. Lorsqu’ils fertilisent les océans, ils contribuent à la croissance du phytoplancton, qui à son tour absorbe une partie du CO2.

En additionnant tous ces facteurs complexes, l’étude conclut que l’effet final est un refroidissement de la planète. L’augmentation des poussières dans l’air a produit un forçage radiatif effectif moyen global de -0.07 ± 0.18W/m2. En « annulant » 8% du réchauffement climatique. Pour toutes ces décennies où la courbe du réchauffement climatique s’est envolée, bref, « nous avions mis le frein à main »résume le premier auteur de l’article au Guardian, Jaspe Kok.

Comme la poussière dans l’atmosphère varie, nous pouvons donc avoir des difficultés à prédire exactement la tendance du réchauffement climatique, en particulier en ce qui concerne temps et capacité de réponse de certains écosystèmes et biomes. « Les modèles climatiques actuels et les évaluations climatiques ne représentent pas les augmentations historiques de poussière et omettent donc le forçage radiatif qui en résulte, biaisant les projections du changement climatique et les évaluations de la sensibilité climatique »préviennent les auteurs.