Déchets radioactifs dans la chaîne du recyclage, l’AIEA sonne l’alarme

À mesure que l’économie circulaire se développe, le danger pour les consommateurs d’entrer en contact avec des déchets radioactifs augmente

(Rinnovabili.it) – Je déchet radioactif, y compris les moyens de transport tels que les navires, sont de plus en plus recyclés sans tenir compte du danger. En conséquence, des matières radioactives ou des appareils contaminés entrent dans la chaîne de recyclage de la ferraille en plein essor, ce qui pose des problèmes de santé urgents.

L’alarme est tirée par la publication de données annuelles sur trafic illicite de déchets radioactifs publié par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). Avec son Base de données sur les incidents et le trafic (ITDB)l’agence recueille les rapports d’incidents de trafic illicite de matières nucléaires et autres matières radioactives de 143 États membres et agences internationales.

L’AIEA ne divulgue pas d’incidents spécifiques au public et ne partage que les tendances générales dans le rapport annuel. Dans la base de données, les membres participants signalent trois groupes d’accidents : le premier groupe comprend les accidents « qui sont, ou peuvent être, liés à la circulation ou à une utilisation malveillante » ; le second regroupe les « accidents d’intention indéterminée » ; le troisième inclut plutôt « les accidents qui ne sont pas, ou peu susceptibles d’être, liés au trafic de déchets ».

Ce dernier couvre principalement, pour ainsi dire, accidents survenus lors d’opérations d’élimination non autorisées des sources radioactives, se retrouvant dans les industries de recyclage de la ferraille ou des déchets, de la ferraille contaminée par des matières radioactives transportées à l’échelle internationale et de la détection de sources radioactives dans les cargaisons. En 2022, il a été signalé environ 130 de ces cas, selon l’AIEA. « Le nombre annuel d’incidents signalés de ce type au cours de la dernière décennie a été en moyenne d’environ 131 incidents par an », explique l’agence, qui souligne qu’elle n’est pas en mesure de réduire le chiffre.

Cela signifie surtout qu’il existe une menace pour la santé publique qui augmente avec l’augmentation des taux de recyclage: Si les déchets radioactifs sont recyclés dans d’autres produits qui finissent dans les maisons de consommateurs sans méfiance, cela « pourrait poser un problème de santé potentiel », prévient l’AIEA.