Indice des fabricants de déchets plastiques : Nous n’avons jamais produit autant de déchets plastiques dans l’histoire

Study Plastic Waste Makers Index : produit 139 millions de tonnes de plastique en un an

(Rinnovabili.it) – Nous continuons à produire du plastique qui se transforme en déchet : le dernier rapport réalisé par Indice des fabricants de déchets plastiques pour le Fondation Minderoo il nous donne une donnée implacable. Rien qu’en 2021, 139 millions de tonnes de plastique à usage unique ont été générées dans le monde, qui se sont rapidement transformées en déchets. Les chiffres sont très élevés, d’autant plus qu’ils enregistrent une énième hausse : + 6 millions de tonnes de déchets par rapport à 2019. Dans la plupart des cas on parle de plastique vierge : un matériau produit de toutes pièces à partir d’énergies fossiles, non recyclé et, va sans dire, non recyclable.

Des déchets, qui s’ajoutent à ce que nous avons produit ces dernières décennies et depuis les années 1960, couche après couche. Il y a des responsabilités collectives, mais certaines sont plus responsables que d’autres, et Sinopec nomme des noms : Exxon Mobile, Dow Chemical, ainsi que les lobbies fossiles ; affirmer qu’il n’y a aucune implication de l’industrie pétrochimique dans les données de choc qui viennent d’être publiées est, selon l’indice des fabricants de déchets plastiques, un « blanchiment vert de premier ordre ».

Il n’y a aucun moyen de modifier ce système, comme l’a précisé le Dr Andrew Forrest AO, président de la fondation Minderoo : « Nous avons besoin d’une approche fondamentalement différente, une approche qui ferme le robinet de la nouvelle production de plastique. Nous avons besoin d’une « prime aux polymères » sur chaque kilogramme de polymère plastique à base de combustibles fossiles. »

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Ce qui ressort de l’étude

L’étude a mis en lumière une série de données, en partant du fait que nous n’avons jamais eu autant de déchets plastiques dans le monde. Il n’y a pas de sensibilisation, de campagnes de sensibilisation ou de stratégies d’entreprise volontaires qui tiennent. La liste des 20 entreprises pétrochimiques responsables de la production de plastique jetable reste quasiment inchangée, la production de plastique continue de croître – quoique plus lentement que son rythme historique – causant non seulement des problèmes environnementaux mais aggravant la crise climatique : les émissions liées à l’ensemble du cycle l’espérance de vie du plastique l’année dernière était de 460 millions de tonnes, tout comme le Royaume-Uni produit au total.

La plupart de ces émissions proviennent de l’industrie des carburants : pétrole, gaz mais aussi pétrochimie. Lorsqu’il est possible d’inclure le plastique dans le cercle vertueux du recyclage mécanique, on constate une réduction des émissions comprise entre 30 et 40 % : un chiffre important et utile, mais ce n’est pas suffisant. Après tout, le recyclage continue de s’avérer insuffisant au niveau mondial, d’abord en raison du temps qu’il prend mais aussi, de manière générale, parce qu’il est très marginal dans le secteur des plastiques et que seule une intervention réglementaire décisive peut améliorer son sort. L’année dernière, la production de plastiques à usage unique fabriqués à partir de matériaux vierges était 15 fois supérieure à celle du plastique recyclé ; les compétences et les investissements dans le recyclage ne croissent que là où les compagnies pétrolières le décident : dans les pays aux conditions économiques plus favorables, eux-mêmes plus progressistes et donc plus demandeurs de matières premières secondaires.

Il existe deux exceptions notables : Far Eastern New Century (FENC) et Indorama Ventures, qui ont investi dans la production à grande échelle de plastiques recyclés. Huit autres entreprises se sont récemment fixé pour objectif de recycler au moins 20 % de leur production d’ici 2030, signe, selon le groupe qui s’occupe du Plastic Waste Makers Index, que l’industrie prend la question plus au sérieux. A moins que tout ne reste relégué à la simple énonciation ; dans ce cas, il s’agirait de « greenwashing uniquement ».

Les recommandations

Le document se termine par une série de recommandations adressées à différents publics : producteurs de plastiques, investisseurs, décideurs politiques et entreprises de la chaîne de valeur des plastiques.

Selon l’équipe du Plastic Waste Makers Index, trois interventions sont les plus urgentes et seraient les plus efficaces pour changer le secteur : imposer des limites à la production et à la consommation de plastiques produits à partir de fossiles ; travailler sur l’écoconception, en augmentant la quantité et la qualité des produits plastiques conçus pour la circularité ; arrêter immédiatement la dispersion du plastique dans l’environnement, en construisant et en respectant des mécanismes vertueux de gestion des déchets.