instable, il peut faire monter la mer de 1,5 mètre
De nouvelles données de l’agence scientifique CSIRO enregistrent une fonte accélérée due à l’afflux d’eau « chaude » (-0,16°C) vers la base du canyon sur lequel repose le glacier. S’il fondait complètement, l’élévation globale du niveau de la mer atteindrait un mètre et demi
Le glacier Denman perd environ 70 Gt par an
(Rinnovabili.it) – Une eau de mer plus chaude pourrait déstabiliser Glacier Denmandans l’Antarctique de l’Est : sa banquise fond à un rythme de plus de 70 milliards de tonnes par an. Au cours des dernières décennies, la fusion s’est accélérée et on assiste à un repli de la ligne fixe vers ce qu’elle est le canyon gelé le plus profond du monde. La gorge Denman, en effet, atteint 3500 mètres sous le niveau de la mer, le tout occupé par la glace. C’est juste là pente du canyon pour rendre le glacier potentiellement instable.
Déjà en 2020, une alarme de la communauté scientifique était arrivée. Les données satellitaires, collectées grâce au système COSMO SkyMed, avaient permis d’estimer le volume de glace perdue à 270 milliards de tonnes entre 1996 et 2018. Dans la même période, le téléphone fixe a reculé de 5-6 km. Les nouvelles données, recueillies par l’agence australienne CSIRO, brossent un tableau encore plus sombre.
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« Le flux de chaleur océanique vers la cavité glaciaire est un facteur critique qui détermine la susceptibilité du glacier à un retrait instable »écrivent les scientifiques dans l’étude parue sur Lettres de recherche géophysique. Et ce flux atteint également l’Antarctique de l’Est, où l’eau circumpolaire profonde est chaude jusqu’à -0,16 ° C. En particulier, cette eau « Atteint une dépression profonde qui s’étend sous la langue de glace de Denman ». Selon les calculs de l’équipe, le transport de la chaleur de l’océan est d’environ 0,77 TW (avec une marge d’erreur de ± 0,35 TW) et il est donc suffisant pour déclencher des taux élevés de fonte basale de l’ordre de 70,8 Gt par an, avec une marge d’erreur de ± 31,5 Gt.
« Ces résultats suggèrent que le glacier Denman est potentiellement à risque de retrait instable déclenché par le transport d’eau chaude vers la cavité de la banquise », concluent les auteurs de l’étude. Si cela se produit, et que le glacier est en route vers une fonte complète, le niveau global de la mer augmenterait de 1,5 mètre au total.
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