les feuilles durent 1 mois de plus

Il reste environ 15 % de feuilles en plus sur les arbres aujourd’hui qu’il y a à peine 100 ans

(Rinnovabili.it) – En 100 ans, la période entre le développement des feuilles des arbres et leur chute prolongé d’un mois à cause du réchauffement climatique. Avec des conséquences probablement à la fois positives et négatives, mais encore à explorer. C’est ce qu’a établi une étude de l’Ohio State University qui a comparé les observations actuelles avec celles très détaillées trouvées dans le journal d’un fermier ayant vécu dans l’Ohio entre 1883 et 1912. Un document qui a permis de reconstituer la réponse des arbres au changement climatique.

Aujourd’hui, les feuilles restent sur les arbres environ 15 % de plus qu’il y a 100 ans. Un pourcentage qui représente « un indicateur clair que les températures changent et montre que les choses ne sont plus les mêmes, elles sont profondément différentes »explique Kellen Calinger Yoakauteur principal de l’étude publié sur PLOS ONE. « Un mois complet d’extension de la saison de croissance est une somme énorme, si nous parlons d’une période de temps assez courte pour que ces changements s’expriment »il ajouta.

Comment la réponse des arbres au changement climatique a-t-elle été reconstituée et évaluée ? L’étude a comparé les observations actuelles de l’ouverture des bourgeons au pic de coloration des feuilles chez sept espèces d’arbres. Plus précisément, la recherche a étudié la phénologie (la relation entre le changement climatique et les manifestations saisonnières des plantes) de orme d’Amérique, noyer noir, chêne blanc, chêne noir, peuplier de l’Est, sumac et sassafras.

Lumières et ombres de la réponse des arbres au changement climatique

La réponse au changement climatique n’a pas été la même pour toutes ces espèces. La plupart ont une croissance prolongée, atteignant le pic de couleur des feuilles à la fin de l’automne. D’autres, cependant, bourgeonnent plus tôt. Une saison foliaire plus longue devrait entraîner plus de CO2 absorbé par les arbres.

L’étude n’a pas quantifié cet aspect même si elle le considère comme très probable. Mais attention : le mélange du réchauffement climatique et des fluctuations extrêmes de température il peut stresser les arbres d’une manière que la recherche n’a pas réussi à détecter. Un indice vient justement des différentes réponses adaptatives des espèces : d’un point de vue évolutif, toutes les stratégies adoptées ne seront probablement pas couronnées de succès.