les microplastiques ont triplé en 20 ans

(Rinnovabili.it) – Pollution par microplastiques dans les mers du monde entier c’est un fait désormais avéré et bien documenté par la littérature scientifique, mais le comportement de ces particules lorsqu’elles se déposent au fond de la mer est encore mal connu. Une étude de l’Université autonome de Barcelone et de l’Université d’Aalborg au Danemark s’est concentrée sur les microplastiques présents au fond des mer Méditerranée et constaté que leur nombre a triplé en un peu plus de vingt ans.

Les résultats de la recherche sont une véritable machine à remonter le temps car il a été possible, grâce à l’enquête, de suivre l’accumulation des microplastiques au fil des décennies : « [la ricerca] Cela nous a permis de voir comment, depuis les années 1980, mais surtout au cours des deux dernières décennies, l’accumulation de particules de polyéthylène et de polypropylène provenant d’emballages, de bouteilles et de films alimentaires a augmenté, ainsi que le polyester issu de fibres synthétiques dans les tissus d’habillement », a expliqué Michael Grelaud, auteur de l’étude.

Les résultats ont été publiés dans la revue Sciences et technologies de l’environnement.

L’étude des microplastiques en Méditerranée

La littérature scientifique a déjà tiré des conclusions importantes sur le comportement des microplastiques dans les environnements marins. Par exemple, nous avons découvert qu’en raison des avalanches sous-marines, les particules ont tendance à se déposer dans les profondeurs de l’océan et à s’accumuler, nous savons donc que les tranchées marines peuvent en piéger de grandes quantités. Une étude de 2020 a identifié un point d’accumulation en mer Méditerranée avec la plus forte concentration de microplastiques jamais vue sur les fonds marins.

Les dernières recherches des universités de Barcelone et d’Aalborg ont étudié la dynamique qui conduit les particules de plastique à couler et à atteindre le fond marin, et quelles en sont les conséquences.

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Une machine à temps réel

L’étude a analysé une série de sédiments collectés en Méditerranée occidentale avec une technologie d’imagerie qui permet l’analyse de microplastiques et d’objets aussi petits que 11 micromètres. L’enquête a révélé qu’une fois arrivées au fond de la mer, les particules s’accumulent et se conservent. L’hypothèse des scientifiques est que la dégradation n’a pas lieu en raison du manque d’érosion, d’oxygène et de lumière.

« Le processus de fragmentation se produit principalement dans les sédiments de plage, à la surface de la mer ou dans la colonne d’eau », a expliqué Patrizia Ziveri, auteur de l’étude, « Une fois déposés, la dégradation est minime, donc les plastiques des années 60 restent sur le des fonds marins, y laissant la signature de la pollution humaine.

A partir de l’analyse des sédiments prélevés, les scientifiques ont pu remonter les décennies qui ont vu la commercialisation des plastiques : les microplastiques interceptés viennent du passé, les résidus les plus anciens remontent à 1965, les plus récents sont ceux que nous produisons aujourd’hui. Leur présence en Méditerranée a triplé depuis 2000. Et ils resteront longtemps au fond de nos mers, nous rappelant que ce que nous faisons sur cette planète a des conséquences qui vont bien au-delà de notre existence et de celle de nos sociétés.