Microplastiques dans les urines : l’étude EcoFoodFertility

Du sommet des montagnes les plus hautes aux profondeurs les plus sombres des océans, le microplastiques sont présents partout sur la planète ainsi que dans notre corps, affectant le sang, le placenta, le lait maternel et, pour la première fois, ils ont également été trouvés dans les urines.

Là Découverte il arrive d’une étude du projet de biosurveillance EcoFoodFertility et publiée sur Toxiques.

L’équipe de chercheurs qui a démontré la présence de microplastiques dans les urines

L’enquête est née de la collaboration de l’équipe de recherche coordonnée par le professeur Oriana Motta du Département de médecine de l’Université de Salerne, de celle coordonnée par le professeur Elisabetta Giorgini du Département des sciences de la vie et de l’environnement de l’Université polytechnique des Marches et Luigi Montano, uroandologue de l’ASL Salerno, coordinateur d’EcoFoodFertility et président de la Société italienne de reproduction humaine.

Les analyses ont porté sur un échantillon de six donneurs dans les urines desquels des traces de microplastiques ont été recherchées. Il s’agissait de sujets sains, âgés de 16 à 35 ans, avec des indices anthropométriques moyens et provenant de différentes zones entre Salerne et la zone nord de Naples.

Dans les locaux du département de médecine de Salerne, les docteurs Concetta Pironti et Maria Ricciardi ont pris soin de créer un environnement totalement sans plastique pour éviter toute contamination éventuelle des procédures d’investigation (les échantillons, par exemple, ont été prélevés dans du verre) .

L’analyse microspectroscopique Raman qui a identifié des traces de microplastiques dans l’urine a été réalisée par le Dr Valentina Notarstefano. La microspectroscopie Raman est un outil d’investigation très sophistiqué, fourni à l’Université des Marches et qui a déjà permis par le passé de trouver des microplastiques dans le placenta et dans le lait maternel.

Microplastiques dans l’urine humaine : les résultats de l’étude

L’étude a trouvé 7 fragments de matériau polymère : les microplastiques étaient présents dans l’urine de deux échantillons féminins et 5 masculins, en particules dont la taille variait de 4 à 15 microns.

Les fragments trouvés provenaient des plastiques les plus couramment utilisés : polypropylène, polyéthylène, chlorure de polyvinyle et acétate de polyvinyle. On ne sait pas exactement comment ils sont arrivés dans les urines, les origines pourraient être diverses : cosmétiques, détergents, dentifrices, crèmes mais aussi autocollants ou aliments ou boissons, ou il pourrait s’agir de particules dispersées dans l’air. « L’entrée dans le corps humain – ont expliqué Oriana Motta et Elisabetta Giorgini – peut se faire par les aliments par le tractus gastro-intestinal, le système respiratoire, mais aussi par la peau ».

Et comment se sont-ils retrouvés dans nos urines ? Luigi Montano l’a expliqué : « L’excrétion dans l’urine, plutôt que de dépendre du passage par la voie glomérulaire, qui est trop sélective pour cette taille, pourrait avoir lieu par la voie péritubulaire rénale à travers des mécanismes dits d’endocytose et d’exocytose, des systèmes qui utilisent des cellules pour incorporer de grosses particules et les transporter d’un endroit à un autre ».

Les chercheurs travaillent actuellement à identifier les matrices, mais en général, ils s’accordent sur le fait que la certitude de la présence de microplastiques dans l’urine est une confirmation supplémentaire de l’urgence de traiter la question du plastique. D’autant plus que c’est dans notre corps et, comme le suggèrent de nombreuses études, nous ne savons pas à quel point ces particules influencent certains processus métaboliques et notre organisme en général, également parce qu’elles peuvent être porteuses d’autres contaminants qui – explique Montano – « En se liant à eux, ils causent d’autres dommages au sein de notre corps à partir des organes reproducteurs, qui sont particulièrement sensibles aux polluants chimiques ».