Pollution de l’air et démence : une association existe

Pour chaque µg/m3 d’exposition aux poussières fines, le risque augmente de 3 %

Il peut y en avoir un corrélation entre la pollution de l’air et le risque de développer une démence: une étude comparative publiée dans la revue médicale de l’American Academy of Neurology identifie une association entre l’exposition aux particules fines et le développement de maladies neurodégénératives.

La méta-analyse compare toutes les études actuellement disponibles sur la pollution de l’air et le risque de développer une démence et identifie une possible corrélation dans les cas de contact avec le particules fines – PM 2,5 -, présent en particules inférieures à 2,5 microns de diamètre dans l’air pollué par le trafic.

« Alors que les gens continuent à vivre plus longtemps, des conditions telles que la démence deviennent plus courantes, donc la détection et la compréhension des facteurs de risque évitables sont la clé pour réduire l’augmentation de cette maladie. »a déclaré l’auteur de l’étude Ehsan Abolhasani de l’Université Western à Londres, Canada. « Un rapport de l’Organisation mondiale de la santé a révélé que plus de 90 % de la population mondiale vit dans des zones où les niveaux de pollution de l’air sont supérieurs à ceux recommandés. Nos résultats fournissent une preuve supplémentaire de l’application des réglementations sur la qualité de l’air et de l’accélération de la transition des combustibles fossiles vers une énergie durable ».

La pollution de l’air provoque-t-elle l’apparition de la démence ?

L’étude est une analyse comparative de 17 études réalisée sur un groupe de personnes dont l’âge moyen est supérieur à 40 ans. La somme des hommes et des femmes impliqués dans toutes les études donne un chiffre qui concerne plus de 91 millions de personnes : 5,5 millions d’entre elles ont développé une démence.

Tenant compte d’un certain nombre de facteurs pouvant déterminer l’apparition de la maladie comme l’âge, le sexe, l’éducation ou des habitudes comme le tabagisme, l’enquête montre donc que dans 6 % des cas, l’exposition aux particules fines pourrait être liée à l’apparition de la démence.

Les données sont corroborées par le fait que les personnes qui n’ont pas développé la maladie étaient celles dont l’exposition quotidienne moyenne aux polluants atmosphériques était inférieure à celles chez lesquelles la démence s’était produite.

Partant des données de l’Agence américaine de pollution de l’environnement (EPA), qui attestent d’une exposition annuelle moyenne de 12 microgrammes par mètre cube, les scientifiques auteurs de la méta-analyse ont constaté que pour chaque microgramme par mètre cube d’exposition aux poussières fines, le risque augmente de 3 %.

L’étude, selon les auteurs, nécessite une étude approfondie et de comparer une plus grande quantité de matériaux, mais s’il n’est pas possible d’établir une corrélation entre l’exposition à la pollution de l’air par les PM2,5 et le développement de la démence, il est certainement possible de détecter qu’il existe une relation entre les deux facteurs : « Bien que notre méta-analyse ne prouve pas que la pollution de l’air provoque la démence, elle ne montre qu’une association, nous espérons que ces résultats permettront aux gens de jouer un rôle actif dans la réduction de leur exposition à la pollution. »il a dit Abolhasani. « En comprenant le risque de démence lié à l’exposition à la pollution de l’air, les gens peuvent prendre des mesures pour réduire leur exposition, comme l’utilisation durable de l’énergie, choisir de vivre dans des zones moins polluées et soutenir la réduction de la pollution routière dans les zones résidentielles ».

Les auteurs de l’article ont également recoupé les données sur l’exposition à d’autres polluants tels que le dioxyde d’azote et l’ozone, notant qu’en l’absence de particules, ces classes de polluants typiques du smog n’entraînent pas d’augmentation significative du risque.