Diana Tauurasi prend sa retraite après six titres de la WNBA et six médailles d'or olympiques

Diana Tauuras, l'un des mythes de la femme de basket-ball, a annoncé mardi son retrait après 20 saisons dans l'élite de basket-ball féminine. Le buteur historique de la WNBA et trois fois champion de l'American Professional League ont rendu public leur décision dans une interview avec le magazine «mentalement et physiquement, je suis tout simplement plein», explique Tauurasi. «C'est probablement la meilleure façon de le décrire. Je suis plein et heureux. La joueuse de 42 ans a remporté sa sixième médaille d'or olympique aux Jeux de Paris avec l'équipe américaine. C'est quelque chose comme LeBron James du basket-ball féminin.

Le Phoenix Mercury, la seule équipe de la WNBA dans laquelle il a joué tout au long de sa carrière, a également confirmé sa décision. Taurasi termine sa carrière de la WNBA avec 10 646 points en matchs saisonniers réguliers, près de 3 000 de plus que le deuxième classifié, Tina Charles. Taurasi a mis plus de triple que quiconque dans l'histoire de la WNBA et est le quatrième joueur de tous les temps des passes décisives.

Taurasi a emmené l'UConn à trois titres nationaux d'université consécutifs et a continué à gagner après que Mercury l'a sélectionné comme numéro un dans la WNBA 2004. Dans le premier, il a joué dans le Dinamo et le Spartak de Moscou, ainsi que dans l'Ekaterimbourg, tandis que dans la seconde, il l'a fait à Fehnerbaçe et Galatasaray.

Quant à d'autres reconnaissances personnelles, elle était la meilleure joueuse (MVP) de la WNBA en 2009, deux fois MVP de la finale de la WNBA, trois fois MVP de l'Euroleague et trois fois joueur de l'année de la Ligue russe.

« Mon dossier de ponctuation, ou les six médailles d'or, quelqu'un qui a le même désir, la même dépendance au basket-ball, arrivera et mettra ces records différemment, avec un autre nom », explique Tauurasi à « c'est ce qu'est le sport. Ce sera amusant à voir. Je souhaite que ce ne soit pas bientôt », ajoute-t-il.

Au cours de sa carrière, Taurasi a récolté en moyenne 18,8 points, 4,2 passes décisives et 3,9 rebonds. Il avait en moyenne 14,9 points, 3,8 rebonds et 3,4 passes décisives, tout en menant Mercury à la 20e saison. Sa performance était tombée quelque chose, mais pas sa personnalité et son caractère. Interrogé sur l'arrivée de Caitlin Clark, la nouvelle sensation de basket-ball féminine, à la WNBA, a été frappée avec le joueur universitaire d'alors: « Vous semblez surhumain jouant contre des filles de 18 ans, mais vous rencontrerez des femmes qui jouent au basket professionnel depuis longtemps », a-t-il déclaré.

Caitlin Clark, qui a battu les records d'annotation de l'université et a été choisi une recrue de l'année WNBA la saison dernière, est l'un des candidats possibles pour défier les figures historiques de Tauurasi, mais pour cela, il devra rester deux décennies dans l'élite.

« Diana est le meilleur joueur de l'histoire », explique Mat Ishbia, propriétaire de Phoenix Mercury et de Phoenix Suns, franchises du même groupe. «J'ai été toute sa vie, elle est le leader et le compagnon de l'équipe finale. Cela a eu un impact incroyable sur notre franchise, notre communauté et notre basket-ball. Son nom est synonyme de Phoenix Mercury et fera toujours partie de notre famille », ajoute-t-il.

«Merci, Diana, d'avoir changé le jeu pour toujours. Tous les éloges ne pourraient jamais correspondre au type de personne et à l'attitude que vous avez soulignée lorsque vous êtes allé sur la piste », a-t-il tweeté le compte WNBA dans le réseau social X.