Le ministre mexicain des Affaires étrangères, Juan Ramón de la Fuente, demande une autorisation temporaire pour subir une opération de la colonne vertébrale
Le ministre des Affaires étrangères du Mexique, Juan Ramón de la Fuente, a demandé jeudi un congé temporaire pour quitter ses fonctions en raison d'une opération à la colonne vertébrale. Ce sera le sous-secrétaire pour l'Amérique du Nord, Roberto Velasco, qui remplacera le responsable à la tête du ministère des Affaires étrangères (SRE). Le secrétaire a demandé à prendre un congé le temps qu'il se remette d'une opération au dos. Velasco avait déjà joué un rôle de premier plan au sein du gouvernement de Claudia Sheinbaum, notamment dans les négociations tarifaires avec Donald Trump. L'avocat de 38 ans sera désormais temporairement chef de bureau du ministère mexicain des Affaires étrangères.
À l'heure où la scène politique mexicaine connaît d'intenses changements, avec le départ à la retraite du procureur général Alejandro Gertz Manero, la nouvelle de la licence temporaire de De la Fuente est arrivée. La chancelière, qui avait reporté l'opération de la colonne vertébrale pendant un certain temps, a continué à assister à des événements, tant à l'étranger, comme le sommet de la Celac et de l'Union européenne, qu'à l'intérieur du pays. Parmi les dernières en date, citons l'accueil du président du Honduras, Xiomara Castro, ou la prestation de serment de la nouvelle génération du service extérieur mexicain, ce mercredi.
Le règlement intérieur du SRE prévoit, dans son article 75, que le secrétaire sera suppléé pendant ses « absences » par le chef du sous-secrétaire aux Affaires étrangères, qui dans ce cas serait la diplomate María Teresa Mercado. Cependant, Roberto Velasco a été choisi pour ce remplacement ; bien que la réglementation considère le sous-secrétaire pour l'Amérique du Nord comme une deuxième option.
Velasco a joué un rôle clé au cours de la première année du gouvernement de Claudia Sheinbaum. Le responsable a été présent à toutes les réunions importantes entre l'administration mexicaine et les États-Unis. Cette situation n’est pas nouvelle. L'avocat vit au premier rang le cours mouvementé des relations bilatérales depuis 2019, alors qu'il était encore directeur de la communication sociale du SRE.
Ce rôle s'est accentué avec le retour du républicain à la Maison Blanche. Velasco a accompagné Omar García Harfuch lors de certains de ses voyages à Washington au début de l'année, lorsque le gouvernement Morena devait négocier contre la montre les tarifs douaniers de Trump. Même début novembre, Velasco a réagi lors de la conférence matinale de Sheinbaum sur la décision du Pérou de rompre les relations diplomatiques : « Nous rejetons la décision prise par le gouvernement du Pérou de rompre les relations diplomatiques avec le Mexique », a-t-il déclaré, car la figure de l'asile est une ressource « pacifique, humanitaire et en stricte conformité avec le droit international ». Le rôle du jeune avocat sera désormais celui de chef du SRE jusqu'à ce que le chancelier se rétablisse.
