Un sanctuaire autonome pour immigrants dans le Bronx : le projet de l'architecte colombien Zarith Pineda
Zarith Pineda porte des lunettes de soleil, un gilet de chantier et ses mains sont pleines de terre sèche du sud du Bronx, les mêmes mains qui ont conçu et transformé un jardin communautaire en une sorte de sanctuaire pour les personnes qui n'ont pas d'endroit sûr, aux immigrants qui ne savent pas où manger. Dès le début de la matinée, il y a des femmes qui plantent des graines de citrouille ou de pêche, plusieurs hommes construisent un mur brique par brique et le voisin José Matas, qui habite dans le bâtiment adjacent, fait ce qu'on lui demande ou ce qu'il décide de faire dans le cadre de la nouvelle communauté sanctuaire urbaine H.earth, qui se développe tout près de la Bruckner Expressway, dans un quartier majoritairement habité par des Afro-Américains et des Hispaniques à New York.
Pineda est une architecte et urbaniste de 32 ans qui est arrivée de Colombie à Boston avec sa famille quand elle avait huit ans. Elle a grandi en voyant que sa mère, également architecte, « n’a jamais été prise au sérieux » ici. Pineda est diplômé de la Tulane School of Architecture en 2015 et a obtenu en 2017 sa maîtrise de l'Université de Columbia. « Il y avait très peu de femmes qui étudiaient l’architecture aux États-Unis et presque jamais de Latinas. Ici, il est plus difficile de devenir architecte que d'être chirurgien », avoue-t-il. Aujourd’hui, elle fait partie des 2 % minuscules de femmes de couleur qui sont architectes et urbanistes dans le pays, et comme elle a habité des « espaces privilégiés », elle comprend que le problème réside dans le racisme systémique et institutionnel qui traverse la région. de l'architecture.
Territorial Empathy, l'organisation à but non lucratif qu'elle a fondée en 2018, est la première ONG latino-américaine axée sur le design communautaire dans l'État de New York, un endroit qu'elle qualifie de « plaideur », cher, où son travail n'est pas bien payé et que personne ne veut prendre. charge de. Alors pourquoi Pineda voudrait-il prendre en charge ce que personne ne veut entreprendre ? « Parce que je suis têtue, parce que je suis Latina », dit-elle. Il entendait également développer un projet professionnel dans lequel il importait « d’avoir plus d’empathie avec nos espaces urbains, avec les lieux, avec l’environnement, avec les équipes et la communauté ».
Grâce à une bourse de 200 000 $ accordée par le laboratoire de pratique du re:arc Institute, une organisation philanthropique danoise qui combine action climatique et architecture, Pineda a voulu développer des idées que beaucoup rejetaient auparavant et qui ont déjà abouti. Pour ce faire, il s'est associé à la famille propriétaire du restaurant gastronomique mexicain La Morada, un espace d'entraide qui, pendant la pandémie de coronavirus, a offert de la nourriture à des milliers de migrants dans la ville et qui nourrit actuellement des centaines d'autres personnes gratuitement.
Dans l'espace de 2 000 pieds carrés qui était autrefois le jardin Bruckner Mott Haven et aujourd'hui le sanctuaire urbain de H.earth, se dresse une imposante cheminée faite de briques de couleur boue. Pineda l'a pensé non seulement pour qu'il fonctionne comme une sorte de four indigène traditionnel, mais aussi pour que le jardin puisse être autosuffisant en eau. Lorsqu’il pleut, l’eau qui tombe sur votre toiture se retrouve à l’intérieur de la structure puis passe dans un réservoir de rétention qui filtre 95 % de toutes ses particules. L'eau collectée est utilisée pour irriguer les nombreuses positions de fleurs, légumes et fruits de saison qui poussent déjà dans les plates-bandes et dans la pépinière, qui en hiver serviront à les protéger du froid. Avec tout ce qui est récolté, ils prévoient de distribuer environ 5 000 repas gratuits par semaine à la communauté.
Pineda est convaincu que quelque chose dont personne ne parle et qui influence les mouvements de personnes en provenance d’Amérique latine est le changement climatique. Un rapport de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) indique que l'Observatoire des déplacements internes a enregistré plus de 1,6 million de nouveaux déplacements dus aux catastrophes dans la région en 2021. La Banque mondiale prévoit que d’ici 2050, il y aura environ 17 millions de migrants climatiques en Amérique latine.
« La plupart des pays d'Amérique centrale dépendent de l'agriculture, mais nous assistons à de terribles sécheresses dues au phénomène El Niño ou La Niña, et ce sont eux qui subissent les causes les plus négatives du réchauffement climatique, ce qui les oblige entre autres à émigrer. » , commente-t-il. « Personne ne considère que c’est aussi un problème climatique. Ensuite, ils viennent ici et ne sont pas les bienvenus. Ce sont les gens qui en subissent les effets et ce sont aussi ceux qui ont la sagesse, ils savent cultiver, lire le sol, lire le climat », ajoute-t-il.
C'est pourquoi ce sont eux qui seront en charge du sanctuaire. Pineda dit que lorsqu'ils ont commencé à évaluer la possibilité du projet, les nombreuses conversations qu'ils ont eues avec la communauté ont révélé qu'il était évident qu'ils voulaient un espace « pour les personnes récemment arrivées » dans la ville, qui à ce moment-là arrivaient. expulsé du Texas par le gouverneur Greg Abbott. « Par conséquent, nous avons pensé que ce serait un lieu qui transmettrait un sentiment de communauté, de soins et de détente », dit-il.
L'espace a été construit avec l'énergie solaire, dispose de plusieurs panneaux pour le faire fonctionner, disposera de toilettes durables et est conçu pour que la communauté ne dépense pas en factures d'électricité ou d'eau. H.earth sera un endroit où les gens viendront manger, sortir, participer à des activités communautaires ou simplement prendre part. Un endroit « sûr », selon Pineda.
«En tant que Colombienne, femme, émigrée, on se rend compte que tout le monde n'a pas la même sécurité dans l'espace public», explique-t-elle. « Quand j'étais à l'université, je me demandais toujours comment reconstruire les espaces perdus avec le conflit en Colombie. Je l'ai beaucoup ressenti dans mon enfance, il y avait des endroits qui avaient été détruits et qui n'existaient pas. En Colombie, nous avons connu le conflit armé le plus long de l’hémisphère, donc en grandissant là-bas, on a une compréhension spatiale de ce que sont les endroits sûrs. « Je pense que nous avons toujours eu une idée de notre sécurité dans des espaces dépendant des situations politiques. »
Pineda estime qu’« elle n’est experte en rien », mais elle en sait « un peu sur beaucoup ». Depuis le mois de mai, on le voit toujours dans le Bronx, le matin et jusqu'à la fin de l'après-midi, en train d'élaborer un plan, de labourer la terre, de discuter avec un voisin. «Cela a été un travail d'amour et de confiance», dit-il. Elle ne s’attribue aucun mérite. Il sait que « les experts de la communauté sont la communauté » et que ce seront eux qui planteront, se nourriront et prendront soin d’eux-mêmes au milieu de la catastrophe.