Surcharge de travail et santé mentale
Chaque jour, nous recevons des données inquiétantes sur la détérioration croissante de la santé mentale des travailleurs. Depuis 2016, le nombre de démarches d'incapacité temporaire liées à des problèmes de santé mentale a doublé : passant d'environ 280 000 arrêts maladie puis à 643 000 en 2024. Par ailleurs, les arrêts maladie dus à des troubles mentaux sont plus graves. Alors que l'incapacité temporaire ordinaire dure environ 45 jours, dans le cas des troubles mentaux, l'arrêt de travail moyen est de 116 jours, selon l'étude dirigée par les chercheurs José María Peiró et Lorenzo Serrano, de l'Université de Valence (IVIE).
Les preuves abondent reliant la surcharge de travail et la santé mentale. Josh Dizieza dans How Hard Robots Will Make Us Work, dans The Verge, note les conséquences physiques et mentales de la surcharge de travail chez les employés d'Amazon qui, en fin de journée, s'endorment dans leur voiture sur le parking de l'entrepôt avant de rentrer chez eux.
À partir de ces études et de ses recherches, Adrián Todolí, professeur de droit du travail à l'Université de Valence, a approfondi les causes de ce phénomène d'un point de vue juridique. Son objectif était de déterminer si l'augmentation des arrêts de travail était un problème d'absentéisme ou l'intensité du travail qui « rend malade ceux qui l'accomplissent ».
Dans The Escape from Work: Work Overload, Mental Health and Fundamental Rights (Aranzadi), le professeur Todolí assure que « les preuves scientifiques sont concluantes. Les exigences excessives de travail conditionnent de manière décisive la santé mentale des travailleurs en Espagne ».
Parmi les causes de cette détérioration figurent l'introduction de changements technologiques et organisationnels, la perte de force des syndicats et la déréglementation du marché du travail. Considère que ces éléments « ont favorisé une augmentation du pouvoir unilatéral de l'employeur pour exiger des niveaux d'effort et de rapidité, en profitant de situations d'insécurité contractuelle telles que les licenciements, l'intérim ou la précarité généralisée ».
Todolí démantèle les mythes. « Une plus grande charge de travail n'est pas synonyme d'une plus grande productivité. La surcharge de travail nuit à la fois à la productivité et à la santé. » Il estime également que la réduction de la journée de travail ne résoudra pas le problème. « Le gouvernement propose de réduire la journée de travail, ce qui me semble très bien. Mais s'ils réduisent vos horaires de travail et vous font travailler davantage, vous vous retrouvez tout aussi épuisé et quand vous rentrez à la maison, vous n'avez plus d'énergie pour vos enfants. »
Il confirme le phénomène de « fuite du travail qui se produit lorsque les jeunes abandonnent leur emploi parce qu’ils pensent que cela ne vaut pas la peine de travailler pour ce qu’ils sont payés et que les personnes âgées préfèrent une retraite anticipée parce qu’elles ne peuvent tolérer certaines conditions ».
Envisager une législation protectrice qui surchargerait les mesures prioritaires. Il donne l'exemple de la Pologne, qui a fixé « une consommation maximale de kilojoules d'énergie par heure (unité de mesure de l'énergie, du travail ou de la chaleur) dans le travail physique : dépasser cette quantité est considéré comme mettant en danger la santé de la personne ». Un autre domaine dans lequel il faut renforcer le rôle des syndicats.
