L’Antarctique enchaîne dix ans sans nouvelles zones marines protégées
Les négociations à Hobart se terminent sans accord pour étendre les zones marines protégées de l’Antarctique et pour revoir la gestion du krill. Plusieurs pays préparent une réunion entre sessions afin d’aplanir les positions avant la prochaine réunion annuelle de la CCRVMA.
La création de davantage de zones marines protégées en Antarctique demeure en suspend. Après deux semaines de négociations à Hobart, la Commission pour la conservation des ressources vivantes marines antarctiques (CCRVMA) a clos sa réunion sans parvenir à un accord sur les propositions clés de conservation, selon Antarctica2030. Il s’agit de la dixième année consécutive sans désignation d’une nouvelle zone protégée.
Les décisions nécessitent le consensus, ce qui signifie qu’une opposition de l’un des membres peut empêcher l’adoption de zones marines protégées supplémentaires. La rencontre n’a pas non plus abouti à la mise en place d’un régime révisé pour la pêche au krill, espèce clé des réseaux trophiques de l’océan Austral. Antarctica2030 appelle à intensifier la diplomatie pour résoudre les divergences qui subsistent entre les participants.
Malgré le blocage, plusieurs membres se sont mis d’accord pour lancer une réunion entre sessions sur la protection de la péninsule Antarctique et la gestion du krill, en vue de la 46e réunion de la CCRVMA. L’Argentine et le Chili ont défendu leur proposition pour le fameux Domaine 1 et la Chine a présenté une autre initiative de protection. Ce sont des avancées qui maintiennent les échanges ouverts et l’espoir d’obtenir davantage zones marines protégées.
Il manque des zones protégées en Antarctique
Malgré les efforts importants déployés pour parvenir à un accord sur de nouvelles zones marines protégées et améliorer les mesures de gestion de la pêche au krill antarctique, les deux semaines de négociations tenues à Hobart se sont terminées aujourd’hui sans accord sur les principales mesures de conservation.
C’est le dixième année consécutive où la CCRVMA n’arrive pas à désigner de nouvelles zones marines protégées, même si les preuves scientifiques sont claires et que les propositions sont prêtes à être adoptées.
Chaque mois d’octobre, les gouvernements membres de la CCRVMA se réunissent pour débattre de la protection et de la gestion de l’océan Austral qui entoure l’Antarctique. Les décisions de la CCRVMA exigent le consensus, ce qui signifie qu’un seul membre qui s’y oppose peut bloquer une nouvelle décision. En conséquence, de nombreuses mesures fondamentales de protection de l’environnement restent bloquées au sein de la Commission depuis des décennies.
Malgré ces difficultés, tout n’est pas perdu. Bien que cette année les négociations n’aient pas abouti à la création de nouvelles zones marines protégées, plusieurs membres clés ont accepté de tirer parti de l’élan des négociations en organisant une réunion entre sessions pour faire progresser les discussions sur le Domaine 1 et sur un régime révisé de gestion de la pêche au krill, en vue de son adoption lors de la 46e réunion de la CCRVMA.
Déclarations
José María Figueres, président d’Antarctica2030 et ancien président du Costa Rica :
«L’Antarctique bénéficie d’une longue histoire de coopération internationale fructueuse. La science est claire, les propositions sont prêtes et le soutien politique est à portée de main. La santé de la planète dépend de la conservation de l’Antarctique et de l’océan Austral, et c’est pourquoi la CCRVMA doit persévérer dans ses efforts pour atteindre un consensus. Protéger l’océan Austral relève de la CCRVMA. Le monde ne peut pas attendre».
John Kerry, ancien secrétaire d’État des États-Unis :
«Il y a dix ans, les membres de la CCRVMA avaient trouvé un terrain d’entente pour créer une zone marine protégée pionnière dans la mer des Ross. Ce fut le résultat d’une combinaison entre science, négociation et persévérance, rendu possible uniquement parce que les dirigeants ont laissé de côté d’énormes différends géopolitiques et ont décidé d’aller jusqu’au bout du travail.
Cette année, les pays s’approchent à nouveau d’un accord historique, ce qui est encourageant, surtout en ces temps de divisions et de polarisation. Mais rester proche de l’objectif ne suffit pas. L’histoire jugera ce moment sur la base de si ce qui a été discuté à Hobart finit par aboutir. La diplomatie des douze prochains mois devra être aussi ferme et déterminée que celle qui a porté la CCRVMA au bord d’une victoire historique pour les océans».
Antarctica2030, un mouvement mondial qui réunit des dirigeants engagés dans la protection de l’océan Austral entourant l’Antarctique, est profondément préoccupé par la situation actuelle de la protection antarctique, mais voit des motifs d’espoir dans le caractère constructif des débats sur les propositions de zones marines protégées qui restent à adopter.
Il est à noter que l’Argentine et le Chili ont défendu avec détermination tout au long de la réunion leur proposition de zone marine protégée pour la péninsule Antarctique (Dominio 1), avec le soutien de nombreuses délégations qui ont travaillé à leurs côtés pour élargir le soutien et trouver des points d’accord. La Chine a également présenté cette année une nouvelle proposition de zone marine protégée. Dans l’ensemble, ces avancées démontrent que, malgré l’absence de consensus, il existe des opportunités de progresser.
Lord Zac Goldsmith, ancien ministre britannique de l’Environnement et ambassadeur d’ Antarctica2030 :
«Après dix ans de blocage, il est possible que l’impasse commence à se rompre, et c’est important. Mais les pingouins, les phoques et les baleines ne peuvent pas se nourrir de bonnes intentions. Les gouvernements doivent consacrer les prochains mois à combler les différends qui subsistent, non pas à les rouvrir, et se rendre à la 46e réunion de la CCRVMA prêts à adopter les zones marines protégées».
En 2009, la CCRVMA est devenue le premier organisme international à s’engager à établir un réseau représentatif de zones marines protégées dans une vaste région océanique. Plus de quinze ans après cet engagement initial, les arguments scientifiques en faveur de la conservation demeurent solides, le mandat international de protéger les océans est plus clair et la nécessité de coopération multilatérale est plus pressante que jamais.
La création de zones protégées sur la péninsule Antarctique, l’Antarctique oriental et la mer de Weddell permettrait de préserver des millions de kilomètres carrés d’habitats essentiels, des zones de reproduction du krill jusqu’aux zones d’alimentation des baleines. De plus, cela représenterait l’une des plus grandes contributions individuelles à l’objectif mondial de protéger 30 % des océans d’ici 2030. Le moment est venu pour la CCRVMA de reprendre son rôle de référence mondiale en matière de conservation.
Mónica Medina, ambassadrice d’Antarctica2030 et ancienne sous-secrétaire d’État adjoint des États-Unis pour les Océans :
«A quelques mois de la première COP du Traité sur les Hautes-Mers, la marée évolue en faveur de la conservation des océans. Certains pensent peut-être que les océans sont trop vastes pour échouer ; ce n’est pas le cas.
La CCRVMA doit se mettre à jour et tenir ses engagements. Il est désormais temps que la Commission intensifie ses efforts pour retrouver son rôle de référence en matière de conservation. Avec un réseau de zones marines protégées dans l’océan Austral encore en attente d’approbation, c’est le moment d’avancer avec diplomatie et courage».
Geneviève Pons, vice-présidente d’ Antarctica2030 et présidente d’Europe Jacques Delors :
« Protéger l’océan Austral n’est pas seulement une priorité environnementale, mais aussi un test de la coopération internationale dans un monde fragmenté. L’objectif 30×30 ne peut être atteint sans l’océan Austral et les eaux profondes. L’Union européenne et ses États membres doivent continuer à considérer la protection de l’Antarctique comme une priorité diplomatique de premier plan et œuvrer pour bâtir le consensus qui a manqué à Hobart bien avant la 46e réunion de la CCRVMA».
Les dirigeants doivent profiter de l’année prochaine pour relancer les négociations au plus haut niveau politique, afin que la 46e réunion de la CCRVMA permette d’acter l’engagement d’établir un réseau représentatif de zones marines protégées, en commençant par la péninsule antarctique, accompagnée d’un accord révisé de gestion de la pêche au krill qui protège la faune face à la concentration des activités de pêche.
Steven Guilbeault, ambassadeur d’ Antarctica2030 et ancien ministre canadien de l’Environnement et du Changement climatique (2021-2025) :
«À Montréal, en 2022, près de 200 pays se sont engagés à protéger 30 % des terres et des océans de la planète d’ici 2030. Nous ne pourrons pas tenir cette promesse sans protéger les zones hautes-mer, et dans l’océan Austral les propositions sont déjà prêtes. Ce qui se passe autour de l’Antarctique nous concerne tous, depuis la régulation du climat mondial jusqu’à la répartition des nutriments par les océans de la planète.
L’Antarctique ne devrait pas avoir à attendre une année de plus. Bien que de nombreux pays aient travaillé avec acharnement pour parvenir à un accord cette année, tous les membres doivent se rassembler au plus haut niveau politique pour garantir un accord sur la protection de la péninsule antarctique
L’accord relatif à la mer de Ross
Le précédent lié à la mer de Ross permet d’évaluer ce qui peut être obtenu dans un accord. Sa zone marine protégée a été approuvée en 2016 et est en vigueur depuis le 1er décembre 2017, couvrant environ 1,55 million de kilomètres carrés, dont environ 1,12 million bénéficient d’une protection complète.
L’espace combine des zones où la pêche commerciale est interdite avec d’autres dédiées à la recherche de pêche régulée. Son design montre que la négociation doit préciser à la fois la surface protégée et les activités qui seront autorisées et le suivi scientifique.
