Comment le plastique finit-il dans l’océan ?

Vous avez probablement entendu des statistiques et des faits sur la pollution plastique dans l’océan, comme l’avertissement courant selon lequel il y aura plus de plastique dans les océans que de poissons d’ici 2050.

La pollution plastique dans les océans affecte gravement la vie marine – blessant et piégeant les tortues, les dauphins et les baleines et faisant croire aux oiseaux et autres créatures qu’il s’agit de nourriture. Le plastique océanique entre donc très facilement dans la chaîne alimentaire, et est consommé par les humains lorsqu’ils mangent du poisson ou des crustacés.

Mais étant donné que tout est d’origine humaine, il n’est pas aussi difficile qu’on le pense de réduire la pollution plastique à usage unique, en cherchant à acheter mieux autant que possible – et en faisant pression sur ceux qui ont le pouvoir d’apporter des changements à grande échelle.

Quelle quantité de plastique y a-t-il dans l’océan et comment y est-il arrivé ?

Les chercheurs ont estimé que jusqu’à 12 millions de tonnes de plastique finissent dans l’océan chaque année – c’est l’équivalent d’un camion poubelle chaque minute. Mais comment le plastique se retrouve-t-il dans l’océan ?

La majeure partie de la pollution plastique dans les océans commence sur terre. Ils proviennent principalement des déchets ménagers et commerciaux, qui sont rejetés des poubelles et des décharges dans les rivières ou les égouts, puis se déversent dans la mer.

La pollution plastique des océans provient également de nos vêtements. De minuscules « microplastiques » s’échappent dans les égouts lorsque nous faisons passer des vêtements synthétiques dans la machine à laver. Une charge moyenne de linge peut se déverser 700 000 fibres microplastiques, de moins d’un millimètre de longueur, dans l’eau. Ceux-ci sont trop petits pour être filtrés et finissent donc par s’accumuler dans le lit des rivières ou être emportés par la mer.

Environ 20% La quantité de plastique présente dans les océans provient des activités humaines en mer, principalement de la pêche. En 2019, un rapport de Greenpeace a révélé que chaque année, 640 000 tonnes d’« engins fantômes » – du matériel de pêche abandonné, perdu ou rejeté – pénètrent dans l’océan et y sont abandonnés. Cela représente l’équivalent de 50 000 bus à impériale en plastique chaque année.

Comment la pollution plastique des océans affecte-t-elle la vie marine ? Le plastique des océans est-il nocif pour les humains ?

Le plastique présent dans les océans affecte toutes sortes de vie marine. Les tortues confondent les sacs en plastique avec les méduses qu’elles mangent, et les oiseaux de mer confondent souvent les morceaux de plastique flottants avec de la nourriture, ce qui entraîne des estomacs remplis de plastique, ce qui peut finir par les tuer.

Les baleines mangent aussi des morceaux de plastique. Une baleine a été retrouvée morte sur une plage écossaise fin 2019 avec 100 kg de filets de pêche et de cordes en plastique, de sangles d’emballage, de sacs de transport et de gobelets en plastique dans l’estomac.

Et comme les équipements de pêche sont conçus pour capturer réellement les animaux marins, d’énormes filets et de longues cordes laissés à la mer piègent et tuent souvent les créatures marines. En 2018, environ 300 tortues marines menacées ont été découverts mortsempêtré dans un filet de pêche fantôme dans les eaux mexicaines.

Pourquoi devons-nous réduire autant que possible le plastique à usage unique ?

Nous avons vu à quel point les plastiques à usage unique dégradés peuvent nuire aux créatures marines. Mais les microplastiques affectent également la vie humaine. Plus il y a de plastique qui entre dans la chaîne alimentaire, par exemple à partir d’emballages à usage unique en panne, plus notre propre corps est susceptible d’être également confronté à des microplastiques.

Même si vous ne mangez pas de fruits de mer ou de poisson, il existe des inquiétudes très réelles quant aux microplastiques présents dans l’air et dans l’eau qui peuvent avoir de profonds impacts sur la santé humaine. En 2016, des chercheurs ont découvert que les particules microplastiques présentes dans les aliments peuvent endommager les organes et libérer des produits chimiques perturbateurs hormonaux dangereuxconnu pour affecter le système immunitaire, la croissance et la reproduction.

Pouvons-nous réduire le plastique dans les océans ?

Oui – principalement en veillant à ce que la société fabrique et utilise moins de plastique. En 2019, les partisans de Greenpeace ont montré comment fonctionne le pouvoir populaire en exigeant par exemple une réduction des emballages plastiques à usage unique dans les supermarchés, obligeant Sainsbury’s à s’engager sur une réduction de 50 % d’ici 2025.

Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais continuer à éliminer le plastique à usage unique de vos achats – et trouver des moyens ingénieux de réutiliser et de remplir ce que vous finissez par acheter – est un excellent point de départ. Voici un guide présentant neuf façons de réduire votre consommation de plastique pour commencer dès aujourd’hui.

Pour éviter de contribuer à la pollution microplastique provenant des vêtements synthétiques, choisissez des fibres naturelles, achetez des vêtements qui durent, apprenez à raccommoder et à recycler, et lavez les vêtements synthétiques à l’aide d’un protège-microplastique whizzy. comme le Guppy Bag ou Cora Ball.

En supprimant le plastique là où nous le pouvons et en poussant le gouvernement et les entreprises productrices de plastique à s’attaquer au problème à la source, nous pouvons empêcher la pollution plastique de nuire aussi bien aux créatures marines qu’aux humains.