Bogota assouplit le rationnement de l'eau malgré de nombreux doutes sur l'avenir

Héctor Romero est un plombier qui travaille à Bogota depuis 45 ans. Au cours des deux derniers mois et demi, il a eu plus de travail que d'habitude. « Il y a beaucoup de canalisations qui cassent, aussi bien dans les rues que dans les maisons », raconte-t-il à El PAÍS. Début avril, face à une saison sèche, le maire de la capitale colombienne, Carlos Fernando Galán, a décidé de fermer toutes les 24 heures le robinet de l'un des neuf secteurs qu'il divise la ville. Ainsi, chaque secteur doit anticiper une pénurie d'eau tous les neuf jours. « Le problème c'est que la pression de l'eau est très forte au retour, ça a toujours été comme ça. Et les canalisations vieilles de 20 ans ou plus sont percées », explique Romero. Non seulement les canalisations : vannes, flotteurs de réservoirs, motopompes ont été endommagées. De tels dégâts provoquent un écoulement libre de l'eau pendant 24 heures ou plus, ce qui gaspille les efforts de la veille. « Comme il y a des vols de registres d'eau, beaucoup de gens les ont sécurisés avec des cadenas. Lorsque cela se produit, vous ne pouvez pas fermer le registre rapidement. Alors, de quelles économies parlons-nous ?

Le maire Galán a pris la parole cette semaine pour répondre à cette critique et à bien d’autres. « Dans certains cas, malheureusement, de tels dommages se produisent » sur les canalisations, a-t-il reconnu sur Radio Caracol. Le président a expliqué que c'est pour cette raison qu'il n'a pas pris de mesures plus drastiques qui augmenteraient le risque de ruptures, comme couper l'eau pendant quelques heures à toute la ville en même temps, et que l'aqueduc a également réduit la pression de l'eau. un peu au retour. Mais pas trop : « Pour que cela arrive rapidement, il faut une certaine pression », a précisé Galán, qui a également été critiqué pour les retards dans le retour de l'eau. Sans parvenir à résoudre pleinement le dilemme, l’aqueduc a passé des semaines à réparer plusieurs canalisations qui ont laissé des quartiers entiers sans eau pendant des jours.

Le maire reste néanmoins optimiste. Il a remercié les habitants de Bogotá pour leur solidarité pendant ces 10 semaines, avec une patience qui commence à s'épuiser avec tant de canalisations cassées. Le système de réservoir de Chingaza, qui alimente 70 % du système de la ville, est passé d'un niveau critique de 15 % à 42 % en termes de stockage, en grande partie grâce aux pluies, dans une moindre mesure grâce au rationnement. Le plan de Galán est d'atteindre 70% en octobre, car en novembre les sécheresses reviennent et il espère que la ville sera mieux préparée.

Grâce à cette bonne nouvelle, la ville a annoncé un changement : à partir du 1er juillet, Bogotá entrera dans une deuxième phase de son rationnement. Des coupes seront effectuées tous les deux jours. Cela signifie que les canalisations subiront des coups de bélier tous les 18 jours, et non tous les 9 jours, et ainsi moins de risques d'endommagement. Cela signifie également que, pour protéger l'eau de Bogotá, la stratégie dépendra davantage de la capacité des habitants de Bogota à apprendre à économiser. Le maire s'était initialement fixé pour objectif de réduire la consommation à 15 mètres cubes par seconde, voire moins, mais cela n'a pas été fait. Assouplissez maintenant l'objectif à 16,6 mètres cubes par seconde. « L'objectif ici est en tout cas de maintenir une réduction de la consommation », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse lors de l'annonce de la mesure.

Au-delà des ajustements, des questions demeurent sur la stratégie au-delà de cette crise. « Le maire s'est concentré sur les mesures correctives face à la crise, et il n'a pas eu le choix après les incendies qui ont eu lieu à Bogotá dès qu'il est devenu maire. Mais, d'un point de vue technique, nous devons commencer à penser à une gestion à long terme : commencer à discuter du plan d'eau du district et comprendre cela aussi comme une question de culture et d'éducation », explique Antonio Dasco, géologue et technicien au journal El PAÍS. gérant de la société de gestion environnementale CONSGA.

Comme d'autres techniciens consultés, Dasco estime que le maire n'a pas encore mené de campagne très solide pour que les habitants de Bogota soient plus conscients de leur consommation, au-delà de messages comme se baigner en trois minutes ou économiser de l'eau pour le reste de la douche. Comme Galán lui-même l'a reconnu, il y a des habitants de Bogota qui remplissent de nombreux seaux d'eau avant le jour du rationnement, au point de jeter l'excédent d'eau après la coupe. Dans les secteurs où cela se produit le plus, la consommation par ménage a très peu diminué.

Et, au-delà des pratiques domestiques, dit Dasco, en ville, il n'y a pas de prise de conscience générale de ce que sont les sources d'eau, de leur état et de la manière de penser à la croissance urbaine pour les protéger. Comme l'a expliqué au média indépendant 070 le professeur Juan Guillermo Saldarriaga, expert en hydrologie à l'Université des Andes, une consommation de 15 mètres cubes par seconde était possible en 1998, lorsque la population de la capitale était la moitié de ce qu'elle est aujourd'hui.

« Bogota ne peut pas continuer à croître de manière excessive avec les mêmes sources d'eau et sans penser à sa croissance autour de l'eau », déclare un autre expert qui a travaillé sur l'aqueduc et préfère garder son nom car il est conseiller sur les questions sensibles des services publics. Bogotá. « Sans aucun doute, les mesures qui doivent désormais être renforcées sont plus culturelles et éducatives : le maire a dit qu'il fallait se baigner avec quelqu'un, alors qu'on peut finir par utiliser plus d'eau quand on est deux sous la douche. En revanche, peu de gens savent que l'aqueduc de Bogotá alimente en eau plusieurs municipalités environnantes, comme La Calera, Soacha ou Tocancipá. Rares sont ceux qui savent que ce que nous consommons est encore plus élevé que ce qui entre dans les sources d'eau dont nous disposons et que nous n'avons pas pensé à de nouvelles sources d'eau depuis au moins l'an 2000. Nous devons rechercher de nouvelles sources, mais il y a aussi « Nous Il faut commencer à réfléchir à la manière de contrôler cette croissance excessive des villes. » Le plan à court terme, avec des canalisations cassées mais un stockage plus important, commence à voir le jour. Mais la tâche à long terme reste à accomplir.