« C'est la première fois que je vois une guerre de près » : Abou Dhabi tente de maintenir sa routine au milieu du conflit

De nombreux citoyens des Émirats arabes unis ont pris l’habitude ces jours-ci de pointer leur téléphone portable vers le ciel pour capter les éclairs orange, comme les étoiles filantes, et le rugissement au milieu de la nuit. Ce qu’ils voient et enregistrent, ce sont des interceptions de drones et de missiles. Ils le font malgré le fait que les autorités ont mis en garde contre le risque de les filmer et de les partager. Au complexe touristique de Yas Bay à Abu Dhabi, un employé ghanéen montre une vidéo qu'il a enregistrée il y a quelques jours. Et il précise rapidement : « C'est juste pour moi. C'est la première fois que je vois une guerre de près. » A ses côtés, un collègue letton évoque avec lui les conséquences possibles de la guerre au Moyen-Orient sur les prix, le tourisme et le fonctionnement des établissements. La préoccupation tourne autour de la normalité quotidienne.

Depuis que les États-Unis et Israël ont lancé leur attaque contre l'Iran le 28 février et que la République islamique a répondu en attaquant les pays alliés des États-Unis dans le Golfe, la peur et la précaution se sont installées à Abu Dhabi, une ville de 4,1 millions d'habitants qui constitue avec Dubaï le principal pôle économique des Émirats. Environ 11 millions de personnes vivent dans tout le pays – l'un des plus durement touchés par les représailles iraniennes – et neuf sur dix sont des étrangers. Si Dubaï est davantage orienté vers le tourisme, le commerce et les services financiers, Abu Dhabi est le plus grand émirat des sept qui composent le pays. Elle concentre une grande partie des richesses pétrolières et est le siège des grands fonds souverains.

Depuis le début du conflit, au moins 268 missiles et plus de 1 500 drones ont été détectés dans le ciel émirati, selon les données officielles. La plupart ont été détruits dans les airs. Environ trois alarmes sonnent quotidiennement, sans schéma fixe : certaines très tôt, d’autres tôt le matin et d’autres encore en milieu d’après-midi. Afin d'apaiser les inquiétudes des habitants, le 10 mars, le Gouvernement a modifié le ton des avertissements entre 9h00 et 22h30. à un moins strident.

Ces derniers jours, des incidents spécifiques se sont produits à Abu Dhabi. Le 11 mars, un incendie dans l'ancien aéroport a été maîtrisé après l'interception d'un drone. Et la veille, un autre projectile avait incendié une installation du complexe industriel de Ruwais, le plus grand du pays, à environ 250 kilomètres à l'ouest de la capitale.

Pour certains, cependant, la vie quotidienne reste largement intacte. Jesse Herbert, entraîneur personnel sud-africain de 29 ans, explique que sa routine n'a pratiquement pas changé : « Les clients qui se sentent en sécurité viennent toujours », dit-il.

« Je sors beaucoup moins »

Pour d’autres résidents, la situation a davantage modifié leur quotidien. Tatiana Berton, une responsable des processus métier de 51 ans qui vit à Abu Dhabi et travaillait habituellement à Dubaï, reconnaît que les attaques ont changé sa routine. « Les interceptions de nuit me laissent très inquiète. On n'est jamais sûr que l'interception sera totalement efficace et que les restes de missiles ou de drones ne tomberont pas là où nous sommes », explique-t-elle. Depuis le début des attentats, il télétravaille et réduit ses sorties : « Je sors beaucoup moins, surtout la nuit. Je dors aussi moins bien. »

Les températures estivales, de mai à septembre, peuvent dépasser les 50°C dans la capitale, les résidents et les touristes profitent donc des mois les plus froids pour des activités de plein air, des promenades le long du front de mer ou des repas dans des restaurants en plein air. Depuis le début de la guerre, ces sorties ne sont que recommandées alors que les alertes de la protection civile ne retentissent pas.

La guerre a également modifié l'agenda de Bruno Torres. Ce pilote brésilien de 37 ans explique que son travail dépend des horaires de vol, qui changent en raison de l'instabilité géopolitique. « Certaines tâches que je devais accomplir pendant mes jours de congé nécessitent une réorganisation en raison des temps menaçants », souligne-t-il. Les alertes nocturnes et les sons d’interception affectent également votre sommeil.

Impact économique

Dans les locaux commerciaux, le flux est normal, même si de petits ajustements de sécurité sont perçus. Dans le café d'une des salles de sport du complexe touristique Yas Bay, près d'Al Raha, plusieurs chaises et tables ont été regroupées et entourées d'un ruban délimitant une zone de sécurité. Cette zone n’est plus disponible lorsque les alarmes retentissent : les clients ne peuvent pas s’y asseoir ni y manger pendant cette période. Les autorités recommandent de rester à l’intérieur ou de se rendre dans des zones sûres à l’intérieur des bâtiments. Beaucoup choisissent de descendre vers les parkings ou recherchent des espaces protégés avec plusieurs murs entre eux et l'extérieur.

Dans les rues, certains signes de danger deviennent plus visibles : des patrouilles de police circulent lumières allumées après les alertes. La vie religieuse s'est également intensifiée. En plus des cinq prières quotidiennes coutumières de l'Islam, de petits groupes de chrétiens se rassemblent dans certains bâtiments pour chanter des hymnes et prier ensemble, cherchant du réconfort tandis que les échos lointains des interceptions résonnent encore dans le ciel.

L’impact économique, pour l’instant, est limité. Des augmentations de prix ont été enregistrées sur certains produits comme les tomates et les oignons, mais le ministère de l'Économie assure qu'il s'agit d'ajustements spécifiques et temporaires dérivés de la crise régionale et que des quantités supplémentaires ont déjà été fournies pour stabiliser les coûts. Les autres produits de base tels que l'huile, les œufs, les produits laitiers, le riz, le sucre, la volaille, les légumineuses, le pain ou le blé ne peuvent augmenter leurs prix sans l'approbation préalable du gouvernement. Le prix de l'essence, qui nécessite également une autorisation de l'État, reste à 0,7 dollar le litre (0,6 euro).

La réputation du pays

Pour Ahmed Sultan Al Shamari, responsable des ventes chez , la réputation des Émirats arabes unis en tant que pays stable doté d'un environnement économique bien réglementé continue d'inspirer confiance aux investisseurs internationaux. « A Dubaï, le marché est toujours actif, même si ces derniers jours il y a eu un rythme un peu plus prudent, sans ralentissement. Les transactions continuent, mais certains clients mettent un peu plus de temps avant de prendre des décisions finales. C'est une réaction naturelle à l'incertitude géopolitique », explique-t-il.

Cette perception de stabilité se reflète également dans le secteur technologique. Dmitrii Gartung, homme d'affaires chypriote de 38 ans et fondateur de l'entreprise de robotique industrielle basée à Dubaï, affirme que les tensions régionales n'ont pas directement affecté ses opérations. « Les Émirats restent stables, mais la demande du marché a changé : les fabricants veulent plus d'autonomie dans leurs opérations et moins de dépendance à l'égard de chaînes d'approvisionnement imprévisibles et du travail manuel », dit-il.

Certains espaces touristiques ou culturels ont temporairement fermé leurs portes, comme le temple hindou, le ou le. Les hôtels, musées et parcs à thème continuent de fonctionner. Sur l'île de Yas, des destinations telles que , ou SeaWorld continuent de recevoir des visiteurs. Les écoles ont été touchées : le gouvernement a décidé d'avancer les vacances de printemps, afin que les écoles et les universités restent fermées au moins entre le 9 et le 22 mars.

La normalité persiste, même si chaque signe dans le ciel rappelle le début des hostilités. Tandis que les échos du conflit atteignent Dubaï et Abu Dhabi, la vie continue, s'adaptant peu à peu à une réalité où cohabitent routine et vigilance.