Déclin des forêts européennes : aussi -50% de services écosystémiques

Chiffres du déclin des forêts européennes d’ici 2100

(Rinnovabili.it) – Entre crise climatique et pressions humaines, la déclin des forêts européennes progressera rapidement dans les décennies à venir. Vers 2100, leurs services écosystémiques pourraient chuter de 23 % à travers le continent. Mais c’est une moyenne, pour les pays limitrophes méditerranéen les perspectives sont décidément plus sombres : les estimations parlent d’une baisse potentielle pouvant atteindre 54 % par rapport à aujourd’hui.

Ceci est confirmé par une étude qui vient de paraître dans Changement environnemental global et menée par des chercheurs italiens de l’Université d’Helsinki, du Département d’ingénierie de Florence et du Centre commun de recherche de la Commission européenne à Ispra. Au cœur du travail se trouve la volonté de mieux comprendre quel peut être l’impact d’une réduction de la diversité des arbres et la dégradation conséquente des forêts en Europe.

Lutter contre le déclin des forêts européennes

Comme tous les autres écosystèmes, les forêts jouent également un certain nombre de rôles essentiels pour le maintien de l’état de conservation des habitats, pour le climat et pour les activités humaines. Par exemple, des forêts nous obtenons de la nourriture et des matières premières telles que le bois, mais nous recevons également des avantages dont nous sommes souvent moins conscients, à commencer par la séquestration du CO2 ou l’atténuation des inondations.

Selon l’étude, l’intersection de la surexploitation et de l’exploitation non durable, l’expansion des activités humaines aux dépens de ces écosystèmes et l’aggravation de la crise climatique conduiront à un déclin significatif des forêts européennes. La diminution varie selon la scénario d’émission considéré : dans un scénario moyen de 15 % (c’est en gros la trajectoire sur laquelle nous nous trouvons actuellement), dans un scénario de forte intensité CO2 voire de 23 %. Mais leLa plus grande aridité qui affectera les zones méditerranéennes est un facteur qui rend la perte de services écosystémiques beaucoup plus grave pour des territoires comme l’Italie, surplombant la Mare Nostrum. Dans ces cas, les prévisions de l’étude parlent d’une baisse de 52 à 70 %.

Est-il possible de limiter ce déclin des forêts européennes ? La réponse est oui, mais pas partout. Les chercheurs ont étudié l’impact d’un certain nombre de stratégies alternatives centrées sur la migration assistée. Il s’agit essentiellement de planter certaines espèces d’arbres dans des milieux où elles peuvent s’adapter plus facilement, ou des milieux similaires à ceux d’origine où, pourtant, elles n’auraient guère réussi à arriver par voie naturelle. Ces stratégies « ils pourraient réduire les pertes de services de 10 % (15 %) en moyenne en Europe, et même augmenter la disponibilité des services dans les régions alpines et boréales, mais pas en Méditerranée”. Ici, les pertes sont toujours attendues à 33-52%.