Des hommes politiques, des scientifiques et des militants demandent à l’UE d’investir dans les protéines végétales pour lutter contre l’urgence climatique

Des dizaines de scientifiques – dont trois lauréats du prix Nobel –, politiques et militants ont envoyé une lettre ouverte à la Commission européenne dans lequel ils vous demandent d’investir dans l’innovation dans les protéines végétales comme outil de lutte contre l’urgence climatique. Le document propose que l’instance européenne, jusqu’en 2030, alloue 25 milliards d’euros – 5 % du plan d’investissement du Green Deal – pour booster la production de ces aliments végétaux afin de mener la prochaine « révolution alimentaire » déjà en marche.

« L’agriculture et l’élevage sont la principale cause de perte de biodiversité et sont responsables de jusqu’à un tiers des émissions totales de gaz à effet de serre, soit plus que l’ensemble de nos voitures, avions et navires réunis », indique le document. « La plupart des dégâts sont causés par l’élevage. Elle occupe à elle seule actuellement 26 % de la surface terrestre, soit plus que toutes les forêts du monde réunies », poursuit-il.

Dans ce contexte, les signataires demandent de l’argent public pour financer la recherche dans trois domaines d’innovation : la fermentation de précision (qui utilise des microfibres pour produire des graisses et des substances identiques à celles trouvées dans les produits d’origine animale, comme la viande ou les produits laitiers) ; la viande de culture (qui multiplie les cellules animales dans un bioréacteur pour produire des tissus) et les aliments à base de plantes (y compris les laits à base de plantes, les hamburgers, les saucisses et les steaks non d’origine animale).

Certains de ces aliments se trouvent déjà dans les supermarchés, même si en général leur prix est généralement plus élevé que celui de leurs homologues d’origine animale. Georges Monbiot, chroniqueur et écrivain du Royaume-Uni, et l’un des signataires de la lettre, explique à Jiec : « C’est très bien de faire campagne et de dire que les gens devraient manger moins de viande, de lait et d’œufs, mais à moins qu’il n’y ait de bons substituts, Ce sera beaucoup plus difficile. Le changement décisif se produira lorsque ces produits végétaux, impossibles à distinguer des animaux, deviendront moins chers. Ce sera le moment de convaincre la population.»

Monbiot, auteur du livre (Capitaine Swing) – souligne que Singapour et Israël travaillent déjà sur ce type de nourriture, ce que les États-Unis commencent également à faire. « Les Pays-Bas, la Finlande et l’Allemagne mènent également des recherches intéressantes, mais pour l’instant, ils sont freinés par la législation, car la réglementation des nouveaux aliments prend beaucoup de temps dans l’UE. En principe, une demande doit être résolue dans un délai de deux ans, mais elle peut être suspendue à tout moment indéfiniment, vous pouvez donc rester coincé pendant des années, et cela peut signifier que vous décidez que cela n’en vaut pas la peine et que vous l’emmenez dans une autre partie du monde. .

Avantages environnementaux et économiques

La lettre considère que les bénéfices environnementaux et socio-économiques de la « transition protéique » sont énormes : « L’évolution vers des protéines durables pourrait réduire les effets de la viande sur le climat jusqu’à 92 %. Et les investissements dans cette industrie offrent le plus grand potentiel de décarbonation par dollar investi, encore plus élevé que les investissements directs dans les énergies propres.

Par ailleurs, d’un point de vue écologique, « en libérant d’immenses territoires de l’élevage, cette transition permettrait de récupérer des espaces naturels à une échelle sans précédent et pourrait contribuer à récupérer des habitats vitaux et à réduire les niveaux de carbone ». Parallèlement, d’un point de vue économique, « une mise en œuvre complète des protéines durables dans le secteur pourrait signifier 1 100 milliards de dollars de valeur ajoutée brute et créer jusqu’à 9,8 millions d’emplois verts dans le monde d’ici 2050 ».

La lettre a été envoyée ce mercredi à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen ; à la vice-présidente économique par intérim du gouvernement espagnol, Nadia Calviño ; ainsi que les commissaires européens Maroš Šefčovič, Iliana Ivanova, Janusz Wojciechowski et Virginijus Sinkevičius. Parmi les signataires figurent trois lauréats du prix Nobel : Sheldon Glashow et Roger Penrose, tous deux lauréats en physique, et Richard Roberts, qui a reçu la distinction en médecine. L’ancienne vice-présidente de la Commission européenne Neelie Kroes, l’ancienne chef du bureau de l’ONU pour le climat Christiana Figueres et trois anciens commissaires de l’Union européenne y adhèrent également.