Éruption du volcan Tonga : nouvelle étude d’impact sur le climat

Le 15 janvier 2022, le volcan Tonga a émis 146 Mt de H2O

(Rinnovabili.it) – Le 15 janvier 2022, il y a exactement un an, le Volcan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai il a projeté 146 millions de tonnes de vapeur d’eau et 0,42 million de tonnes de dioxyde de soufre (SO2) dans la stratosphère. L’impact immédiat deÉruption du volcan Tonga sur le réchauffement climatique avait été minimisé. Une nouvelle étude révise les comptes et lance un avertissement. L’effet de l’explosion du volcan sous-marin ne sera pas aussi dévastateur que celui d’événements passés tels que l’éruption du Pinatubo en 1991 (elle a refroidi le climat mondial pendant 3 ans de 0,5°C) ou celle de Tambora en 1815 (1816 s’appelait  » l’année sans été »). Mais a augmenté de 7 % la probabilité de dépasser 1,5 degré au moins une fois au cours des 5 prochaines années..

Pourquoi l’éruption du volcan Tonga est-elle si importante ?

La raison n’est pas tant le SO2. Les volcans émettent généralement de grandes quantités de ces particules qui, tant qu’elles restent en suspension dans l’atmosphère, réfléchissent le rayonnement solaire et contribuent ainsi au refroidissement du climat mondial. Dans ce cas, le SO2 est relativement faible. La particularité de l’éruption du volcan Tonga en est une autre : la quantité sans précédent d’eau entrant dans l’atmosphère terrestre, soit 58 000 piscines olympiques. Et la vapeur d’eau contribue à l’effet de serre. Il le soutient une étude qui vient d’être publiée sur Changement climatique naturel.

« La plupart des grandes éruptions sont dominées par les émissions de dioxyde de soufre, qui refroidissent temporairement la planète en dispersant la lumière solaire entrante. L’éruption des Tonga était inhabituelle en ce sens qu’elle a libéré une grande quantité de vapeur d’eau – un puissant gaz à effet de serre – avec peu d’émissions de dioxyde de soufre dans la stratosphère.explique Stuart Jenkins de l’Université d’Oxford, première signature de la recherche. « Pinatubo et Tonga peuvent avoir des réponses opposées au réchauffement, ce qui rend le volcan Tonga particulièrement intéressant dans le contexte d’autres éruptions récentes ».

Même limitée, la contribution de l’éruption du volcan Tonga au changement climatique sera significative. Jusqu’en 2022, en effet, l’Organisation météorologique mondiale estimait que la probabilité de dépasser le seuil de réchauffement climatique le plus bas fixé par l’Accord de Paris d’ici 2027 était de 50 %. Avec l’éruption, cela devient plus susceptible de se produire que de ne pas se produire. Les matériaux éruptifs ont atteint une hauteur de 57 km, tombant pour l’essentiel dans la stratosphère, c’est-à-dire entre 10 et 40 km de hauteur. La quantité de vapeur d’eau émise à elle seule a augmenté la teneur en H2O de la stratosphère de 15 %.