Jacob Kiplimo semble être l'élu : il remporte le marathon de Chicago après avoir menacé le record du monde des 30 kilomètres

Cela faisait six ans depuis Breaking2 ce dimanche, cet étrange exploit réalisé par un sponsor d'Eliud Kipchoge pour qu'il devienne le premier homme de l'histoire à passer sous les deux heures dans un marathon avec quelques tricheurs, et John Korir et Jacob Kiplimo semblaient se lancer sans crainte dans cette barrière lors du marathon de Chicago. L'Ougandais a enduré une course à un rythme record du monde sur 30 kilomètres et pratiquement là où Kelvin Kiptum a accéléré pour établir le record en 2023 (2h 35s), son œuvre à titre posthume avant de mourir quelques mois plus tard dans un accident de voiture, l'Ougandais a décliné jusqu'à franchir la ligne d'arrivée en 2h 2m 23s. Il est déjà septième de tous les temps et n'a effectué que deux incursions sur cette distance. L'Ethiopienne Hawi Feysa a remporté la victoire chez les femmes avec un score (2h 14m 56s) qui la place au cinquième rang de l'histoire. L'Espagnole Marta Galimany a franchi la ligne d'arrivée de Park Grant en douzième position.

Korir, vainqueur en 2024, et Kiplimo, détenteur du record du monde du semi-marathon dans une course quelque peu irrégulière à Barcelone, avec une voiture dont le chronomètre faisait office d'écran devant l'Ougandais – le record n'a pas été ratifié huit mois plus tard -, ont décollé, laissant derrière eux le kilomètre 5 avant 14 minutes. Korir, quelque peu téméraire – il abandonnera plus tard – a accéléré son rythme à mi-course (14'6'' du kilomètre 20 au 25), alors que les deux couraient déjà sans lièvre devant eux. Seul Kiplimo, qui s'impose comme le principal candidat pour devenir le premier coureur de tous les temps à descendre au bout des deux heures, a survécu.

Son record au semi-marathon (56m 42s, le seul qui soit passé sous la barre des 57 minutes) et cette performance dans le deuxième marathon de sa vie, font de l'Ougandais l'élu, l'athlète que veulent toutes les courses du monde, l'homme à qui on demandera toujours le temps de Kiptum. Il l'a tenté à Chicago, un de ces marathons considérés comme le descendant de Frank Shorter, l'Américain qui a déclenché la fièvre des 42,195 km après avoir remporté l'or olympique aux 72e Jeux de Munich. L'événement est né en 1977, avec 4 200 coureurs qui ont payé cinq dollars pour l'inscription, et maintenant, 46 ans plus tard, il est devenu le nouveau paradis de la distance : c'est là que les records masculins et féminins ont été établis.