Journée mondiale de l'environnement : L'agriculture régénérative pour assurer un avenir durable

Journée mondiale de l’environnement : L’agriculture régénérative pour assurer un avenir durable

En 2008, j’ai commencé à travailler sur un projet de développement communautaire dans une partie rurale du pays de mon enfance – le Zimbabwe. Nous travaillions sur la sécurité alimentaire et hydrique, la santé maternelle et l’éducation. Les choses dans cette partie du Zimbabwe – dans de nombreuses régions du Zimbabwe – étaient difficiles. Nous avons passé beaucoup de temps à travailler avec des agriculteurs de subsistance qui luttaient pour produire suffisamment de nourriture pour nourrir leur famille et générer des revenus pour payer les frais de santé et les frais de scolarité. Notre travail a tenté d’atténuer une partie de cette pression, mais au fil du temps, j’ai commencé à m’interroger de plus en plus sur la causes de la pauvreté dans ces communautés. L’une des choses les plus évidentes était la état du terrain.

Une grande partie du sud du Zimbabwe est constituée de terres de parcours, c’est-à-dire de «pays ouverts secs» – prairies, broussailles, forêts et semi-désert. Ils sont principalement utilisés pour le pâturage par les animaux domestiques ou la faune, et un grand nombre de personnes en dépendent. Rien qu’en Afrique, les parcours nourrissent plus de 55 % du bétail du continent et font directement vivre plus de 268 millions de personnes. Ils jouent également un rôle essentiel dans le maintien de la biodiversité, fournissant un habitat à une grande partie des populations d’animaux sauvages du monde. ⠀

Malgré leur importance, 75% des parcours de la Terre sont dégradés. Sans changements majeurs dans la façon dont nous les gérons, nous sommes sur la bonne voie pour en voir 90 % dégradés d’ici 2050. Si nous ne restaurons pas nos parcours, des millions de personnes vulnérables se retrouveront dans une situation bien pire. A continué la dégradation des terres accélérera le changement climatiquequi est un chef de file facteur de perte de biodiversité. Nous devons restaurer les parcours pour le bien des gens et de la faune.

Cela peut sembler un peu vague d’en parler – surtout si vous ne vivez pas à proximité des parcours – donc pour vous donner une meilleure idée de ce que cela signifie, lorsque les parcours sont dégradés (généralement par le surpâturage), le sol développe une croûte dure que l’eau ne peut pas pénétrer – c’est mauvais pour la végétation et les points d’eau. De plus, sans herbes et plantes ancrant le sol, le ruissellement des fortes pluies entraîne la couche arable dans les ruisseaux et les rivières, entraînant une détérioration de la qualité de l’eau et une érosion massive des ravines au fil du temps.

david pocock zimbabwe accionaParcours sainsd’autre part, absorber les précipitations, réduire le ruissellement, soutenir la vie végétale et restaurer un certain nombre de cycles indispensables au bon fonctionnement des écosystèmes.

Cela peut sembler être un problème de niche pour le Zimbabwe, mais les parcours couvrent près de 70 % de la masse continentale de la Terre, ce qui représente une énorme portion de terre dégradée et nécessitant une restauration. Heureusement, une fois que j’ai commencé à chercher, j’ai vite appris que il y a tellement de gens incroyables qui travaillent pour le résoudre.

Les habitants d’endroits comme Ol Pejeta au Kenya, que j’ai eu la chance de visiter après la Coupe du monde de rugby en 2015. Ol Pejeta est une réserve faunique de 110 000 acres avec des lions, des rhinocéros, des éléphants et plus de 6 000 bovins. Ils ont le plus grand troupeau de bovins Boran (une race adaptée localement) dans le monde. Le bétail est utilisé comme outil de gestion pour régénérer les prairies, qui profite à toute la faune, de ceux qui mangent l’herbe à ceux qui mangent les animaux qui mangent l’herbe. Ils fournissent également un revenu, grâce à la vente de viande et de génétique Boran, pour aider la conservation à couvrir ses frais.

Le bétail est vital pour les moyens de subsistance de nombreuses communautés rurales, mais il est souvent considéré comme une menace pour la santé des parcours. Le surpâturage peut entraîner une diminution de l’efficacité des précipitations, ce qui entraîne une augmentation de la sécheresse, de l’insécurité alimentaire et du déclin de la faune. Mais l’élevage bovin régénératif utilise des pratiques planifiées de pâturage et de kraaling (zones clôturées mobiles où tout le bétail passe la nuit) de sorte que le bétail aide les parcours à se rétablir et à prospérer!

Les communautés locales ont une longue tradition de possession de bétail au Zimbabwe et dans de nombreux parcours du monde. L’impact économique de la sécheresse et de la crise sanitaire mondiale signifie le bétail est très important pour les moyens de subsistance des familles rurales. Dans ce type d’agriculture régénérative, ils peuvent, avec les connaissances, les compétences et les ressources appropriées, devenir un élément précieux de la restauration des parcours en fournissant de la nourriture, des revenus et également en restaurant les écosystèmes pour la faune.

Ce n’est pas seulement dans certaines parties de l’Afrique que la gestion holistique et ce qu’on appelle maintenant « l’agriculture régénérative » sont utiles. Ici en Australie, il y a un mouvement croissant d’agriculture régénératrice dirigée par des agriculteurs comme Charles Massy, Peter Andrews, Vince Heffernan, Colin Seis et bien d’autres. Ces agriculteurs gèrent de manière holistique et utilisent des outils de gestion pour cultiver de manière à produire des aliments sains et des paysages sains.

Mon espoir est que la connaissance nous construisons sur la façon de gérer les terres dégradées contribuera à résoudre les deux crises majeures auxquelles nous sommes confrontés – la dégradation du climat et une perte de biodiversité à un rythme jamais vu depuis l’extinction des dinosaures. Nous devons commencer à réfléchir à la manière dont nous pouvons mieux prendre soin de la terre qui nous fait vivre.

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