La Catalogne entre dans l'ère de la 6G avec le lancement de son premier satellite européen
La Catalogne dispose déjà de son premier satellite 6G en orbite. Le 6GStarLab, développé par le centre de recherche i2CAT et fabriqué par la société catalane Open Cosmos, a été lancé avec succès depuis la base aérienne de Vandenberg (Californie, États-Unis) à bord d'une fusée du géant aérospatial SpaceX. Il s'agit du premier satellite européen en orbite basse destiné à la recherche sur les technologies 6G, une infrastructure pionnière qui permettra des expériences dans l'espace, améliorera la connectivité dans les régions reculées et fera progresser de nouvelles applications liées à une connectivité avancée. L'initiative, dotée d'un budget de deux millions d'euros, fait partie de l'écosystème spatial catalan et a été cofinancée par le gouvernement espagnol à travers les fonds NextGeneration EU.
Cela a été annoncé par des représentants d'entreprises et d'entités de l'écosystème industriel spatial qui ont participé à l'initiative. « Il s'agit d'un projet avec une vision large et ambitieuse et des initiatives comme celle-ci nous permettent d'aborder des questions très pertinentes par rapport aux besoins des citoyens », a déclaré le secrétaire aux Télécommunications et à la Transformation numérique, Albert Tort.
Des scientifiques de l’Agence spatiale européenne ont expliqué que le processus technologique de mise en orbite de petits appareils allie vitesse et précision et est intégré dans un modèle de transport partagé (appelé « bus spatial ») utilisé par SpaceX et sous-traité par différents pays. Le processus comprend une première phase, qui a duré environ deux minutes et demie, de propulsion pour échapper à la gravité terrestre et une seconde de stabilisation en orbite basse, où le 6GStarLab restera opérationnel comme plateforme d'expérimentation.
Pour que l'ensemble du processus soit possible, il est nécessaire de faire appel à une société agrégateur, chargée de réserver les billets pour ce que l'on appelle le « bus spatial » et de garantir que les satellites embarquent en toute sécurité. Dans la première phase du lancement, les moteurs-fusées appartenant au magnat américain Elon Musk doivent générer suffisamment de force pour échapper à la gravité terrestre. Puis, dans un deuxième temps, la fusée se sépare et réduit sa vitesse jusqu'à atteindre la plateforme orbitale prévue. Une fois le voyage effectué, il faudra également assurer la récupération de ce « bus satellite ».
L'appareil orbite entre 500 et 1 000 kilomètres de la Terre et sera combiné aux technologies terrestres existantes pour améliorer les niveaux de connectivité sur tout le territoire catalan. L'objectif est de faciliter le travail des chercheurs dans le développement de solutions numériques avancées et, pour les citoyens, d'offrir des communications rapides dans des situations de crise, comme les pannes de courant ou la gestion des incendies.
Le projet vise à activer l'écosystème spatial catalan et à déployer une station optique considérée par le gouvernement comme « un tournant ». Cette infrastructure sera également cofinancée par le Fonds de Transition Nucléaire. « La technologie permettra une communication intelligente et sécurisée, capable de faire face à des situations critiques, dans des environnements de crise », a déclaré Xavier Lobao, responsable des projets futurs à l'Agence spatiale européenne.
Mené par i2CAT et cofinancé par le gouvernement espagnol, le lancement du satellite intervient à un moment où l'Europe tente de se positionner dans la course technologique et d'avancer vers ce qu'elle appelle la « souveraineté numérique ». Selon Sergi Figuerola, le projet vise à apporter « de la valeur, de la pertinence et de l'importance » à la région et est lié aux axes de l'Agenda 2030 et à la construction d'une connectivité sécurisée à long terme, avec la capacité de gérer de nouvelles opportunités pour la communauté scientifique et technologique.
