La mondialisation a-t-elle un avenir?

Alors que Forest tire des anges rasés en janvier, le tristement célèbre théorique de l'American Conspiracy Alex Jones a publié dans X (anciennement Twitter) qu'ils faisaient « partie d'un complot mondialiste plus large pour lutter contre une guerre économique et désindustrialiser les États-Unis ».

Bien que la suggestion de la causalité de Jones soit absurde, il avait raison de dire que les incendies avaient quelque chose à voir avec la mondialisation. L'année dernière, il a été le plus chaud sur Terre depuis qu'il s'est inscrit – et probablement le plus chaud depuis au moins 125 000 ans – éclipser le dossier atteint en 2023. Pour la première fois, les températures moyennes à une échelle mondiale ont dépassé l'objectif de l'accord sur le climat de Paris à Paris de 1,5 ° C au-dessus des niveaux pré-industriels. Les scientifiques blâment principalement le changement climatique causé par l'homme.

La mondialisation fait simplement référence à l'interdépendance des distances intercontinentales. Le commerce entre les pays européens reflète l'interdépendance régionale, tandis que le commerce européen avec les États-Unis ou la Chine reflète la mondialisation. En menaçant la Chine avec des tarifs, le président américain, Donald Trump, essaie de réduire l'aspect économique de notre interdépendance mondiale, à laquelle il blâme la perte des industries nationales et des emplois. Les économistes discutent du pourcentage de cette perte le produit du commerce mondial. Certaines études ont conclu que des millions d'emplois ont été perdus en raison de la concurrence étrangère, mais ce n'est pas la seule cause. De nombreux économistes soutiennent que le facteur le plus important était l'automatisation. Ce changement peut stimuler la productivité mondiale, mais elle provoque également des douleurs économiques, et les dirigeants populistes sont plus faciles à blâmer les étrangers que les machines.

Ils blâment également les immigrants, qui peuvent être bons pour l'économie à long terme, mais sont faciles à représenter comme la cause d'un changement perturbateur à court terme. La migration des êtres humains d'Afrique est peut-être le premier exemple de mondialisation, et les États-Unis et de nombreux autres pays sont le résultat du même phénomène de base. Mais alors que ces pays ont été construits, les premiers immigrants se plaignaient du fardeau économique et de l'incompatibilité culturelle des nouveaux arrivants. Ce modèle continue aujourd'hui.

Lorsque l'immigration (ou la couverture médiatique de l'immigration) augmente rapidement, des réactions politiques peuvent être attendues. Dans presque toutes les démocraties de ces dernières années, l'immigration est devenue le thème préféré des populistes qui cherchent à défier les gouvernements des fonctions. C'était un facteur clé dans le choix de Trump en 2016, et encore en 2024. Les réseaux sociaux et l'intelligence artificielle peuvent être des sources d'altération et d'anxiété plus importantes, mais ce sont des objectifs moins tangibles (et, par conséquent, moins attractifs). C'est la raison pour laquelle certaines personnes blâment la réaction populiste dans presque toutes les démocraties à la plus grande propagation et vitesse de la mondialisation, et pour lesquelles les populistes blâment le commerce et les immigrants de la plupart des problèmes de leur pays. En effet, le commerce et l'immigration ont accéléré après la fin de la guerre froide, car le changement politique et l'amélioration des technologies de communication ont conduit à une plus grande ouverture économique et réduit le coût des flux croisés de capital, de biens et de personnes. Maintenant, avec l'influence croissante des populistes, les tarifs et les contrôles aux frontières peuvent arrêter ces flux.

Maintenant, la mondialisation économique peut-elle être inversée? C'est déjà arrivé auparavant. Le XIXe siècle a été caractérisé par une augmentation rapide du commerce et de la migration, mais s'est arrêtée avec l'éclatement de la Première Guerre mondiale. Le commerce en pourcentage du produit mondial total n'a pas récupéré son niveau de 1914 avant presque 1970. Maintenant que certains politiciens américains préconisent un découplage total de la Chine, cela pourrait-il se reproduire? Bien que les problèmes de sécurité puissent réduire le commerce bilatéral, le coût de l'abandon d'une relation de plus d'un demi-milliard de dollars par an rend peu probable le découplage. Mais « improbable » n'est pas la même chose que « impossible ». Une guerre pour Taïwan, par exemple, pourrait arrêter le commerce entre les États-Unis et la Chine.

En tout cas, essayer de comprendre l'avenir de la mondialisation nécessite que nous regardions au-delà de l'économie. Il existe de nombreux autres types d'interdépendance mondiale: militaire, écologique, social, santé, etc. Bien que la guerre soit toujours dévastatrice pour ceux qui sont directement impliqués, il faut se rappeler que la pandémie Covid-19 a tué plus d'Américains que ceux qui sont morts dans toutes les guerres des États-Unis.

De même, les scientifiques prédisent que le changement climatique aura des coûts énormes car les plafonds polaires sont fondues et que les villes côtières sont submergées à la fin du siècle. Même à court terme, le changement climatique augmente la fréquence et l'intensité des ouragans et des incendies de forêt. Il y a une ironie perverse et nous pouvons être en train de limiter un type de mondialisation qui a des avantages, tout en ne faisant pas face à d'autres types de mondialisation qui n'ont que des coûts. L'une des premières mesures de la deuxième administration de Trump a été de retirer les États-Unis de l'Accord de Paris et de l'Organisation mondiale de la santé.

Alors, quel est l'avenir de la mondialisation? Les interdépendances à longue distance continueront d'être un fait tandis que les êtres humains sont mobiles et sont équipés de technologies de communication et de transport. Après tout, la mondialisation économique remonte à des siècles, avec des racines qui atteignent des voies commerciales telles que la route de la soie (que la Chine a adoptée aujourd'hui comme devise de son programme d'investissement dans les infrastructures «une ceinture, un chemin», qui se propage partout dans le monde).

Au XVe siècle, les innovations dans les transports maritimes ont apporté l'ère de l'exploration, qui a été suivie de l'ère de la colonisation européenne qui façonne les frontières nationales actuelles. Au XIXe et XXe siècles, les bateaux à vapeur et le télégraphe ont accéléré le processus alors que l'industrialisation a transformé les économies agricoles. Maintenant, la révolution de l'information transforme nos services orientés vers les services. L'utilisation généralisée d'Internet a commencé au début de ce siècle, et maintenant des milliards de personnes dans le monde transportent un ordinateur qui aurait occupé tout un bâtiment dans leurs poches. À mesure que l'IA progresse, la portée, la vitesse et le volume de la communication globale augmenteront de façon exponentielle.

Les guerres mondiales ont inversé la mondialisation économique, les politiques protectionnistes peuvent ralentir l'informatique et les institutions internationales n'ont pas suivi le rythme de bon nombre des changements qui ont lieu. Mais tant que nous aurons ces technologies, la mondialisation se poursuivra. Bien sûr, cela peut ne pas être bénéfique.