L'Amérique latine dépense moins de faim que la moyenne mondiale pour la première fois en une décennie

L'Amérique latine nourrit plus de 1,5 milliard de personnes dans le monde; un sur sept. Mais, au moins 41 millions d'Américains latino-américains ont faim. Ce sont quelques-unes des contradictions qui frappent le continent le plus inégal du monde. Cependant, au cours des deux dernières années, cette région a vu descendre – mais continuellement – son pourcentage d'insécurité alimentaire à des limites inférieures à la moyenne mondiale; 28,2%, contre 28,9% mondial. Il s'agit de la première région du monde à le faire au cours de la dernière décennie et la seule au monde qui a abaissé ces indicateurs en 2023, selon le, publié à Santiago, au Chili lundi par cinq agences des Nations Unies. Environ 20 millions de personnes ont quitté la faim de 2022 à 2023. Bien que ces bonnes nouvelles semblent indiquer une tendance, les experts préviennent que les dettes sont encore nombreuses et soulignent leur préoccupation concernant la malnutrition et l'obésité infantile, les défis urgents en Amérique latine et dans les Caraïbes.

Mario Lubetkin, directeur général adjoint et représentant régional de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) pour l'Amérique latine et les Caraïbes, insiste pour apporter la loupe lors de la lecture des données. Bien que le rapport apporte des données positives pour la région, elle progresse dans l'éradication de la faim à différents rythmes. L'Amérique du Sud est la sous-région qui a amélioré le plus de ces données, contre l'Amérique centrale, qui reste la même, et les Caraïbes qui remontent en la matière. 58,8% de la population des Caraïbes vivait dans une situation d'insécurité alimentaire en 2023, plus du double qu'en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Pour l'expert, qui a incliné l'équilibre entre eux est l'impact du changement climatique. «Après tant d'événements climatiques défavorables qui ont fouetté les Caraïbes et l'Amérique centrale, c'est comme si la région était divisée en trois. Et cela ne s'est pas produit auparavant », raconte-t-il par téléphone.

L'étude, menée par la FAO, le Fonds international pour le développement agricole (FIDA), la Pan American Health Organization (PAHO), le World Food Program et le Fonds des Nations Unies pour enfants (UNICEF), met en évidence précisément dans la relation entre l'insécurité alimentaire et le climat changement. Au moins 20 pays de la région ont une forte exposition à des événements climatiques extrêmes et 14 sont vulnérables. Rossana Polastri, directrice régionale de la division d'Amérique latine et des Caraïbes de la FIDA, met l'accent sur ce cercle vicieux. «Les phénomènes extrêmes et la variabilité climatique réduisent la productivité agricole car ils endommagent les cultures ou affectent leurs performances. Si moins d'aliments se produisent et que la distribution est difficile, les prix sont plus chers et les régimes alimentaires sains sont moins accessibles », explique-t-il par courrier. Cette réduction de la disponibilité et de l'abordabilité des aliments a entraîné une augmentation de la prévalence de la faim. Le rapport montre que, entre 2019 et 2023, la faim a augmenté de 1,5 point de pourcentage dans les pays touchés par des événements climatiques extrêmes. Et c'est que l'Amérique latine et les Caraïbes sont la deuxième région du monde avec la plus forte exposition aux phénomènes climatiques extrêmes, après l'Asie.

María Dolores Castro, directrice régionale du Programme alimentaire mondial sur le continent, a été dévastatrice dans son discours lors de la présentation du rapport. «La Bolivie a été dévastée par des tirs d'une zone similaire à la Corée du Sud. Au Brésil, c'était d'une taille similaire à celle de l'Italie. L'ouragan Beryl était dévastateur et est devenu l'ouragan de la catégorie 5 plus prématuré dans l'histoire. Cela fait de la nourriture, les transporter et met une assiette sur la table est de plus en plus difficile lorsque ces phénomènes se produisent. Nous devons nous préparer.

Comme cela se produit habituellement, les populations les plus appauvries sont les plus secouées. Ce sont ceux qui rendent difficile de manger les proportions correctes d'aliments frais et de mettre de côté les ultra-transformés. 27,7% de la population de la région – près de 183 millions de personnes – ne pouvait pas se permettre une alimentation saine en 2022. Selon les derniers chiffres de l'ECLAC, la moyenne quotidienne pour atteindre une alimentation équilibrée dans la région est d'environ 4,56 $. Un chiffre qui atteint 5,16 dans les Caraïbes, tandis que la moyenne mondiale n'atteint pas 4 (3,96). Ce coût est impossible pour ceux qui vivent avec un salaire minimum dans des pays comme l'Argentine (6 $ par jour), le Brésil (8 $ par jour), le Pérou (8,6 $ par jour) ou la Colombie (9 $ par jour).

Lubetkin insiste sur le fait que la faim n'est pas le seul problème, mais la malnutrition et l'obésité, en particulier les enfants. « Il s'agit d'un problème exponentiel et relativement nouveau, avant qu'il ne soit donné », dit-il. « Actuellement, près de neuf enfants de moins de cinq ans sont en surpoids. » C'est un problème qui inquiète particulièrement Karin Hulshof, directeur régional de l'UNICEF. «Les enfants et les adolescents sont confrontés simultanément à la malnutrition, le manque de micronutriments essentiels et en surpoids. Cela reflète la complexité de la situation », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse de la publication du rapport. « Nous exigeons des actions urgentes et organisées pour atténuer l'impact du changement climatique et renforcer la résistance des systèmes agricoles. »

Voyant si notoirement la relation entre l'insécurité alimentaire et le changement climatique, la question est évidente: la région est-elle suffisamment préparée pour s'adapter à ce qui arrive? Bien que tous les experts affectent les efforts qui se sont produits sur le continent, ils affirment qu'ils ne donnent pas la «ruée» nécessaire. « Ce n'est pas à l'ensemble des éléments d'adaptation et de résolution qui auraient dû avoir aujourd'hui dans la région », a ajouté Lubetkin, qui nomme plusieurs mesures clés pour la résilience: production durable, systèmes d'alerte précoce, assurance agricole, protection sociale, protection sociale et Diversification des cultures résistantes. «Nous devons aller complètement dans toutes les composantes de la faim et de la malnutrition. Et les mesures de réponse sont prises mais pas avec l'investissement et la priorité nécessaires. »

Polastri est d'accord. « Nous devons investir de plus en plus intelligemment », Ditch. Pour elle, les ressources aux zones rurales devraient être dirigées, où le financement est le plus à la traîne. Dans le monde, les petits agriculteurs ne reçoivent que 0,8% de tout financement climatique. «L'Amérique latine abrite 40% de la biodiversité mondiale. Les petits producteurs et les peuples autochtones et afro-descendants ont un rôle fondamental dans la préservation, car ils connaissent une multitude d'espèces locales qui ont une plus grande résistance au changement climatique », a-t-il fait valoir. « La diversification des systèmes de production en incorporant ce type de graines et d'espèces indigènes est une mesure clé pour atténuer les risques climatiques, mais aussi pour promouvoir l'accès local à une alimentation saine et équilibrée. »