Le gouvernement Trump annule 13 liaisons aériennes mexicaines vers les États-Unis

De nouvelles turbulences apparaissent dans le ciel entre les Etats-Unis et le Mexique. Le ministère américain des Transports va annuler 13 liaisons de compagnies aériennes mexicaines, en activité ou en train de décoller, vers leur pays, en réponse au non-respect par le Mexique d'un accord de transport aérien de 2015. La nouvelle ordonnance du gouvernement américain supprime également tous les services combinés entre les États-Unis et l'aéroport international Felipe Ángeles (AIFA) du Mexique. Dans une ordonnance publiée mardi, le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a déclaré que cette mesure avait été prise en réponse aux « abus continus » par le Mexique de l'accord de transport aérien entre les États-Unis et le Mexique, vieux de dix ans.

La mesure gèle également toute expansion des services des compagnies aériennes mexicaines entre les États-Unis et l'aéroport international Benito Juárez (AICM) de Mexico. « Joe Biden et Pete Buttigieg étaient trop faibles pour tenir tête au Mexique lorsqu'ils ont piétiné notre accord bilatéral sur l'aviation. Ces accords sont contraignants et, comme nos accords commerciaux, le président Trump donnera la priorité aux États-Unis et les fera respecter », a déclaré Duffy dans un communiqué. La décision américaine concerne les vols existants, mais aussi les lignes qui seront inaugurées par les compagnies aériennes Aeroméxico, Volaris et Viva Aerobus entre octobre et décembre prochains, l'une des hautes saisons du secteur. L’affront n’est pas mineur, le marché américain absorbe environ 70 % des touristes internationaux voyageant à destination ou en provenance du Mexique.

Selon les autorités américaines, les vols concernés comprennent les liaisons d'Aeroméxico entre Mexico et San Juan, Porto Rico ; et entre le terminal Felipe Ángeles et les villes texanes de Houston et McAllen. Les liaisons entre la capitale mexicaine et Newark, New Jersey, de la compagnie aérienne Volaris, ont également été annulées ; en plus des vols proposés par Viva Aerobus de l'aéroport Felipe Ángeles à Austin, Texas ; New York-JFK ; Chicago-O'Hare ; Dallas/Fort Worth ; Denver-Houston ; Los Angeles; Miami ; et Orlando, en Floride.

Depuis juillet dernier, l’administration Trump a menacé de porter un coup au secteur aérien mexicain après avoir considéré que le pays violait son accord binational sur l’aviation à partir de 2022. Cette année-là, le gouvernement d’Andrés Manuel López Obrador réduisait les créneaux d’atterrissage et de décollage de l’AICM et obligeait les compagnies aériennes cargo américaines à délocaliser leurs opérations vers l’AIFA. Avec ce premier signal d'alarme en toile de fond, à la mi-septembre, le DOT a ordonné la fin de l'alliance entre Delta et Aeroméxico, estimant qu'il s'agissait d'une relation commerciale préjudiciable au reste des compagnies aériennes américaines, une décision qui a été contestée par les entreprises impliquées.

Le département a déclaré que ces mesures faisaient suite à des années de violations présumées par le Mexique, notamment l'annulation de créneaux horaires pour les compagnies aériennes américaines à l'aéroport international Benito Juárez et le déplacement forcé des opérations de fret américaines vers l'aérodrome de l'AIFA dans l'État de Mexique. Les États-Unis déclarent qu’ils sont prêts à reconsidérer leur décision d’annuler ces liaisons si le Mexique se conforme à nouveau pleinement à l’accord aérien de 2015. « Jusqu'à ce que le Mexique mette fin aux jeux et remplisse ses engagements, nous continuerons à lui demander des comptes. Aucun pays ne devrait pouvoir profiter de nos transporteurs, de notre marché et de nos passagers sans répercussions », ont conclu les États-Unis.

Rogelio Rodríguez, expert en droit aérien de l'UNAM, explique que l'ordonnance américaine contre l'aviation mexicaine doit être traitée d'urgence par le gouvernement de Claudia Sheinbaum, compte tenu de l'impact économique qu'impliquera un veto de cette ampleur à la veille des fêtes de décembre et en vue de la prochaine célébration de la Coupe du monde 2026. « Le président Sheinbaum a réussi à gérer des situations plus compliquées dans d'autres secteurs et, dans ce cas, il conviendrait d'analyser dans quelle mesure « il ne respecte pas le traité aérien binational de 2015 », indique-t-il.

Avec le veto sur les routes aériennes mexicaines, l'affrontement entre les gouvernements des États-Unis et du Mexique s'intensifie à un moment particulièrement critique : le 1er novembre, la trêve tarifaire que Trump a accordée au pays voisin du sud pour appliquer une augmentation tarifaire de 30 % sur les exportations mexicaines non conformes à l'AEUMC expire. Même si le gouvernement de Claudia Sheinbaum a assuré qu'il existait des relations cordiales avec le locataire de la Maison Blanche, l'annulation de cette poignée de liaisons aériennes ouvre un nouveau front dans la relation binationale.