Le neuroscientifique mexicain qui révolutionne les soins aux patients atteints de psychose

C'était un patient atteint de psychose qui a marqué la trajectoire professionnelle du Camilo de la Fuente. Qui le conduirait à obséder par la démêlage du lien entre certaines modifications du cerveau et cette perte de contact avec la réalité, pour concevoir de nouvelles alternatives pour prédire le succès du traitement de la schizophrénie et révolutionner ainsi son approche. C'était un patient atteint de psychose qui le conduirait à devenir le neuroscientifique réputé qui est aujourd'hui. « J'étais dans des pratiques de psychiatrie et m'a fasciné. Il m'a fait poser des questions, aussi sur le plan philosophique, pourquoi ce patient hallunit-il cela et une autre hallucin cette autre chose? » Il avoue.

Fidié par cette préoccupation de mieux connaître la relation complexe entre la psyché et le cerveau, ce jeune homme saurait profiter d'une opportunité unique. L'Institut national de neurologie et de neurochirurgie a ensuite eu la première équipe de résonance magnétique à haut niveau à Mexico. « Je suis arrivé en tant qu'étudiant de maître dans le domaine de la neurologie et nous a donné l'utilisation de l'équipe. Et je suis resté là. C'était une coïncidence de la vie », se souvient-il.

53 ans, De La Fuente n'en avait qu'un quand il est arrivé au Mexique, en 1973, avec ses parents, les exilés chiliens. « Mon père était un adjoint du gouvernement de (Salvador) Allende, nous avons dû traverser le coup d'État militaire. Notre avion était le dernier avec des réfugiés qui sont sortis », dit-il. Avec ce vol, les relations diplomatiques ont été coupées entre le Mexique et le Chili, et la carrière scientifique de son père a été réglée du jour au lendemain, qu'il décrit comme « une personne très particulière » qui a étudié la médecine interne puis « faire des recherches pionnières en gynécologie ». Le fils a hérité de sa vocation et de sa passion scientifiques.

Études pionnières

En 2000, les techniques de spectroscopie ont commencé à s'appliquer pour mieux comprendre les processus chimiques derrière la psychose, ce qui n'avait jamais été fait auparavant au Mexique. Les résultats ont révélé des altérations neurochimiques impossibles à détecter dans l'observation clinique, fournissant une nouvelle compréhension des mécanismes de psychose précoce, de ce qui peut être un premier signe de schizophrénie.

On estime que, parmi les millions de personnes vivant avec ce trouble au Mexique, environ 250 000 ne reçoivent pas l'attention requise: ni pharmacologique ni psychiatrique. Et beaucoup de ceux qui sont traités ne répondent pas aux traitements. « La grande majorité des médicaments d'action antipsychotique agissent au niveau de la dopamine. Ils bloquent pleinement ou partiellement un récepteur de ce neurotransmetteur et, après quelques semaines, certains symptômes s'améliorent », explique-t-il. Pourquoi les hallucinations s'améliorent-elles lorsqu'un récepteur de la dopamine est bloqué? « Personne ne le sait. Mais l'effet des antipsychotiques est connu, qui est disponible depuis 70 ans », répond-il.

Ces médicaments n'agissent cependant que sur certains symptômes de la schizophrénie. Ceux connus comme positifs, qui déforment la réalité: les hallucinations, entendent des voix qui ne sont pas un intérêt réel, soudain pour les problèmes religieux ou métaphysiques, voient des choses rares et dénuées de sens que les autres ne voient pas, des idées délirantes, « ceci de se sentir persécuté, par exemple. Ces symptômes sont ceux qui s'améliorent », explique-t-il la source. Ensuite, il y a des négatifs: « Isolement, manque de volonté de faire les choses et cognitive: problèmes d'attention, concentration. Tout cela ne fait pas le médicament longtemps », clarifie-t-il.

Pour mieux comprendre les effets des antipsychotiques, il a décidé de se concentrer sur l'étude de ce qui se passait dans le noyau caudé, un point du cerveau d'une grande pertinence dans la psychose. À droite, c'est là que les médicaments agissent, où ils bloquent un récepteur de la dopamine, un produit chimique clé dans le système de récompense cérébrale et dont le déséquilibre est l'origine de diverses maladies neurologiques et psychiatriques. Grâce à des études d'image pionnières dans le pays, De La Fuente a commencé à étudier dans sa relation avec un autre neurotransmetteur clé du cerveau: le glutamate.

Les enquêtes antérieures avaient associé le développement de la schizophrénie à des altérations du système de neurotransmission glutamergique, ce qui suggère que dans la déréglementation de l'interaction entre ces deux substances a été l'explication du développement des symptômes de la maladie. « À partir de cette base, nous semblions logiques pour analyser par le biais d'études de spectroscopie comment le glutamate était dans un endroit où les médicaments agissent », explique le neuroscientifique.

Une clinique unique en soins mixtes au Mexique

Ces premières études ont révélé que, là où il y avait beaucoup de dopamine, il y avait beaucoup de glutamate. « Ce fut le premier grand indice », révèle-t-il. Après les résultats de cette conclusion, l'Institut national de neurologie et de neurochirurgie Manuel Velasco Suárez a créé le laboratoire de psychiatrie expérimentale, qui dirige aujourd'hui la source. Là, son équipe développe des marqueurs d'image pour guider la sélection d'un traitement pour les premiers épisodes psychotiques.

Dans cette clinique d'urgence ambulatoire, des soins précoces sont fournis à tous les types de jeunes présentant des symptômes psychotiques grâce à une approche intégrale des patients, un service unique au Mexique. « Et gratuit », dit votre responsable. Ils sont faits une tomographie « qui peut nous donner des indications de l'existence d'une altération structurelle. Ils examinent également les marqueurs d'inflammation, qui fournissent de nombreuses données sur une infection », explique-t-il.

Environ 8% des patients qui font leurs débuts avec la psychose sont dus à une cause secondaire. « Il peut être causé par un défaut cérébral, une maladie auto-immune, un problème thyroïdien … Pour faire un bon diagnostic, vous devez bien étudier tout, car la chose la plus facile est de mettre le label de schizophrénie », explique l'expert. Les patients qui arrivent à leur service sont également faits une résonance magnétique pour mesurer les niveaux de glutamate et une étude de neuropsychologie en une période de 24 heures. « Le traitement commence le même jour et le suivi.

Ce que l'on sait dans la schizophrénie, c'est que les expériences d'abus ou de traumatisme pendant l'enfance peuvent augmenter la propension à le développer, ainsi que vivre dans une grande ville ou avoir à migrer, peut-être en raison du stress et de la discrimination. Cette pauvreté peut être l'une de ses conséquences, mais provoque également des individus génétiquement prédisposés. Si l'un des parents le présente, la possibilité d'apparaître dans la progéniture augmente de 17%; Si les deux parents l'expriment, la sensibilité des enfants passe à 50%. La prévalence par le sexe est similaire, mais chez les hommes, elle apparaît généralement auparavant, généralement entre 16 et 25 ans. Et chez les femmes, entre 20 et 30. On ne sait pas pourquoi, bien qu'il ait été postulé que les facteurs hormonaux ont quelque chose à faire », révèle-t-il de la source.

Le démarrage rapide avec des médicaments après le premier épisode aigu est vital, car c'est lorsque la plupart des changements neurophysiologiques liés au trouble mental se produisent. L'immédiateté, arrivant à l'heure, est précisément la clé de la clinique de Fuente, dont les résultats ouvrent des possibilités sans précédent pour la personnalisation du traitement et éclairer la façon de relever deux grands défis au Mexique: «Mettez en œuvre des modèles de soins primaires dans le pays, et surtout, ce qui met l'accent sur le diagnostic différentiel», dit-il.

La possibilité de fournir aux patients des traitements optimaux depuis le début est un changement de paradigme dans une intervention efficace chez les jeunes qui éprouvent une psychose. « Et ils n'ont pas toujours de schizophrénie. Un terme incorrect », explique le neuroscientifique. À leur avis, dans leur label «des conditions différentes selon lesquelles la médecine n'est pas encore capable de séparer. Il peut y avoir dix patients avec le même diagnostic qui ne se ressemblent pas mutuellement. Certains avec des hallucinations mais complets cognitivement. D'autres avec un problème cognitif très grave mais sans délires».

Par conséquent, soutient-il, l'un des grands défis est de comprendre les causes des différents symptômes de la psychose. « Et si nous ne le comprenons pas, ne pas l'appeler schizophrénie, mais sinon. Vous devez étudier la neurobiologie des troubles psychotiques parce que, même parmi les médecins eux-mêmes, il y a beaucoup de schizophrénie internationale de la recherche.

Un prix que son père, déjà décédé, serait très fier et heureux. « Pour lui, c'était très agréable de voir que je me suis consacré à ce que pour lui était tronqué avec l'exil », avoue-t-il. Une dictature a arrêté une carrière scientifique, mais a encouragé une autre qui révolutionne les connaissances sur une obsession à travers l'histoire: déchiffrer la compréhension de ce qui nous sépare du reste des animaux, des coins du cerveau où notre moi, l'esprit humain habite.