Le premier Sommet africain sur le climat s’ouvre alors que le continent durement touché exige davantage de voix et de financement

Le premier Sommet africain sur le climat s’ouvre avec des chefs d’État et d’autres qui affirment une voix plus forte sur un problème mondial qui touche le plus le continent de 1,3 milliard d’habitants, même s’ils y contribuent le moins.

Le gouvernement du président kenyan William Ruto et l’Union africaine ont lancé la session ministérielle lundi alors que plus d’une douzaine de chefs d’État commençaient à arriver, déterminés à exercer une plus grande influence mondiale et à apporter beaucoup plus de financements et de soutien. Parmi les premiers orateurs figuraient des jeunes, qui réclamaient une plus grande voix dans le processus.

« Depuis très longtemps, nous considérons cela comme un problème. Il existe également d’immenses opportunités », a déclaré Ruto à propos de la crise climatique, en parlant de possibilités économiques de plusieurs milliards de dollars, de nouvelles structures financières, de l’énorme richesse minière de l’Afrique et de l’idéal de prospérité partagée. « Nous ne sommes pas là pour cataloguer les griefs. »

Et pourtant, il existe une certaine frustration sur le continent à l’idée de devoir se développer de manière plus propre que les pays les plus riches du monde – qui produisent depuis longtemps la plupart des émissions mettant en danger le climat – et de le faire alors qu’une grande partie du soutien promis a été obtenue. Il n’est pas apparu.

« C’est notre moment », a déclaré Mithika Mwenda, de l’Alliance panafricaine pour la justice climatique, affirmant que le flux annuel d’aide climatique au continent représente un dixième ou moins de ce qui est nécessaire et une « fraction » du budget de certains pays. entreprises polluantes.

« Nous devons immédiatement voir la livraison des 100 milliards de dollars » de financement climatique promis chaque année par les pays riches aux pays en développement, a déclaré Simon Stiell, secrétaire exécutif de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques. Plus de 83 milliards de dollars de financement climatique ont été accordés à pays les plus pauvres en 2020, soit une augmentation de 4 % par rapport à l’année précédente, mais toujours en deçà de l’objectif fixé en 2009.

« Nous disposons d’une abondance d’énergie propre et renouvelable et il est essentiel que nous l’utilisions pour alimenter notre prospérité future. Mais pour le débloquer, l’Afrique a besoin de financements provenant de pays qui se sont enrichis grâce à nos souffrances », a déclaré Mohamed Adow de Power Shift Africa avant le sommet.

Parmi les participants extérieurs au sommet figurent l’envoyé du gouvernement américain pour le climat, John Kerry, et le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, qui a déclaré qu’il aborderait la finance comme l’une des « injustices brûlantes de la crise climatique ».

Pendant que le président du Kenya s’exprimait, des centaines de personnes se sont jointes à une « marche populaire » sur le climat à Nairobi en brandissant des pancartes exigeant le ciblage des combustibles fossiles. Ruto a déclaré dans le passé que la « dépendance » à leur égard devait cesser. L’un des projets contestés est celui du pipeline de pétrole brut d’Afrique de l’Est de 897 milles (1 443 kilomètres) financé par TotalEnergies, en Ouganda et en Tanzanie.

L’ONU estime que les pertes et les dommages en Afrique dus au changement climatique devraient se situer entre 290 et 440 milliards de dollars, selon le degré de réchauffement.

La vidéo de bienvenue de Ruto publiée avant le sommet était très axée sur la plantation d’arbres, mais ne mentionnait pas la décision de son administration cette année de lever une interdiction de plusieurs années sur l’exploitation forestière commerciale, ce qui a alarmé les organismes de surveillance de l’environnement. La décision a été contestée devant les tribunaux, tandis que le gouvernement a déclaré que seuls les arbres matures des plantations gérées par l’État seraient récoltés.

« Lorsqu’un pays organise une conférence comme la nôtre, nous devrions montrer l’exemple », a déclaré Isaac Kalua, un environnementaliste local.

Le Kenya tire 93 % de son électricité de sources renouvelables et a interdit les sacs en plastique à usage unique, mais il a du mal à s’adapter à d’autres mesures respectueuses du climat. Des arbres ont été abattus pour faire place à l’autoroute que certains participants au sommet utilisaient pour emprunter depuis l’aéroport, et des sacs de charbon de bois fabriqués de manière informelle ont été découverts à certains coins de rue de Nairobi.

Ruto s’est rendu aux événements de lundi dans une petite voiture électrique, contrairement aux habituels convois gouvernementaux, dans des rues débarrassées des bus et des camionnettes parfois mal entretenus qui crachent de la fumée.

Ailleurs, près de 600 millions d’Africains n’ont pas accès à l’électricité malgré le vaste potentiel de l’énergie solaire et des autres énergies renouvelables.

D’autres défis pour le continent africain consistent simplement à être capable de prévoir et de surveiller le temps afin d’éviter des milliers de morts et des milliards de dollars de dommages qui, comme le changement climatique lui-même, ont des effets bien au-delà du continent.

« Lorsque l’apocalypse se produira, elle se produira pour nous tous », a prévenu Ruto.