L'Espagne et le confinement du Tiki-Taka

C'est comme être aux premières loges d'une guerre. C'est ce que le bon vieux Hemingway a dit à un camarade de la Première Guerre mondiale nommé Bill Horne à propos des taureaux de San Fermín. Celles entre deux et quatre minutes pendant lesquelles 848,6 mètres sont parcourus qui séparent les Corrales de Santo Domingo de la Plaza de Toros, ont semblé à Hemingway une belle tragédie. Hier, Mikel Merino a même eu besoin de moins de deux minutes sur le terrain pour capter le rebond de Senne Lammes, entré à la place de Courtois blessé, et le diriger au fond des filets. Le chronomètre de jeu indiquait la 85e minute lors de son entrée et la 87e minute lorsqu'il marquait. Exactement la même formule que contre le Portugal en huitièmes de finale.

Le jeu de cette équipe ennuie de nombreux fans, locaux et étrangers, et c'est peut-être inévitable car nous sommes prisonniers de la nostalgie du tiki-taka. On peut dire que nous avons été dépassés par notre propre créature, comme ce tailleur du nom de Franz Reichelt qui est mort en sautant de la Tour Eiffel alors qu'il testait le parachute qu'il avait lui-même conçu.

Pendant des années, nous nous sommes habitués à penser que la seule version possible du football consistait à monopoliser le ballon, un sport de précision presque scientifique. Après la Coupe du Monde en Afrique du Sud, il est arrivé un moment où il semblait que notre domaine était parfaitement autonome dans le temps. Pendant ce temps, la moitié du monde essayait de copier notre formule, multipliant les versions de plus en plus pauvres du t-shirt original.

Mais le tiki-taka était voué à être dépassé dès que ses rivaux comprenaient comment cela fonctionnait. Et le style est allé trop loin une fois atteint son apogée. L’obsession de la possession était telle qu’il fut un temps où les statistiques commençaient à compter plus que le score. Lors de la Coupe du monde 2014, l’équipe a continué à jouer pendant qu’elle coulait, comme les musiciens du Titanic sur le pont du navire. Parfois, c’était comme regarder une mauvaise parodie d’une représentation théâtrale.

L'équipe de Luis de la Fuente appartient à une autre espèce de football car le football est encore un exercice d'adaptation constante. Cette sélection n'a pas l'esthétique raffinée de cette machine, toute en géométrie et en métronome, mais elle est d'une efficacité tout aussi implacable. En six matches de Coupe du Monde, ils n'ont encaissé qu'un seul but. Il n’a pas eu besoin de prolongations ni de pénalités. Ils n'ont jamais été menés au tableau d'affichage tout au long du tournoi. La machinerie ne fonctionne plus par accumulation de passes, mais par équilibre, pression et une extraordinaire capacité à détecter le moment précis où faire des dégâts.

Lamine Yamal a déclaré à la fin du match contre la Belgique qu' »aucune équipe ne nous a affronté face à face. Tout le monde est bloqué contre nous. Si la France a une équipe à craindre, c'est bien l'Espagne ». Il y aura ceux qui verront de l'arrogance dans ses propos, notamment en raison de l'état de forme de la toute-puissante France, même s'ils ne font que décrire une réalité : tous les rivaux ont affronté les matchs contre l'équipe nationale en essayant de les transformer en corrida.

Et nous en savons beaucoup sur la course de taureaux dans ce pays, surtout avec un natif de Pampelune inspiré qui mène la marche. Nous savons très bien que le meilleur résultat n’appartient pas au plus prudent, mais à celui qui sait exactement quand courir.