Un incendie sur l’île de Rhodes (Grèce) oblige à l’expulsion de plus de 2 000 personnes

Plus de 2 000 personnes ont été évacuées ce samedi par bateaux de l’île touristique grecque de Rhodes en raison d’un incendie incontrôlable depuis cinq jours. Trois navires des garde-côtes ont guidé plus de 30 bateaux privés pour l’opération d’évacuation. Les évacués, des touristes pour la plupart, ont été expulsés des plages de Kiotari et de Lardos, à l’est de cette île de Rhodes, très fréquentée par le tourisme.

A partir du moment où l’alerte d’évacuation a retenti en début d’après-midi, on a vu des touristes décharger des valises et se diriger vers les plages, certains avec des poussettes avec de jeunes enfants.

Cinq hélicoptères et 173 pompiers combattent l’incendie, qui a débuté sur une montagne au centre de l’île, selon le directeur adjoint des pompiers, Yannis Artapoios. Trois hôtels de la région de Kiotari ont été endommagés par les flammes. Dans deux autres hôtels, les touristes ont été évacués par précaution dans 30 bus.

Les incendies dans la région d’Athènes et sur la péninsule du Péloponnèse sont maîtrisés, mais les flammes reprennent en raison de l’extrême sécheresse. Des dizaines de pompiers roumains, bulgares, polonais, slovaques et maltais sont arrivés en Grèce pour renforcer les travaux contre l’incendie. Dans le même temps, la France, l’Italie, la Turquie, Chypre, Israël et la Jordanie ont envoyé des avions ravitailleurs et des hélicoptères, selon la Protection civile.

Les autorités grecques ont mis en garde contre un risque très élevé que les incendies se déclarent ou continuent de se développer dans sept régions en raison des températures élevées, qui dans certaines régions peuvent atteindre 45 degrés au cours du week-end. Selon les prévisionnistes, la canicule se poursuivra la semaine prochaine avec de petites fluctuations. Après un léger répit lundi, les températures mercredi devraient atteindre 46 degrés dans certaines parties du sud de la Grèce.

La vague de chaleur qui frappe la Grèce sera la vague la plus longue de l’histoire du pays, selon les calculs de l’Institut météorologique national, qui fait état de températures maximales allant jusqu’à 45 degrés ce week-end. « Selon les données, nous allons probablement traverser 16 ou 17 jours très chauds, ce qui ne s’est jamais produit auparavant dans notre pays », a expliqué samedi Kostas Lagouvardos, enquêteur en chef du département de l’entité, à la télévision publique grecque. La Grèce définit une vague de chaleur comme une période pendant laquelle la température dépasse 39 degrés et, jusqu’à présent, la période la plus longue était les 11 jours enregistrés en 1987.