Slow Food fête ses 40 ans et rend l’alimentation de qualité accessible à tous.

Slow Food fête quarante ans d’activisme lors d’une foire à Turin et affirme qu’elle poursuivra le combat pour que chacun puisse accéder à une alimentation bonne, propre et juste.

Carlo Petrini a fondé en 1986 un mouvement qui allait changer les façons de s’alimenter et la vision du monde pour des milliers de personnes à travers le monde. En s’opposant à la restauration rapide, Slow Food promeut bien plus que « prendre le temps de manger ». L’objectif est une alimentation qui soit bonne, propre et juste.

La production industrielle d’aliments est, selon le président du mouvement Slow Food, l’une des pires menaces qui pèsent sur la planète : pollution, émissions de gaz, migrations forcées et bien d’autres encore. C’est pourquoi ils poursuivront leur activisme et leur lutte jusqu’à ce que chaque personne dans le monde ait accès à la nourriture qu’elle mérite et que l’agriculture écologique devienne majoritaire.

Tout a commencé comme une forme de résistance lorsque l’arrivée de la restauration rapide en Italie a fait disparaître en partie l’essence de la gastronomie, à cause de l’immédiateté des produits industriels. En un peu plus de trois ans, Carlo Petrini a réussi à rendre son mouvement international. À l’époque de son décès, la célébration des 40 ans le rappelle, mais elle ne se limite pas à lui, car il y a encore beaucoup pour lequel se battre.

40 ans de Slow Food : manger et vivre lentement, cela porte ses fruits

Quatre décennies après s’être opposé à l’arrivée de la restauration rapide en Italie, le mouvement Slow Food fête ses 40 ans dans le pays avec une conviction claire : sa lutte pour une alimentation « bonne, propre et juste » n’est pas seulement vivante, mais elle est devenue plus urgente dans un monde marqué par la crise climatique, la faim et les inégalités.

« Slow Food existira jusqu’à ce que chaque personne sur la planète ait droit à l’accès à une nourriture bonne, propre et juste », affirme le directeur général de Slow Food International, Paolo Di Croce, lors de la célébration à Turin (nord de l’Italie) de Terra Madre Salone del Gusto 2026.

L’organisation Slow Food commémore son anniversaire lors du grand rendez-vous biennal qui transforme ce week-end le centre de la capitale piémontaise en épicentre mondial pour des milliers de petits producteurs, agriculteurs, cuisiniers, activistes et consommateurs. C’est une étape spéciale et à la fois ambivalente, car il s’agit de la première édition après le décès du fondateur du mouvement, Carlo Petrini, en mai dernier, à l’âge de 76 ans.

Les alertes ne s’arrêtent pas

Quatre décennies d’activisme n’ont pas éradiqué les problèmes d’origine; au contraire, les crises sociales, climatiques et politiques actuelles font que le message du mouvement soit « plus important et plus politique que jamais », avertit son directeur général. La pandémie, dit-il, a aggravé les écarts d’injustice sociale et environnementale et a mis en évidence la nécessité de placer le droit à l’alimentation au cœur du débat politique.

« Aujourd’hui plus que jamais il est fondamental de mettre au centre de l’attention de la politique le droit d’accès à la nourriture, à une nourriture bonne, propre et juste qui puisse nourrir toutes les personnes dans un monde où malheureusement la faim demeure un problème immense », déclare Di Croce.

À cet égard, le responsable de l’organisation dénonce que la production industrielle d’aliments est « l’une des principales causes du désastre environnemental de la planète », en plus de déclencher des migrations forcées et des conflits.

« Depuis le début nous nous battons pour un modèle différent parce que le risque de perdre des identités culturelles liées à la gastronomie était déjà énorme. Mais aujourd’hui l’accumulation des crises climatiques, politiques et le manque de leadership ont atteint des niveaux critiques », avertit-il.

Une protestation locale transformée en réseau global

Ce qui a commencé en 1986 comme un reduit de résistance culturelle sous le nom d’Arcigola pour défendre la gastronomie locale face à la restauration rapide, a donné en à peine trois ans l’élan international.

Aujourd’hui, Slow Food constitue un réseau global présent dans 170 pays qui a élargi ses objectifs vers la préservation de la biodiversité, l’agriculture durable et les droits des travailleurs agricoles.

Selon Di Croce, cette vision globale a été déterminante: « La plus grande vertu de notre fondateur fut de comprendre que la seule façon de gagner le défi d’une nourriture différente était d’être globaux. On ne peut pas penser exclusivement à ses propres intérêts sans lever les yeux et voir ce qui se passe ailleurs dans le monde ».

Ainsi, dans le contexte politique actuel, l’organisation oppose son modèle global à la montée des nationalismes : « Il serait myope de se refermer et de penser que, comme dans notre siège central, l’accès au bon, propre et juste est garanti, il n’y a plus rien à résoudre ailleurs », indique-t-elle.

Un mouvement qui doit être plus grand que son fondateur

L’anniversaire porte inévitablement un volet d’hommage à Petrini, mais Slow Food veut éviter que son absence ne transforme la célébration en une rétrospective strictement axée sur le passé.

« Pendant vingt ans, on m’a demandé partout dans le monde ce qui se passerait quand Carlo ne serait plus là. J’ai toujours répondu que son grand accomplissement avait été de créer un mouvement plus grand que n’importe quelle personne, y compris lui », se souvient Di Croce.

Le propre Petrini, ajoute-t-il, aurait préféré que l’anniversaire serve à regarder vers l’avenir plutôt que de s’arrêter sur sa figure. « Il nous aurait dit : “Ne perdez pas de temps à me célébrer, faites des choses”. Et c’est exactement ce que nous faisons».

Quarante ans après cette protestation contre la restauration rapide, Slow Food aborde ainsi son cinquième décennie avec une mission qui, selon sa direction, est encore loin d’être terminée. « Je ne pense pas que nous la résoudrons dans les 40 prochaines années », reconnaît Di Croce. « Mais tôt ou tard nous la résoudrons ».