Thomas Vinterberg transforme les Danois en réfugiés climatiques dans sa première série

Dans un futur proche, la montée des eaux due au changement climatique oblige le gouvernement danois à prendre une décision radicale : évacuer le pays. Presque du jour au lendemain, les quelque six millions de citoyens de ce pays nordique deviennent des réfugiés à la recherche d'un nouvel endroit où s'installer. Le point de départ de , la série créée par le cinéaste Thomas Vinterberg (Frederiksberg, Danemark, 55 ans), diffusée par Movistar Plus+, est une pure fiction. « C'est une expérience de pensée, le Danemark n'est pas près de se noyer, et selon les scientifiques, cela prendrait beaucoup de temps », précise le réalisateur. Mais cette dystopie très réaliste aide le réalisateur de et à se poser une poignée de questions auxquelles il n'a pas trouvé de réponses : « Comment réagirions-nous face à une crise comme celle-là ? Comment pourrions-nous faire face à des moments où l’empathie diminue et où nous ne pouvons pas nous permettre de protéger tout le monde, mais seulement nos proches ? Dans quelle mesure sommes-nous, nous les Occidentaux, capables de nous réinventer dans un nouveau monde ? », pense Vinterberg à haute voix.

Le réalisateur s'est rendu à Barcelone à la mi-octobre pour présenter sa série à l'occasion du Serielizados Fest. Il parle lentement, réfléchissant à ses réponses tout en réfléchissant à son propre travail. « Je ne suis pas encore sûr de bien comprendre mon métier, j'apprends toujours ce que j'ai fait en en parlant aux journalistes », dit-il. Bien que le contexte de leur nouvelle création soit très ambitieux, l'histoire se développe en se concentrant sur les problèmes rencontrés par une famille spécifique dans cette situation. Et notamment le dilemme auquel est confrontée une adolescente, qui devra choisir entre suivre son petit ami, aider sa mère ou opter pour la protection offerte par son père.

Même si le cinéaste n'a pas trouvé de réponses aux questions posées par la série, il est parvenu à certaines conclusions qui touchent ses protagonistes. « J'ai appris que l'empathie humaine disparaît dans les moments de crise. Mais aussi, elle revient rapidement dès que la crise est surmontée. Les humains sont des créatures sociales de naissance, à moins bien sûr que vous ne soyez un psychopathe. De plus, nous avons une population importante, en particulier des jeunes, qui souhaitent très fortement changer de comportement en raison du climat, mais ils ne le font pas, ils ne le peuvent pas. Ils prennent de plus en plus l’avion et achètent de plus en plus de vêtements. Un être humain change très peu dans sa vie, mais les populations changent encore moins. Je suppose que beaucoup ont le sentiment que ce qui est fait sera insuffisant. Les gens ne lisent pas ces pages dans les journaux, moi y compris. Il y a quelque chose à croire que si vous l’ignorez, cela n’existe pas. C'est un peu comme être assis en première classe sur le Titanic et entendre l'eau couler en troisième et quatrième classe pendant que vous continuez à manger. Mais malgré cela, je suis optimiste pour une raison non scientifique », reflète le réalisateur.

Il s'agit de la première œuvre de Vinterberg après , qui a remporté l'Oscar du meilleur film international et pour lequel il a été nominé pour le prix du meilleur réalisateur. « Depuis toujours, depuis que j'ai réalisé mon premier film au XVIIIe siècle, j'ai eu envie de faire une série. Dans ce cas, j'ai voulu rester avec ces personnages et montrer les départs, les adieux, mais aussi comment ils se sont réinventés pour montrer l'espoir, pour vivre tout le voyage. « Il me fallait plus de temps et plusieurs personnages », explique-t-il son choix de traiter cette histoire sous forme de feuilleton.

En tout cas, sa façon de travailler n'a pas beaucoup changé entre le tournage d'un film et celui d'une série, au-delà de la durée du tournage. « J'ai ajouté certaines choses que j'ai apprises de mes amis du secteur de la télévision. Mais le fait de continuer à travailler pendant de très nombreuses journées, comme 110 jours contre 30 pour un film, produit de la créativité. À un moment donné du processus, vous oubliez votre propre autocensure et vous-même, vous ne regardez pas en arrière et vous voulez juste continuer et avancer. C’est une excellente position pour encourager la créativité. Ma femme, qui est beaucoup plus intelligente que moi et qui est vicaire de l’Église luthérienne, dit que si l’on jette son dévolu sur autre chose que soi-même, on peut vivre un grand moment de bonheur, et c’est ce que nous faisons lorsque nous créons. »

Pour Vinterberg, au-delà des thèmes majeurs autour desquels s’articule l’intrigue de sa série, se cache l’idée selon laquelle « tant qu’un pays disparaît, l’amour demeure ». « Il s'agit du choix entre l'amour narcissique et l'amour généreux, de l'amour sous toutes ses formes », ajoute-t-il. La famille est un thème récurrent dans la production du réalisateur danois. «C’est une institution qui représente à la fois la claustrophobie et, en même temps, l’amour éternel, la loyauté et le conflit. C'est comme un creuset qui décrit la vie dans son intégralité. Dramatiquement, c’est une institution parfaite pour faire des recherches sur les êtres humains. Je viens d'une structure familiale très atypique, j'ai grandi dans une commune hippie, ce qui est en quelque sorte une belle expérience familiale. C'est peut-être pour cela que j'ai toujours été très intéressé par le thème de la solidarité, des groupes contre l'individu, plus que par la famille elle-même. Si vous regardez, c'est un groupe, une famille d'amis. C'est ce qui m'intéresse, le syndicat», dit-il.

Le prochain projet de Vinterberg, créateur du mouvement Dogme avec Lars von Trier, sera aussi une série, l'adaptation du livre d'Astrid Lindgren (). Il semble s’être tourné vers ce médium, comme cela est arrivé à de nombreux autres cinéastes ces dernières années. « D’une part, il y a la question de savoir où l’on peut raconter des histoires avec une certaine intégrité et un certain niveau artistique. Il est de plus en plus problématique de raconter des drames difficiles et d’inciter les gens à acheter un billet de cinéma pour les voir. Je pense qu'il y a une crise profonde dans le cinéma qui a poussé de nombreuses personnes à se tourner vers la télévision. Et puis bien sûr, nous avons trouvé que c’était un média très intéressant. Vous entrez longtemps dans les maisons des gens et restez plus longtemps avec vos personnages. Mais bien sûr, vous perdez évidemment le sentiment de communauté de l’expérience cinématographique », explique-t-il. Allez-vous continuer à explorer la télévision ou envisagez-vous de revenir au cinéma ? « Cela dépend de l'histoire et du matériau. « Il y a encore des films que je veux faire. »