Azerbaïdjan : pétrole, guerre et répression au pays du feu… et siège de la COP29

L’Azerbaïdjan est un pays impossible à comprendre sans gaz et pétrole. Son nom lui-même dérive du mot feu et vient du fait que, déjà dans l'Antiquité, cette région du Caucase, au bord de la mer Caspienne, était peuplée de sanctuaires où les adeptes du zoroastrisme adoraient le feu comme manifestation d'Ahura Mazda, leur divinité. . Ces flammes, qui jaillissent des entrailles du sous-sol de manière ininterrompue – elles continuent de le faire dans des endroits comme la Montagne Ardente ou le Temple du Feu de Bakou – ne sont rien d'autre que la combustion des hydrocarbures dont cette terre est pleine. , notamment autour de la péninsule d’Absheron, où se trouve la capitale, Bakou. Cette ville accueille la COP29, dont l'objectif est de réduire drastiquement les gaz à effet de serre provoqués, dans une large mesure, par l'utilisation de ces combustibles fossiles sur lesquels l'Azerbaïdjan moderne a été construit.

Le sommet annuel sur le climat (COP29), qui débute ce lundi à Bakou et auquel participeront pendant deux semaines les négociateurs des près de 200 pays qui font partie de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, a un mandat clair : se mettre d'accord sur un nouveau L’objectif de financement climatique s’appliquera à partir de 2025. C’est-à-dire combien d’argent sera mobilisé (soit sous forme de crédits, soit sous forme d’aide non remboursable) pour que les pays ayant moins de ressources puissent se sevrer du carburant et se préparer aux pires effets du réchauffement. Et la discussion ne portera pas seulement sur le montant, mais aussi sur qui : à quels pays ce financement devrait-il être destiné et quels pays devraient mettre de l’argent sur la table.

Le lieu de chacun de ces sommets, qui se tiennent depuis les années 1990, change par région et cette année, c'était dans la zone de l'Europe de l'Est. Plusieurs pays ont présenté des candidats, mais la Russie leur a opposé son veto parce qu'ils faisaient partie de l'Union européenne. Finalement, l'Azerbaïdjan a été présenté, auquel aucun pays n'a opposé son veto. L'année dernière, le lieu était déjà controversé lorsqu'il a été attribué à un autre pays pétrolier, les Émirats arabes unis.

« Jusqu'à l'annonce que l'Azerbaïdjan accueillerait la COP29, les autorités n'avaient jamais parlé de l'importance du climat ou de l'environnement », critique le journaliste et chercheur en droits de l'homme Arzu Geybulla, expliquant que ce type de grands événements internationaux, comme le Festival Eurovision, , les Jeux européens ou la Formule 1 – sont très appréciés des pouvoirs publics pour projeter une « image d'acteur important » au niveau international. Ce n’est pas en vain, souligne Eldar Mamedov, analyste de politique étrangère et expert du Caucase, que l’État azerbaïdjanais « repose entièrement sur l’exportation d’hydrocarbures avec très peu de diversification économique », qui a mis en œuvre « un modèle rentier qui intéresse l’élite politique ». conservation. »

Bakou est devenue la première capitale mondiale du pétrole lorsque, dans la seconde moitié du XIXe siècle, l'Empire russe a ouvert cette région aux investissements étrangers et que les Nobel, les Rothschild, les Gulbenkiens ont commencé à exploiter les puits de pétrole. Au début du XXe siècle, Absheron produisait plus de pétrole brut que l’ensemble des États-Unis. À tel point que, lors des deux guerres mondiales, les différentes puissances commencèrent à se battre pour le contrôle de ces réserves.

La guerre est justement l’autre élément qui a forgé l’Azerbaïdjan actuel. Lorsque l'Union soviétique s'est démembrée en 1991, les Arméniens de la région du Haut-Karabakh – officiellement le territoire de l'Azerbaïdjan – ont pris les armes et, avec le soutien de l'Arménie voisine, ont obtenu leur indépendance du contrôle de Bakou après une guerre qui a fait au moins 35 000 morts. plus d’un million de déplacés.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un traité de paix, mais d'un cessez-le-feu simple et précaire qui a mis fin aux hostilités en 1994, il a été aussi humiliant pour l'Azerbaïdjan que la paix de Versailles imposée à l'Allemagne en 1919. Les Arméniens ont non seulement pris le contrôle du Karabakh, mais ils en ont expulsé le territoire. Des Azéris de la région contestée et de sept autres provinces environnantes, occupant 14 % du territoire de l'Azerbaïdjan. Il n’y a pas de paix pire que la guerre, mais une paix injuste est capable de nourrir des monstres, et le nouvel Azerbaïdjan est né amputé et assoiffé de vengeance.

Après ces débuts chaotiques d’État indépendant, Heydar Aliyev, vieux renard de la hiérarchie soviétique (il fut vice-président de l’URSS), rentre dans son pays prêt à redresser la situation, même si c’est avec la main lourde. Il a attiré des entreprises américaines, européennes, russes et turques pour extraire les vastes poches de pétrole et de gaz sous-marins de la Caspienne, alimentant ainsi une nouvelle économie. Les hydrocarbures et leurs revenus ont servi à calmer les différents oligarques en guerre les uns contre les autres et à « reconstruire l'armée », explique Mamedov, ainsi qu'à se rapprocher des États-Unis et de l'Europe, mais « sans s'aliéner la Russie ». « accélérer l'alliance avec la Turquie et Israël, l'une des principales sources d'équipement de guerre moderne pour l'Azerbaïdjan. »

En 2003, à la mort de Heydar, son fils Ilham Aliyev hérite du pouvoir, qui continuera à gouverner avec le même manuel, en attendant l'occasion de récupérer le territoire perdu. Après plusieurs tentatives infructueuses, le moment est venu en 2020, en pleine pandémie de Covid, lorsque Bakou a lancé ses soldats avec le soutien de drones turcs et israéliens et de mercenaires syriens et a récupéré une bonne partie du Haut-Karabakh (environ 7 500 personnes sont mortes). L’année dernière, les travaux ont culminé avec une opération éclair qui a expulsé de leurs terres les 100 000 Arméniens restés dans l’enclave, dans ce que des militants et des institutions comme le Parlement européen ont défini comme un « nettoyage ethnique ».

Malgré cela, l’Arménie, qui cherche désespérément à signer un traité de paix avec un voisin grandi par ses victoires de guerre et au discours de plus en plus irrédentiste, a levé son veto en décembre dernier, permettant la tenue de la COP29 à Bakou.

Plus de 300 prisonniers politiques

« (Ilham Aliyev) a désormais l’autorité et l’image d’un président victorieux, qui a gagné la guerre. Et par conséquent, toute opposition à son encontre est présentée comme un acte de trahison du pays », déclare Mamedov. Le Parti du Nouvel Azerbaïdjan, qui a remporté toutes les élections depuis 1993, a été fondé par Aliyev Sr., est dirigé par Aliyev Jr. et sa vice-présidente est Mehriban Aliyeva, épouse du président, vice-présidente de la République et héritière de l'un des les familles les plus riches d'Azerbaïdjan, les Pashayev. Les dernières élections présidentielles, en février de cette année, ont une nouvelle fois donné la victoire à Ilham Aliyev avec 92 % des voix. Une élection marquée « par le silence des voix critiques et l’absence d’alternatives politiques », selon le rapport des observateurs internationaux.

À travers des vagues successives de répression, les Aliyev ont construit un État de plus en plus autoritaire, dans lequel non seulement il n’y a pas d’opposition politique, mais où la société civile a été impitoyablement écrasée. En effet, les organisations de défense des droits humains Human Rights Watch et Freedom Now ont dénoncé en octobre que, ces derniers mois avant la COP, la répression s'est intensifiée avec l'arrestation de plus de trente militants, universitaires et journalistes sous de « fausses accusations ». comme avec la fermeture de plusieurs médias et organisations et initiatives de défense de l’environnement. Le Parlement européen dénonce l'existence de plus de 300 prisonniers politiques, que l'Azerbaïdjan maintient enfermés dans des « conditions inhumaines », soumis parfois à la « torture » et qui se voient « privés de soins médicaux ».

« Les autorités azerbaïdjanaises ne supportent pas les critiques et ne veulent pas que leur image internationale soit ternie. Cette répression et ces arrestations politiquement motivées sont donc systématiques, mais elles s'intensifient à chaque fois que l'Azerbaïdjan organise un événement international », explique Geybulla.

L'Azerbaïdjan est l'un des pays qui a accumulé le plus de condamnations de la Cour de Strasbourg à son encontre pour violations de la Convention européenne des droits de l'homme. Rien que l'année dernière, il y en a eu 38, la plupart liées au droit à un procès équitable et à la liberté des individus. Malgré la dureté du régime de Bakou, les autorités européennes ont à peine élevé la voix contre lui. Cela s’explique en partie par le fait que la Commission européenne s’est tournée vers l’Azerbaïdjan comme fournisseur alternatif d’hydrocarbures à la Russie. En réalité, l'UE n'est pas excessivement dépendante du pays du Caucase (4 % des importations de pétrole et 6 à 7 % des importations de gaz naturel), mais peu après le début de l'invasion de l'Ukraine, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen , s'est tenu à Bakou et a signé un accord avec Aliyev pour doubler les importations de gaz naturel azerbaïdjanais jusqu'en 2027.

L’autre raison est à chercher dans la diplomatie et chez les Azerbaïdjanais. « L'Azerbaïdjan a mis en œuvre une politique systématique de corruption de fonctionnaires et d'élus en Europe pour minimiser les violations des droits de l'homme en Azerbaïdjan et faire taire les critiques (…) certains cas ont fait l'objet d'enquêtes et les personnes impliquées ont été jugées et condamnées par les tribunaux de plusieurs États membres », dénonce le Parlement européen dans une résolution récente qui souligne également l'implication de Bakou dans des opérations contre le Danemark et la France, en l'occurrence à travers le soutien à des mouvements séparatistes en Nouvelle-Calédonie, en Martinique et en Corse.

Pour cette raison, le Parlement européen considère que les « violations des droits de l'homme » et la « législation internationale » de l'Azerbaïdjan rendent le pays « incompatible » avec l'accueil de la COP29. Les députés exigent qu’au moins Von der Leyen profite de l’occasion pour exiger qu’Aliyev libère tous les prisonniers politiques.

Par ailleurs, la célèbre ONG Transparency International, dans un rapport détaillé, exprime sa préoccupation de voir le sommet sur le climat devenir un « forum pour l'industrie des hydrocarbures » – compte tenu de l'implication de la compagnie pétrolière d'État SOCAR dans son organisation – et pour « promouvoir le business ». intérêts » de la famille de la première dame et vice-présidente – son Pacha Holding fait également partie de l’organisation – tandis que le « régime Aliyev » l’utilise comme « une campagne de relations publiques internationales ».