Un gang qui obligeait six employés chinois à travailler 14 heures par jour a été démantelé à La Rioja
Ils travaillaient entre 12 et 14 heures par jour du lundi au dimanche, avec peu de repos et sans aucune mesure de sécurité. A cela s'ajoutaient des conditions de vie déplorables : ils dormaient sur des matelas posés sur des palettes en bois et en plus ils devaient consacrer une partie de leur salaire à payer le logement et l'entretien. Telles sont les circonstances qu'ont dû endurer six personnes de nationalité chinoise qui ont été libérées par la Garde civile dans la ville de Calahorra, dans la Rioja. L'opération a abouti à l'arrestation de quatre personnes accusées de délits d'appartenance à une organisation criminelle, de traite d'êtres humains à des fins d'exploitation économique, de blanchiment d'argent et d'autres délits fiscaux.
Cette opération, baptisée Huotui, a commencé par une inspection d'un entrepôt en construction situé dans la zone industrielle d'Azucarera, où ont été détectés les premiers signes d'un réseau dédié à l'exploitation du travail. En effet, plusieurs travailleurs ont pris la fuite en présence des agents armés de l'institut, tandis que le responsable du travail tentait d'entraver le travail de la police.
L'enquête a révélé que trois hommes et une femme faisaient partie d'une organisation criminelle qui exploitait ces travailleurs, recrutés en Chine, où ils se trouvaient en situation de vulnérabilité. De là, ils ont été transférés en Espagne avec un visa touristique pour les obliger à travailler dans le bâtiment, « enfreignant les règles du secteur et mettant en danger leur santé et leur intégrité physique ». Pour garder ces travailleurs sous contrôle, le réseau criminel n'a pas hésité à recourir « systématiquement » à l'intimidation et à la violence, comme l'a confirmé la Garde civile.
Les enquêtes ont également révélé que les comptes bancaires du meneur ont enregistré des mouvements de plus de 5,2 millions d'euros entre 2019 et 2025. Sur ce montant, environ 3,4 millions manquent de « traçabilité connue », selon la Garde civile. Dans cette opération, 11 000 euros en espèces, plusieurs véhicules et divers documents ont été saisis. Par ailleurs, onze comptes bancaires ont été bloqués et l'activité commerciale qui servait de couverture a été suspendue.
Les travailleurs libérés, dont l'un a été blessé au pied, ont reçu une assistance et de la nourriture grâce à la collaboration de la Mairie de Logroño et de plusieurs ONG spécialisées dans l'assistance et l'accompagnement social.
