3 jeunes militants noirs du climat en Afrique tentent de sauver le monde
Elizabeth Wanjiru Wathuti a 24 ans et vient du Kenya. Elle est fondatrice de la Green Generation Initiative
Elizabeth a grandi dans le comté de Nyeri, une partie du Kenya connue pour ses belles forêts. Son premier acte en tant que militante pour le climat a été de planter son premier arbre à l’âge de sept ans.
« Je suis passionné par l’environnement parce que j’ai eu la chance de pouvoir me connecter avec la nature quand j’étais jeune, et aussi loin que je me souvienne, j’étais irrité par les injustices environnementales chaque fois que je les voyais, comme les gens abattant des arbres et polluant nos rivières.
« Alors je me suis dit, pourquoi ne pas essayer d’aider d’autres jeunes à être plus conscients de l’environnement. »
En 2016, alors qu’Elizabeth avait 21 ans, elle a décidé de fonder la Green Generation Initiative. Son organisation encourage les jeunes passionnés de l’environnement en verdissant les écoles, en dispensant une éducation environnementale et en organisant une campagne « Adoptez un arbre ».
« Nous avons planté plus de 30 000 arbres depuis le début de cette campagne en 2016, et nous sommes ravis que 99 % des arbres que nous avons plantés dans les écoles aient survécu. Nous avons travaillé avec 20 000 écoliers dans tout le Kenya et avons une équipe de 40 jeunes bénévoles passionnés et engagés dans notre travail.
Elizabeth a reçu le prix Diana et la bourse Wangari Maathai. La bourse porte le nom de son inspiration, le professeur Wangari Maathai, lauréate du prix Nobel de la paix qui a utilisé ses mains et son cœur pour créer une Afrique plus verte.
« Je suis fier d’avoir été honoré pour mon travail, mais ce n’est que le début. J’imagine un monde où nous pouvons tous vivre en harmonie avec la nature sans nuire à la planète. Un monde où tout le monde est conscient de la façon dont il laissera la planète aux générations futures, et un monde où les gens et la planète passent avant le profit.
Oladosu Adéniké25 ans, attaquant climatique du Nigeria
Oladosu a grandi au Nigeria, où elle est ambassadrice nationale pour Fridays for Future, Earth Uprising et African Youth Climate Hub.
« Mon voyage dans le mouvement environnemental a commencé lorsque j’ai été admis pour étudier l’économie agricole. Bien que j’avais déjà entendu parler du changement climatique, je n’ai réalisé que nous vivions une crise climatique que lorsque j’ai commencé à étudier dans une région qui est l’une des plus vulnérables au changement climatique au Nigeria.
« J’ai vu des agriculteurs et des bergers se battre parce que leurs terres devenaient plus arides. Il m’a fallu une année supplémentaire pour terminer mes études à cause des combats. J’ai vu des communautés qui n’avaient jamais fait face à des inondations voir leurs terres agricoles emportées, et j’ai perdu mes chiots pendant une canicule comme personne n’en avait connu auparavant.
« Le rapport 2018 du GIEC avertissant que nous n’avons que 12 ans pour agir m’a inspiré à rejoindre le mouvement Fridays for Future. Le continent africain est le plus vulnérable à la crise climatique et nous ne pouvons pas continuer à voir notre avenir compromis.
« Je visite des communautés, des écoles, des lieux religieux et des lieux publics pour parler aux gens de la crise climatique et de l’importance que peut avoir la justice environnementale pour leurs communautés. J’encourage les gens à planter des arbres et à éduquer leurs pairs.
« Peu importe la race, le sexe, la tribu, le pays ou l’âge de quelqu’un. Tout le monde peut s’impliquer dans la lutte pour la justice climatique. Ce qui importe le plus, c’est où nous allons et ce que nous voulons réaliser.
« En Afrique et au Nigeria, faire campagne sur la justice climatique et rassembler les gens pour agir et parler peut être difficile et frustrant. Mais nous avançons encore et encore et lentement, notre message est écouté par un public plus large.
Vanessa Nakate22 ans, gréviste ougandais pour le climat
Vanessa a grandi à Kampala et s’est impliquée dans l’activisme en décembre 2018 après avoir été gênée par les températures inhabituellement élevées dans son pays.
« J’ai demandé à mon oncle de me dire à quel point il faisait chaud 20 ans plus tôt. Il m’a dit qu’il pensait qu’il faisait beaucoup plus chaud maintenant.
« Alors j’ai lu plus et j’ai décidé de faire la grève en janvier 2019. Il m’a fallu quelques jours pour trouver le courage car je n’avais jamais fait grève pour quoi que ce soit auparavant. Aucun autre étudiant ne voulait me rejoindre car beaucoup avaient trop peur, alors j’ai demandé mes frères et sœurs. Nous avons fait des signes et frappé ensemble.
Vanessa pense que nous avons tous la responsabilité d’aider notre planète et de lutter pour notre avenir.
« La Terre est notre maison et notre responsabilité. La façon dont vous prenez soin de votre maison est la même que vous devriez prendre soin de notre planète.
« Notre avenir est en jeu. Le changement climatique n’a pas de limites et il nous affectera tous. Peu importe qui vous êtes, où vous vivez. Tout le monde est en danger.
« Mon principal défi a été de convaincre les autres de se joindre à moi dans la grève. Souvent je suis seul. La plupart des gens ont peur et d’autres ont besoin d’être davantage éduqués sur la crise climatique. Il a été difficile de faire passer le message à travers l’Afrique, mais je continuerai à travailler.
Vanessa a été rejointe par d’autres comme Léa Namugerwaun jeune de 15 ans à Kampala en grève pour Fridays for Future.
« Je fais grève tous les vendredis depuis février 2019 », a déclaré Leah. « J’ai mené trois grèves nationales pour le climat en Ouganda en mars, mai et septembre de cette année, et depuis lors, j’ai été élu chef d’équipe pour Fridays for Future en Ouganda.
« Mais parler de changement ne suffit pas. J’ai décidé d’agir davantage en faisant des collectes de plastique autour de Kampala, ma ville natale.