D'Anne d'Angleterre à Philippe d'Édimbourg : l'ancien prince Andrew n'est pas le seul membre de la royauté britannique à avoir eu des problèmes avec la justice
L’arrestation puis la libération de l’ancien prince Andrew font désormais partie de l’histoire de la monarchie britannique. Coïncidant avec son 66e anniversaire, au moins six véhicules de police sont arrivés à sa résidence actuelle à Sandringham – où il ne vit que depuis quelques semaines – tôt ce jeudi 19 février, pour commencer les perquisitions et procéder à son arrestation pour « conduite inappropriée dans une fonction publique ». Dix heures plus tard, le frère de Charles III a été libéré et un photographe a réussi à capturer l'image la plus attendue de la journée : l'ancien duc d'York au visage angoissé et allongé sur la banquette arrière d'un Range Rover. Son association constante et étroite avec le pédophile Jeffrey Epstein et son arrestation ont conduit à un tremblement de terre qui est en passe de devenir la plus grande crise pour la famille royale britannique de l'histoire moderne.
Andrew Mountbatten-Windsor est le premier membre de haut rang des Windsor à être arrêté au cours des quatre derniers siècles de la monarchie. Cela ne s'était pas produit depuis l'arrestation du roi Charles Ier, condamné à mort pour haute trahison contre l'État et décapité en 1649. Dans le cas de celui qui était le fils préféré de la reine Elizabeth II, le crime pour lequel il fait l'objet d'une enquête est passible de peines allant de quelques mois de prison à la prison permanente, selon la gravité de chaque cas. Mais il n’est pas le seul membre de la famille à avoir eu des démêlés avec la justice au cours des dernières décennies. Même si son cas les dépasse de loin tous.
C'était en 2002, lorsque sa sœur, la princesse Anne, a eu des démêlés mineurs avec la justice, devenant ainsi la première Windsor à être reconnue coupable d'une infraction criminelle. Les faits se sont produits le 1er avril, alors qu'il se trouvait dans un parc près du château de Windsor. Son chien, un bull terrier anglais, a mordu deux enfants âgés de 7 et 12 ans. La fille unique de la reine Elizabeth II a été dénoncée pour avoir enfreint la loi sur les chiens dangereux. Il a admis avoir été imprudent et a plaidé coupable devant le tribunal de Slough, qui avait déjà jugé qu'Anne était responsable d'un animal incontrôlable dans un lieu public. Elle a été condamnée à payer une amende de 500 livres sterling (environ 572 euros, au taux de change actuel) plus les frais de procédure judiciaire. De plus, l’animal a été placé sous la garde de ses propriétaires « pour le reste de sa vie », qui ne pouvaient pas l’emmener dehors.
Au-delà de cet incident, la princesse est une vieille connaissance de la police pour ses violations du code de la route. En 2001, elle a également dû payer une amende de 500 euros pour dépassement des limites : elle a été surprise au volant de sa Bentley à 150 kilomètres/heure sur une route 112. À ce moment-là, elle a déclaré qu’elle pensait que la voiture de police qui la suivait était une escorte royale. Sa fille, Zara Tindall, s'est vu interdire de conduire pendant six mois lorsqu'elle a été surprise en train de parcourir 90 milles en 2020.
Le prince Philip, époux de la reine Elizabeth II, a dû remettre son permis de conduire à l'âge de 97 ans après que son Land Rover Freelander s'est renversé après être entré en collision avec une Kia près de Sandringham en 2019. Il a reconnu la responsabilité de l'accident mais a été jugé non poursuivi. Il a écrit une lettre de regret à la conductrice, qui a subi des coupures au genou et un poignet cassé, et le problème a été résolu.
Comme indiqué, le roi Charles III a été appelé à témoigner en 2005 pour des « accusations de complot visant à tuer Diane de Galles ». Il a été interrogé sur une note écrite par Lady Di, dans laquelle elle disait qu'elle mourrait « d'une défaillance des freins et d'un grave traumatisme crânien » afin que le prince d'alors puisse épouser la nounou de ses enfants. Il faut rappeler qu'elle est décédée dans un accident de voiture à Paris en croyant que les rumeurs d'une liaison entre son ex-mari et le gardien de Guillermo et Enrique, y compris une prétendue grossesse, étaient vraies.
Un autre des visages les plus courants ces dernières années sur le banc est l’Anglais Enrique. Bien qu'il n'ait pas de problèmes criminels, il a eu deux fronts judiciaires ouverts : sa lutte pour obtenir une sécurité privée pour lui et sa famille lors de leur voyage au Royaume-Uni, après que le gouvernement a décidé de lui retirer sa garde ; et sa bataille contre les tabloïds britanniques, qui se poursuit devant un tribunal de Londres.
Autres cas historiques
À l'époque de la dynastie Tudor, de nombreuses accusations furent portées contre les épouses d'Henri VIII : Anne Boleyn et Catherine Howard. Tous deux sont morts décapités. La première était accusée d'adultère, d'inceste avec son frère, de trahison et de complot contre le roi. Mais la réalité est que le monarque de l’époque avait désespérément besoin d’un garçon et qu’Anne Boleyn n’avait donné naissance qu’à une seule fille, Elizabeth. Dans le cas de la seconde, elle fut exécutée pour avoir eu des relations avant son mariage avec Henri VIII et pour lui avoir été infidèle au cours de leur relation.
Mary Stuart, reine d'Écosse, a également connu un sort tragique après avoir été déposée du trône écossais et privée du pouvoir. Elle fut persécutée, emprisonnée pendant 18 ans et condamnée à mort pour complot contre la vie de la reine d'Angleterre et contre la sécurité du royaume, en 1586.
