José Félix Lafaurie dit au revoir à l'Uribisme et atterrit dans le parti d'Abelardo de La Espriella

À peine 12 jours avant les élections législatives et les consultations interpartis en Colombie, l'homme politique et homme d'affaires de l'élevage José Félix Lafaurie a démissionné du Centre démocratique Uribista pour rejoindre un parti né il y a trente ans comme dissident conservateur, le Salut national. Il s'agit d'un petit groupe qui est devenu important dans la compétition électorale parce qu'il a soutenu le candidat d'extrême droite, Abelardo de La Espriella, qui occupe la deuxième place dans les sondages pour l'élection présidentielle de mai. Avec cette annonce, Lafaurie dit au revoir au parti qu'il a contribué à fonder en 2014 avec l'ancien président Álvaro Uribe Vélez, mais dont il a fait l'objet de vives critiques depuis que la communauté a décidé que sa candidate à la présidentielle serait la sénatrice Paloma Valencia, et non l'épouse du leader syndical, la sénatrice María Fernanda Cabal.

« Je renonce au militantisme du Centre démocratique. J'ai attendu de longs mois une réponse valable face à un processus politique pour choisir le candidat du parti. Il n'y a jamais eu la volonté politique de le faire », déclare l'homme politique d'origine conservatrice dans une vidéo d'adieu diffusée sur ses réseaux sociaux. « Je reviens au Salut National, d'où je n'ai jamais quitté du point de vue de l'héritage idéologique et doctrinal », a-t-il ajouté. Le Salvación Nacional a été fondé pour les élections de 1990 comme dissident du Parti conservateur par le chef de sa ligne la plus dure, Álvaro Gómez Hurtado, assassiné en 1995. Le petit parti a disparu sans son chef, mais a renaît en 2021 sous la direction de son neveu, Enrique Gómez Martínez, après une décision de justice visant à indemniser les partisans d'Álvaro pour son assassinat.

Dans son message, Lafaurie ne fait pas référence à l'éléphant dans la pièce : Abelardo de La Espriella, le candidat qui a volé l'oxygène aux candidats traditionnels de droite dans les sondages. Le 8 mars prochain, la sénatrice Valencia aspire non seulement à remporter le référendum de droite, mais aussi à démontrer qu'elle peut mobiliser suffisamment de voix pour être plus forte que les ultras face à la gauche aux élections présidentielles. Il s'agit d'une candidature étrange, dans laquelle De La Espriella ne participe pas aux consultations et, comme il n'a jamais été candidat et que sa force électorale est inconnue, la chose la plus proche pour connaître son véritable soutien sera le vote pour la liste du Sénat de Salut National. Ainsi, soutenir ce parti peut aider les ultras contre l’Uribista. « Il n'est pas dans leur intention de générer des distorsions qui affectent la candidate officielle du parti, Paloma Valencia », précise le communiqué de Lafaurie sur son départ.

Son épouse, la sénatrice María Fernanda Cabal, a gardé un silence retentissant depuis la fin janvier, lorsque son mari a annoncé son intention de laisser le Centre démocratique libre et avec son propre parti, sous forme de scission. Même si Lafuarie avait alors annoncé dans la lettre que sa compagne l'accompagnait, le sénateur a choisi de faire profil bas. Parallèlement, il utilise occasionnellement ses réseaux pour faire campagne en faveur d'alliés candidats sur les listes législatives du Centre démocratique, de sorte que son divorce d'avec le parti ne semble pas imminent. Le 8 mars pourrait être décisif, en fonction des résultats de ces candidats et aussi pour décider de son avenir politique : si elle ira ou non avec son mari au Salvación Nacional, si les deux finiront par faire campagne pour De La Espriella ou non.

L'annonce de Lafaurie pourrait renforcer le salut national, qui n'a pas réussi il y a quatre ans à franchir le seuil lui permettant d'accéder au Sénat. Pour y parvenir cette fois-ci, il lui faudrait au moins les 600 000 voix que l'on estime être ce plancher à cette occasion, alors qu'il y a quatre ans, il n'avait ajouté qu'environ 30 000 voix, soit 0,18% du total. Plusieurs politiciens conservateurs consultés par El PAÍS doutent qu'il parvienne à franchir ce pas.

Cependant, ils ont pris plusieurs mesures pour y parvenir. Ils ont changé leur logo pour inclure le symbole de De La Espriella, la tête d'un tigre. Ils ont désormais un sceau d'Uribisme et de conservatisme avec Lafaurie : un fondateur du Centre Démocratique, un conservateur de longue date bien avant l'Uribisme, un homme politique qui a siégé à l'une des tables de paix de Gustavo Petro mais qui n'a pas abandonné ses critiques à son égard pendant les quatre années de gouvernement. Il n'est pas encore possible de savoir si les électeurs de Cabal, l'un des sénateurs les plus votés en 2022, sont intéressés à migrer avec son mari au Salvación Nacional. Mais ce match est pour l'instant le pari de Lafaurie.