Les États-Unis comptent sur leur leadership énergétique pour atténuer l’impact de la guerre en Iran

Derrière les compétitions inattendues initiées par Donald Trump se cache un substrat stratégique avec lequel il a synthétisé au début de son mandat – en référence à la technique controversée d’obtention de l’énergie – et qui a ensuite été couvert sous la stratégie de « domination énergétique ». Grâce à ses accords avec l’Arabie Saoudite, Trump a réussi à placer le prix du pétrole dans une zone confortable, où il est rentable pour les producteurs américains, mais en même temps abordable pour les citoyens. Mais sa véritable force réside dans le marché du gaz, où les États-Unis conservent une position dominante. ()

Dans le passé, d’autres dirigeants se sont abstenus de s’engager dans des conflits dans la région du Golfe en raison de la facture énorme que les citoyens américains ont fini par payer sous la forme d’une augmentation des prix du carburant. Bien que les États-Unis produisent du pétrole, son prix de référence est international et une hausse mondiale du coût du pétrole brut atteint les stations-service américaines. Mais Trump, qui semble mieux conseillé sur les questions pétrolières que dans d’autres domaines, a constaté que le ralentissement du marché pétrolier lui permettait d’intervenir sans payer un coût aussi élevé. Si la guerre ne dure pas plus d’un mois, la capacité de l’Arabie saoudite à pomper du pétrole par oléoducs est élevée et la simple possibilité que Trump a proposée d’escorter les navires pétroliers maintient le prix du baril en dessous de 80 dollars.

Deux jours avant le début des bombardements contre l’Iran, la Maison Blanche a publié un article proclamant la position dominante sur l’énergie que Trump avait acquise au cours de sa première année de mandat. La principale réussite, l’exportation massive de gaz naturel liquéfié (GNL), est directement liée au conflit au Moyen-Orient. La Maison Blanche affirme qu’« en 2025, plus de 100 millions de tonnes de gaz naturel liquéfié seront exportées en une seule année, ce qui en fera le premier pays à atteindre cette étape ». Ils prévoient qu'elle augmentera et que le pays pourra répondre à la nouvelle demande grâce à la flexibilité de forer des trous sur le territoire.

Ce contrôle mondial sur le GNL, étant le premier producteur et, dans le cas de l'Espagne, fournissant 30 % de la consommation, donne aux États-Unis un nouveau levier de puissance pour instrumentaliser leur guerre économique. La société Qatar LNG va arrêter son activité pendant au moins quatre semaines, ce qui signifie vider le marché de 20 % de sa production. Avec la Russie sous sanctions, il n’y a pas autant de fournisseurs de gaz auprès desquels s’approvisionner pour remplacer l’approvisionnement qatari. La première option sera donc les États-Unis. Dans ce cas, l’indice de référence des prix du gaz dans le pays, le Henry Hub américain, est isolé des fluctuations externes, de sorte que la contagion intérieure est très limitée.

La domination du marché du gaz confère aux États-Unis un avantage stratégique encore plus important que celui du pétrole. Le gaz est considéré comme une « énergie de transition » par l’UE, qui dépend de cette ressource pour produire de l’électricité, avec une forte dépendance dans des pays comme l’Allemagne. « Depuis le début de la guerre en Ukraine, le rôle des États-Unis s'est accru. Et le conflit les place comme l'arbitre de l'énergie mondiale », explique Javier Moret, consultant indépendant sur les marchés de l'énergie avec 25 ans d'expérience sur le marché du GNL.

Vendre une énergie plus chère aidera Washington à réduire le déficit commercial avec les autres pays, après le désastre des tarifs douaniers. Cela ne changera pas la vie des citoyens mais ce sera une grande victoire du MAGA avant les élections de mi-mandat. Cela servira également de contrepoids au prix élevé de la guerre, qui volatilisera les prétendues économies DOGE provenant des dépenses fédérales.

Le professeur d'économie de l'Université Complutense, Antonio Fonfría, rappelle que la guerre de 12 jours en 2025, également après les attaques contre l'Iran, a coûté à Israël 750 millions de dollars par jour. Sur la base de ce récent conflit, Fonfría estime que le conflit actuel coûtera environ 1 milliard de dollars par jour. La majeure partie du budget va aux porte-avions qui, y compris les opérations aériennes, dépensent entre 6,5 et huit millions de dollars par jour, selon les calculs du cabinet de conseil stratégique SP STRATUM. Le cabinet de conseil estime que, selon l'intensité de l'opération Epic Fury, les dépenses se situeront entre 280 et 832 millions de dollars par jour. Des sources militaires donnent d'autres chiffres qui complètent le bilan : quatre millions par missile ; 240 000 euros par heure d'utilisation d'un F-35 soit 100 millions pour chaque F-15 abattu.

13,5% du pétrole que la Chine achetait jusqu'à présent était iranien, ce qui, ajouté aux 4% importés du Venezuela, laisse le géant asiatique sans un cinquième de l'approvisionnement. Une leçon pour les États-Unis : ils peuvent chercher des alternatives pour faire pression sur le Dragon Rouge, puisque pour l’instant la guerre économique est gagnée par Pékin. En fait, si la Chine a besoin de gaz immédiatement, ce qu’elle trouvera sur le marché sera très probablement d’origine américaine. Une partie pourra s’en procurer en Russie et, comme d’autres pays asiatiques, elle aura la possibilité de brûler davantage de charbon.

Comme le souligne Javier Moret, sur la carte géopolitique actuelle, la Russie est l'un des rares pays à avoir la capacité d'augmenter sa production de gaz, puisqu'elle dispose de plusieurs gazoducs qui la relient directement à la Chine. Avec une économie affaiblie, la hausse des prix du gaz et la demande accrue en provenance d'Asie seront un baume pour les finances de Moscou. Il est en outre dans son intérêt que les États-Unis et l’Europe vident leurs arsenaux pour renforcer leur position sur le front ukrainien.

Au contraire, l'un des pays qui souffre le plus est le Japon, explique Moret, car il n'a pas de connexions avec des pipelines ; Il n’y a pas de charbon ; et a des problèmes avec sa capacité nucléaire. En fin de compte, c’est le meilleur allié de Washington qui subira le plus grand préjudice. La Corée du Sud traverse également une période très difficile.

Dans le contexte de forte dépendance de l'Europe au gaz, la perturbation survient au printemps, période où les capacités renouvelables sont les plus performantes. Avec les marécages débordants et les mois et heures d’ensoleillement les plus venteux, les énergies renouvelables peuvent donner autant que le système peut le supporter.