Une tentative d'évasion par un tuyau, 100 heures de répétition et 19 mois de surveillance : ce fut la chute du Jardinier
Les détails de l'enquête qui a renforcé le siège d'Audias Flores, alias, révèlent une planification et une surveillance intelligentes pendant des mois pour capturer l'un des hommes les plus susceptibles de succéder à Nemesio Oseguera Cervantes à la tête du cartel de nouvelle génération de Jalisco (CJNG). Le secrétaire fédéral à la Sécurité, Omar García Harfuch, a précisé que le détenu dirigeait non seulement l'opération de trafic de drogue du groupe le plus puissant du pays, mais qu'il dirigeait également un réseau national d'extorsion, notamment contre les transporteurs de marchandises sur les principales autoroutes du Mexique. « Cette action a été réalisée dans le cadre de l'accord en cours avec le gouvernement des États-Unis et ses différentes agences. C'est-à-dire que l'échange d'informations signé dans le strict respect de notre souveraineté et de notre juridiction territoriale est toujours le bienvenu », a souligné García Harfuch. L'opération a été rapide, propre et sans victimes, une action chirurgicale qui a permis d'arrêter Flores vivant alors qu'il tentait de se cacher dans une conduite d'eau sur l'autoroute.
Le Cabinet de sécurité préparait le coup d'État depuis octobre 2024. L'homme en ligne de mire, issu du cercle le plus fiable du Mecho, disposait d'un mandat d'arrêt provisoire des États-Unis à des fins d'extradition pour délits d'association de malfaiteurs, contre la santé et port d'armes, tandis qu'au Mexique, il était recherché pour homicide et « d'autres enquêtes en cours » par le Bureau du Procureur général (FGR). La mission était de l'arrêter avant qu'El Jardinero puisse renforcer sa position au sein du cartel et se consolider comme son chef, puisque les rapports des services de renseignement indiquaient qu'après la mort d'Oseguera, Flores avait commencé une mobilisation de personnel, d'armes et de ressources pour obtenir le pouvoir absolu.
Les autorités mexicaines ont commencé à traquer l'une des cibles les plus importantes de la DEA avec « une surveillance systématique, discrète et soutenue, basée sur les renseignements de terrain, le cabinet et la coopération internationale » pour le coincer à El Mirador, à l'intérieur de Nayarit, tout près de la frontière avec Jalisco, où passe l'un des principaux corridors de drogue du CJNG et où El Jardinero disposait de sa propre zone de contrôle des opérations. Ce n'est que trois mois plus tard que les chercheurs ont fait les premières découvertes pertinentes à El Trapiche, Nayarit, à moins de 60 kilomètres du Mirador, qui ont confirmé un schéma de déplacement et ses liens opérationnels.
À partir de là, le Cabinet de sécurité a commencé à analyser ses cibles d’accès, à étudier les itinéraires, les points d’entrée et de sortie, à cartographier la géographie du lieu et à pratiquer les tactiques de terrain. « Cela a permis d'anticiper les scénarios possibles d'évasion et de réaction de la cible (…), ainsi que de comprendre non seulement où elle se trouvait, mais comment elle se déplaçait, avec qui elle interagissait et dans quels systèmes de sécurité elle opérait », a déclaré Raymundo Pedro Morales, secrétaire de la Marine.
Ce n'est que samedi dernier, 19 mois plus tard, que les services de renseignement naval ont pu confirmer l'identité et la localisation du Jardinero, qui voyageait dans une voiture de banlieue depuis Santa María del Oro, Nayarit, à 90 kilomètres de l'endroit où il a finalement été arrêté. C'était le feu vert pour entamer la phase finale. Un suivi aérien de 48 heures a commencé jusqu'à ce que l'heure de début de la capture soit claire. Les marins se mirent à suivre le véhicule qui, se voyant encerclé, tenta de trouver une issue de secours. « Les conditions du terrain ne se prêtaient pas à sa dissimulation, car il s'agit d'un terrain accidenté et difficile d'accès, également en raison de son état physique », a souligné Morales. En désespoir de cause, Flores est sorti de la voiture et a tenté de se cacher dans un tuyau d'autoroute, mais il a été piégé par les agents jusqu'à ce que le personnel naval descende des hélicoptères pour l'arrêter. Il a été transféré par avion en moins de 30 minutes à Mexico, au parquet spécial pour le crime organisé. L'opération a duré au total deux heures. Pas un seul coup de feu, pas une goutte de sang versé.
Haruch a célébré le travail de sécurité comme une étape importante qui renforce la confiance dans les institutions mexicaines. Pas seulement dans la lutte contre le trafic de drogue, puisque le Gardener coordonnait les opérations de transport aérien de cocaïne, d'héroïne, de méthamphétamines et d'autres drogues vers les États-Unis. Également dans la commercialisation illégale d'hydrocarbures, les enlèvements, les homicides, le trafic d'armes, la dépossession de biens et, surtout, le réseau d'extorsion qu'il dirigeait. Audias Flores était à la tête d'un réseau de menaces contre les entreprises de transport et de carburant qu'il coordonnait depuis le nord de Jalisco jusqu'à Nayarit, Sinaloa, Durango et Zacatecas, avec le contrôle des routes qui atteignaient Bahía de Banderas et Nuevo Vallarta, Michoacán, Guerrero et les couloirs de mobilité de Tlaxcala avec connexion à Puebla. Il obligeait chaque unité qui parcourait ses itinéraires à communiquer les données du véhicule, de l'opérateur, de sa capacité de chargement et de sa destination finale. Sur la base de ces données, il a imposé un taux de paiement périodique en échange de protection.
La capture simultanée du Güero Contra
Les autorités ont fait de même le jour même de la chute d’El Jardinero. La Marine a coordonné une opération presque simultanément pour arrêter également César Alejandro 'N', alias, opérateur financier et logistique du CJNG à Jalisco, identifié début 2024. Il dirigeait l'une des factions du groupe et gérait le produit des crimes pour acheter des avions, des navires, des ranchs et des investissements dans des producteurs de tequila.
Les enquêteurs ont retrouvé trois de leurs maisons à Ahualulco de Mercado, à quelques minutes de Rancho Izaguirre à Teuchitlán, Jalisco. Plus de deux ans plus tard, les enquêteurs ont identifié la maison exacte où vivaient l'épouse et les enfants de Güero Contra, qui sont allés leur rendre visite et, à son départ, ils ont suivi ses traces. Il a été arrêté par la Garde nationale et une arme d'épaule avec son chargeur, des cartouches, mille doses de méthamphétamine et 60 000 pesos en espèces ont été confisqués.
