Cinquante pays unissent leurs forces dans une coalition inédite pour lutter contre les vetos qui empêchent la fin de l'ère fossile

Durant trois décennies de négociations à l’ONU, il a été pratiquement impossible d’intégrer dans les accords issus des sommets sur le climat la réalité de ce qui arrive à la planète : les humains la surchauffent à des niveaux dangereux en raison de la combustion continue de combustibles fossiles (pétrole, gaz et charbon). Le transfert de ces preuves scientifiques dans les textes des sommets a été impossible en raison du veto ferme des principaux pays producteurs sur toute mention des carburants. « Nous avons traité les symptômes et nous n'avons jamais dit que les carburants étaient la principale cause de ce cancer et que c'est contre cela que nous devons nous attaquer », a résumé Juan Carlos Monterrey, envoyé spécial du Panama pour le changement climatique.

« Pour la première fois depuis 34 ans, on a une conversation qui était due au monde », a déclaré Monterrey, faisant référence à la Conférence sur la transition pour aller au-delà des combustibles fossiles, qui s'est clôturée mercredi dans la ville colombienne de Santa Marta. Cet événement, auquel ont participé des représentants de 57 pays – qui représentent 30 % du PIB mondial et de la consommation de carburant – a donné naissance à une coalition qui vise à promouvoir la transition énergétique et à partager des initiatives pour la réaliser.

« Au-delà des combustibles fossiles, il existe un monde possible », a souligné la ministre colombienne de l'Environnement, Irene Vélez, à la clôture de la réunion. Il a également défendu qu'à Santa Marta, il a été possible de « lever les tabous », en référence aux veto sur les mentions des combustibles fossiles. La ministre néerlandaise du Climat, Stientje Van Veldhoven, a défini la réunion comme « un espace de dialogue sûr ». La Colombie et les Pays-Bas ont été les co-organisateurs de la première conférence de ce type qui a réuni une « coalition de ceux qui le veulent, une coalition de ceux qui le font », selon les mots de Van Veldhoven.

Lors de la réunion, à laquelle ont participé des scientifiques et des représentants de la société civile en plus d'une douzaine de ministres, des expériences et des préoccupations concernant cette transition « inévitable » ont été partagées, selon les mots de Tina Stege, envoyée spéciale pour le changement climatique des Îles Marshall. « C'est la seule voie sensée pour la sécurité et la protection de chacun », a-t-il ajouté.

Cette conférence est née d'un désir de continuité et Tuvalu et l'Irlande co-organiseront la prochaine édition, qui se tiendra dans le petit État insulaire du Pacifique en 2027. Mais la conférence est également née avec d'énormes incertitudes quant à son intégration dans le système des sommets de l'ONU sur le climat et dans l'Accord de Paris, un processus multilatéral que les cinquante pays participant à cet événement continuent de défendre malgré le caractère « frustrant » des derniers sommets, comme l'ont reconnu de nombreux participants dans les couloirs du palais des congrès de la ville caribéenne. a accueilli la réunion.

La conférence a été une rencontre transversale au cours de laquelle des pays producteurs de carburant (comme la Colombie, le Brésil, la Norvège et le Canada) et des pays purement consommateurs (comme l'Espagne, l'Allemagne, la Belgique et le Royaume-Uni) ont partagé leurs propositions et leurs préoccupations, mais sans conclure d'accord final ni de voie unique à suivre.

Par exemple, on a évoqué la possibilité de lancer un traité de non-prolifération des combustibles fossiles ; ou comment mettre fin aux aides publiques au pétrole et au charbon ; ou comment les nations disposant de moins de ressources ont besoin d'instruments qui leur permettent de réduire leur dette extérieure dans le contexte de la transition ; ou comment les pays producteurs peuvent faire face à la perte de recettes fiscales liée au secteur fossile… Plus de 600 contributions ont été compilées par les co-organisateurs de cet événement. Et à la suite de cette conférence, plusieurs groupes de travail seront créés sur des questions telles que les émissions du secteur de la production de carburants, les subventions, la fiscalité ou les nécessaires réformes du système financier. En outre, un groupe scientifique a été créé pour aider les pays à s'engager sur la voie de l'abandon du charbon, du pétrole et du charbon.

« Ces conversations sont vraiment saines et utiles », a déclaré Rachel Kyte, l'envoyée spéciale du Royaume-Uni pour le changement climatique. « Ce n’est pas une conversation que nous pouvons facilement avoir dans les couloirs de l’ONU ou lors des COP », a-t-il ajouté en référence aux sommets sur le climat.

Frustration

Le dernier de ces sommets de l'ONU s'est tenu en novembre dans la ville brésilienne de Belém. Et d’une certaine manière, cela a été un tournant, car le veto des États pétroliers a rendu à nouveau impossible la mention des énergies fossiles. La majorité des participants à Santa Marta ont vécu cette frustration il y a cinq mois.

Le commissaire européen au climat, Wopke Hoekstra, a été l’un des participants à cette conférence qui, peut-être, a parlé de ce sujet de manière plus crue : « La réalité, malheureusement, est que, et nous l’avons très bien vu lors de la précédente COP, la seule chose que nous pouvons y parvenir est le plus petit dénominateur commun. » L'origine du problème réside dans la manière dont les décisions sont prises lors de la COP, par consensus, qui accorde un droit de veto à n'importe laquelle des 200 nations participantes. « C'est l'une des malédictions du multilatéralisme », a reconnu Hoekstra. C'est pour cette raison, estime-t-il, qu'il serait nécessaire de revoir le fonctionnement des COP.

Mais Hoekstra a également reconnu que transformer les COP en quelque chose de « complètement nouveau » ne sera pas une tâche facile, et donc « une partie de l’avenir de la diplomatie climatique internationale » passera par des « initiatives plurilatérales » telles que la conférence tenue à Santa Marta. L’objectif, comme l’a expliqué le commissaire, est de forger une « coalition » et d’amener davantage de pays à la rejoindre.

Il n’échappe à personne qu’il manque ici le principal émetteur mondial, la Chine, toujours impliquée dans les sommets sur le climat, contrairement aux États-Unis, deuxième pollueur mondial. « La Chine serait la bienvenue et il serait important qu'elle soit là », a admis Kyte.

Défense du multilatéralisme

Malgré ce sentiment de frustration à l’égard de la COP partagé par la majorité des participants à Santa Marta, les pays ont également voulu défendre, contre les attaques des ultras avec l’administration Trump aux commandes, le multilatéralisme. « Il est essentiel de faire face à une crise mondiale qui transcende les frontières », affirme le positionnement commun des 14 pays européens qui ont participé à Santa Marta, parmi lesquels se trouvent les quatre grandes économies de l'UE : l'Allemagne, la France, l'Italie et l'Espagne. L’article défend que Santa Marta devrait être un moteur pour les sommets de l’ONU sur le climat en plus de représenter « un signal fort aux entreprises, aux institutions financières et aux banques multilatérales de développement pour qu’elles investissent dans la transition énergétique ».

« Le lancement de cette conférence est déjà un succès en soi », a déclaré la troisième vice-présidente et ministre de la Transition écologique, Sara Aagesen, qui a souligné que l'objectif est que les discussions sur cette initiative servent « de catalyseur » pour « arriver à la prochaine COP avec une réelle dynamique ».

Cette conférence a été conçue à une époque de frustration et s'est tenue dans une époque où la dépendance de l'économie mondiale aux combustibles fossiles est remise en question au-delà des raisons environnementales ou de compétitivité (les coûts des énergies renouvelables et des voitures électriques continuent de baisser). Avec la guerre au Moyen-Orient et la crise des prix et de l'approvisionnement liée au conflit, le sentiment d'insécurité généré par la dépendance au pétrole et au gaz s'est accru.

« La dépendance aux énergies fossiles génère une vulnérabilité et s'en éloigner peut protéger l'économie et la population des effets domino des conflits, de l'instabilité et de la volatilité. La transition des énergies fossiles réduit les vulnérabilités », note le texte signé par les pays européens à l'issue de cette réunion. « La dure réalité est que l’Europe est prise en otage par quelque chose qu’elle ne peut contrôler », a reconnu le commissaire chargé du climat. « Les leçons tirées des crises provoquées par les combustibles fossiles de ces dernières années nous obligent à accélérer leur élimination progressive », a souligné M. Aagesen.