Changement climatique : chronique d’une catastrophe annoncée
Quelques mois après la naissance de ce journal, le 17 octobre 1976, paraissait un article intitulé : « Le climat mondial va changer ». Signée par le journaliste et physicien Alfonso García Pérez, l'un des fondateurs du journal, aujourd'hui décédé, cette nouvelle est l'une des premières alertes dans la presse sur les graves conséquences pour la planète de l'augmentation des émissions de CO₂ dues aux activités humaines. Après 50 ans, non seulement le climat mondial a commencé à changer depuis longtemps, mais nous en subissons déjà les conséquences. Ce contre quoi les climatologues ont mis en garde au cours de ces décennies est passé des rapports scientifiques à notre réalité quotidienne, avec des vagues de chaleur plus sévères, des sécheresses plus intenses, des inondations plus dangereuses… La surprise est qu'en 2026, il y a encore des pays et des hommes politiques qui continuent à minimiser son importance et à arrêter les mesures qui pourraient empêcher que la situation ne s'aggrave.
« Jusqu'à il y a quelques années, il était très difficile de savoir si les pluies torrentielles faisaient partie de la variabilité climatique ou si elles étaient liées à l'augmentation de la température, mais nous commençons à avoir suffisamment d'informations pour corroborer quand le changement climatique est à l'origine de cela », explique Carme Llasat, professeur de physique atmosphérique à l'Université de Barcelone, qui souligne que les données du programme européen Copernicus estiment que l'humidité de l'atmosphère a augmenté de près de 5 % par rapport au début du XXIe siècle. siècle. en raison de l'évaporation accrue des océans. « Je ne compare pas avec l'ère préindustrielle d'il y a 150 ans, mais avec la vapeur d'eau qui était là il y a seulement 20 ans », explique le chercheur, qui explique que cette augmentation de l'humidité représente davantage de carburant pour les tempêtes. « Cela augmente l'intensité et, parfois aussi, l'étendue de la zone touchée par les fortes pluies. »
Les 11 dernières années ont été les plus chaudes jamais mesurées sur Terre. Les températures annuelles moyennes les plus récentes sont les plus chaudes, du moins depuis qu'il existe des enregistrements historiques, à partir de 1850. Et les études paléoclimatologiques avec des cernes d'arbres ou des sédiments du passé suggèrent que nous vivons dans le monde le plus chaud des 11 000 dernières années et, selon certaines estimations, avec déjà plus d'incertitudes, même au cours des 125 000 dernières années. Relier ce réchauffement aux effets météorologiques actuels représente un défi scientifique, en raison du manque de documents historiques avec lesquels comparer les données actuelles ou en raison de la simple variabilité climatique. Cependant, au cours du dernier demi-siècle, des satellites météorologiques ont été déployés, les mesures se sont améliorées, la science du climat a progressé et suffisamment d’années se sont écoulées pour constater de nettes différences. Comme le montrent les statistiques de l'Agence météorologique d'État, de 1975 à 1999, 129 jours de canicule ont été enregistrés dans la péninsule, tandis qu'entre 2000 et 2024, 293 ont été mesurés, soit plus du double. Actuellement, la moyenne est de 22 jours par an de chaleur extrême, mais on s'attend à ce qu'elle soit de 47 à la fin du siècle et pourrait atteindre 77. Ces dernières années, des sécheresses sans précédent dans les records se sont produites, comme celle de la Catalogne entre 2021 et 2024, avec des pluies torrentielles qui ont battu tous les records. Une étude publiée dans confirme que le changement climatique est à l'origine de la tempête la plus monstrueuse de l'ère moderne en Espagne, la Dana de 2024 : le réchauffement a intensifié le taux de précipitations de 21 % en six heures et a amplifié la zone touchée de 55 %. « Nous allons avoir des phénomènes de plus en plus violents », souligne Llasat, qui affirme clairement que « la réponse au changement climatique aurait dû être beaucoup plus rapide ».
L’article d’Jiec de 1976 faisait écho aux informations publiées quelques jours plus tôt dans une étude estimant que la quantité de CO₂ dans l’atmosphère allait se multiplier entre quatre et huit fois au cours des 200 prochaines années, avec des « conséquences » importantes pour le climat. L'année de naissance du journal, l'observatoire du Mauna Loa (Hawaï) a mesuré une concentration moyenne de CO₂ dans l'atmosphère de 332,03 parties par million (ppm). Comme le souligne Carlos Torres, directeur du Centre de recherche atmosphérique d'Izaña, à 2 372 mètres d'altitude sur l'île de Tenerife, après 50 ans, la concentration de ce gaz à effet de serre a augmenté de 29 %, atteignant 430 ppm. Mais l’augmentation est de plus de 50 % par rapport à l’époque préindustrielle. « Le problème avec les gaz à effet de serre, c'est qu'ils peuvent persister longtemps dans l'atmosphère, et même si les émissions étaient considérablement réduites demain, l'effet sur le climat ne diminuerait pas immédiatement », explique Torres. Loin d’être réduites, les émissions de ces gaz continuent d’augmenter.
