La lutte contre l’incendie des voisins, agriculteurs, forestiers et pompiers aux Gavarres : « C’est une sonnette d’alarme très brutale »
La somme des moyens et des mains a été décisive pour arrêter l'incendie aux Gavarres (Gérone). Étant donné l'aspect laid de vendredi dernier, avec un rare vent de Tramuntana en été, c'est un exploit que trois jours plus tard, le périmètre reste à 2 200 hectares, soit 8% de cet espace naturel protégé qui s'étend pratiquement de la Costa Brava à la ville de Gérone. Si l'incendie a été maîtrisé, c'est grâce à l'alliance entre la surveillance qui implique d'avoir des voisins dans la zone, les premiers à alerter en voyant de la fumée ; des agriculteurs qui ont fauché et brûlé les chaumes des champs pour éviter que le feu ne se propage et ont apporté de l'eau aux pompiers ; ceux-ci, avec un professionnalisme qui fait référence dans le monde, et avec leurs véhicules et moyens aériens ; et les Groupements de Défense Forestière (ADF), avec une gestion forestière préalable, une connaissance du terrain et également de leurs réservoirs d'eau.
Malgré la stabilisation de l'incendie, il y a du travail pendant un moment. Dimanche, les hélicoptères ne se sont pas arrêtés sur le fameux flanc droit, dont la rupture laisse présager un désastre majeur, avec 7 000 hectares de portée potentielle dans le mauvais scénario et 30 000 (tous les Gavarres) dans le plus désastreux. Dès la première heure, de petites fumées ont commencé à s'élever dans les zones déjà brûlées de Cruïlles, Monells et Sant Sadurní de l'Heura, une commune de 100 kilomètres carrés de superficie communale qui a été la plus touchée en termes de superficie. Il s'étend de La Bisbal à Calonge. Incroyablement, il y a encore des cyclistes locaux et étrangers qui, malgré les sirènes d'hélicoptère qui retentissent au-dessus de leur tête, tentent de pénétrer dans le massif pour grimper jusqu'au point culminant, le Puig d'Arques.
Dans la matinée, plusieurs maisons isolées ont de nouveau pris feu à quelques mètres. Comme celui de Pablo Díaz : il a appelé le char des ADF (traîné avec un camion par un voisin et agriculteur) et les pompiers, qui sont arrivés presque en même temps. L'orographie du lieu et les pistes forestières pour y accéder y sont pour quelque chose. À tel point que les pompiers ont jeté les tuyaux vendredi et les ont laissés là au cas où ils devraient revenir. « Cela sans voisins aurait brûlé davantage parce que nous sommes les premiers à avertir », dit-il avec ses jambes et ses bras recousus par les égratignures résultant de trois jours de marche de haut en bas. Sa maison est dans la forêt et bien qu'il y a quelques années ils ont fait une bande de protection en abattant les arbres, il comprend que ce n'est pas suffisant, et qu'il faudra aussi abattre ce pin qui leur donne de l'ombre, mais il se trouve à quelques mètres de la maison. « L'incendie nous a fait prendre conscience qu'il s'agit d'une poudrière, et aussi qu'il faut travailler sur un plan d'évacuation », a-t-il reconnu, presque tremblant, quelques minutes après une scène passionnante : lui, le camion-citerne ADF et les pompiers se remerciant.
A l’image de cet exemple d’alliance, autant de situations dangereuses ont été vécues. Anna Bardagí, une voisine qui s'occupe de chevaux et de poules, a alerté vendredi via le chat de la ville et des aides sont apparues sous les pierres : remorques pour charger les chevaux, véhicules pour les poules… Elle les fait distribuer autour des centres équestres et d'autres maisons. « C'était incroyable », se souvient-il dimanche, lorsqu'il reçoit l'offre d'un voisin qui distribue des générateurs. Elle n’a ni eau ni électricité et ne sait pas quand elle les récupérera, « parce que la ligne a été roussie ». Le bruit des générateurs durera toute la matinée, avec une frénésie d'appels et de messages WhatsApp entre voisins.
Les groupes de défense des forêts ont également joué un rôle clé. La coordinatrice de la fédération ADF des Gavarres, Sandra Torras, allait et venait. Ils sont bénévoles et ont mobilisé 30 conducteurs de tracteurs, huit véhicules légers de type pick-up et une trentaine de bénévoles, disponibles selon les horaires de travail de chacun. « C'est un avertissement, car 75% de ce qui a été brûlé sont des forêts avec un plan de gestion forestière et récemment travaillées. Autrement dit, des forêts en bon état et, apparemment, la régénération sera facile », dit-il, mais il prévient que la gestion forestière actuelle est conçue pour les incendies du XXe siècle, pas pour ceux de la sixième génération. « Le territoire forestier constitue la principale infrastructure du pays », prévient-il à propos du mauvais état des forêts catalanes.
Dans le cas des Gavarres, le massif comptait autrefois une population sédentaire et une activité agricole et forestière notables. Fermes dispersées mais grandes, de plusieurs familles et générations et employés qui vivaient de l'environnement et de manière autonome (bois de chauffage, charbon de bois, cultures) et qui interagissaient dans les paroisses. Le réseau de pistes en atteste, c'est un labyrinthe de sentiers dans le massif, désormais aux forêts denses et aux sous-bois abondants. En effet, Cruïlles, Monells et Sant Sadurní de l'Heura comptent ces trois grands centres et quatre autres déjà inhabités, comme Sant Cebrià dels Alls ou Santa Pellaia. Plus récemment, les forêts des Gavarres approvisionnaient également en bois de chauffage les fours des industries céramiques de La Bisbal.
Le maire de Cruïlles, Monells i Sant Sadurní de l'Heura, Dani Encinas, explique qu'ils attendent un rapport sur les dommages causés aux infrastructures de la municipalité et comprend que « maintenant » ils doivent faire un effort « pour accélérer les permis afin de pouvoir aider au maximum les gens, pour qu'ils se sentent soutenus, sans avoir à gérer des piles de paperasse et de permis ». Salvi Cases, qui fut maire de Cruïlles, est éleveur et a vécu deux incendies, attentif au changement climatique survenu en moins d'une décennie et voit cet incendie comme « un signal d'alarme très brutal ». « Les bandes de protection ne sont pas faites comme il faut », prévient-il : je ne sais pas à qui incombe la responsabilité, qu'il s'agisse d'individus, de municipalités ou d'ADF, mais je ne les vois pas exécutées.
En ce sens, le directeur du consortium Les Gavarres, Quim Gubau, a pu voler dimanche avec les agents forestiers et a été surpris par « l'impact irrégulier de l'incendie : des sols brûlés, des arbres entiers, d'autres seulement les cimes, des zones qui sont restées comme des îles vertes ». Et cela souligne également que la forêt brûlée comprend des zones gérées et d’autres qui ne le sont pas.
Les urbanisations de Calonge présentent un scénario très différent, où il y a eu davantage de blessures corporelles, avec 11 maisons complètement incendiées et 14 partiellement incendiées. En effet, l'une des raisons de la création de l'espace naturel protégé des Gavarres était de stopper la prolifération des chalets au sein de la forêt. Le responsable du consortium souligne qu'il faudra encore vérifier si les bandes de protection périmétriques des urbanisations sont suffisantes. Et Sandra Torras insiste sur l'autoprotection dont les propriétaires ont la responsabilité. « Pour que l'autoprotection fonctionne, les maisons doivent avoir un jardin propre, ne pas empiler de bois de chauffage à proximité, ne pas ouvrir les auvents en cas de risque d'incendie, ne pas avoir de meubles (et encore moins s'ils sont en plastique inflammable) ou de clôtures séparant des haies ou des cyprès, qui s'allument comme des bougies. » « Jamais dans l’histoire personne n’a vécu à l’intérieur de la forêt », dit-il.
