« Afro-Amérique », une histoire vivante qui transforme le présent

Au cours du XVIe siècle et jusqu'au XIXe siècle, on estime qu'entre 10 et 12,5 millions d'esclaves ont été amenés en Amérique latine et dans les Caraïbes par les colonisateurs européens. Beaucoup d’entre eux descendaient de lignées royales africaines ou possédaient des connaissances approfondies en science, botanique, agriculture, musique, religion et autres savoirs ancestraux. Privés de liberté, ils ont joué un rôle déterminant dans la construction des fondements sociaux, culturels, politiques et économiques de l’Amérique latine et des Caraïbes. Aujourd’hui, rares sont les espaces dans la région où l’Afro n’a pas laissé une profonde empreinte. Mais qu’en savons-nous ? Dans quelle mesure cette histoire prédomine dans notre histoire ?

C'est le point de départ de , un spécial multimédia qui parcourt le continent américain, des États-Unis au Brésil et en Colombie ou aux Caraïbes ; mais qui voyage aussi dans des endroits moins évidents comme La Paz, en Bolivie, Buenos Aires, en Argentine, ou Tepoztlán, au sud de Mexico, à la recherche des histoires de plus de 150 millions de Latino-Américains et de Caraïbes qui se définissent comme afro-descendants. Ils représentent plus de 20 % de la population, selon diverses statistiques, qui ont contribué à la configuration des pays de la région, mais dont les histoires ont traditionnellement été effacées ou stéréotypées.

Une équipe multimédia composée de journalistes, rédacteurs, vidéojournalistes, photographes, illustrateurs et écrivains a travaillé ces deux dernières années sur ce spécial qui traite de questions aussi urgentes et diverses que les réparations pour l'esclavage, vues non seulement d'un point de vue économique ; l'inclusion politique – depuis le lobbying d'un groupe d'Afro-Colombiens au Capitole à Washington jusqu'au puissant mouvement des femmes noires d'Amérique latine ; la double discrimination dont ont souffert les Afro-Latinos aux États-Unis et la difficulté de s'accepter comme tels, ou encore l'énorme pouvoir économique de l'afrotourisme à Salvador de Bahía, la capitale « la plus africaine » d'Amérique.

De plus, dans le podcast, la communicatrice et chanteuse panaméenne Miroslava Herrera, du projet culturel Palenque Afrodisiaco, rappelle l'importance des tambours, de la musique et de la tradition orale dans la survie de l'histoire et des récits afro. Dans la vidéo, l'universitaire mexicaine Tanya Duarte, la chercheuse argentine Miriam Gomes et l'ingénieur bolivien Juan Carlos Ballivián racontent à la première personne ce que signifie vivre dans des pays qui ne sont pas traditionnellement associés aux Afro-Américains. Et l'écrivaine équatorienne Yuliana Ortiz écrit dans sa rubrique d'opinion que « depuis la Colonie, les corps noirs ont été considérés comme une force de travail et non comme des sujets de plein droit », ce qui, selon elle, a été démontré avec le cas des quatre enfants d'ascendance africaine assassinés dans son pays dans un crime dans lequel les militaires ont été impliqués. Servir sans maître, dit Ortiz, « c'est parier sur des pratiques de soin et de création qui ne répondent pas aux hiérarchies étatiques ou au marché. Servir la communauté, la vie, sans rendre compte à des modèles visibles ou invisibles ».

Toutes les histoires envisagées dans ce spécial démontrent que les communautés afro continuent d'essayer de reconstruire leur histoire, de préserver leur mémoire, de consolider leur visibilité, de renforcer leurs économies et d'occuper les espaces de pouvoir politique selon leurs propres perspectives. Tous ces objectifs sont envisagés dans le cadre de la deuxième Décennie des personnes d'ascendance africaine (2025-2034) par laquelle les Nations Unies ont appelé à continuer de promouvoir la justice, la reconnaissance et le développement de ces communautés. Un chemin sans aucun doute ardu dans la région la plus inégalitaire du monde.

En Amérique latine et dans les Caraïbes, 10 % de la population représente 77 % de la richesse, et les communautés d'ascendance africaine et autochtones sont confrontées aux plus grands obstacles à la mobilité sociale et économique et sont 2,5 fois plus susceptibles de vivre dans une pauvreté chronique, ce qui montre que la racialisation et l'identité continuent d'être des facteurs déterminants dans l'accès aux opportunités.

Des questions clés se posent alors : comment éviter que les populations afro-descendantes soient à nouveau exclues des futurs en construction ? Dans un scénario de crises entrelacées et où la fracture numérique n’est pas seulement géographique, mais aussi socio-économique et raciale, si les communautés d’ascendance africaine ne sont pas intégrées dès le début dans ce processus de numérisation, elles courent le risque d’être marginalisées de l’économie et des décisions politiques.

Inverser les conditions systémiques qui ont généré la pauvreté et l’exclusion constitue un défi de taille. Cependant, il existe aujourd’hui des opportunités : la croissance accélérée des niveaux d’éducation, la dynamique de l’innovation et de la créativité culturelle et technologique, la croissance des entreprises et des économies dirigées par les noirs, la reconnaissance du potentiel territorial et productif et le renforcement du leadership social, politique et communautaire de la diaspora afro-descendante nous permettent de penser qu’il est possible de transformer l’équation historique des inégalités. En outre, dans plusieurs pays, les populations d’ascendance africaine, ainsi que d’autres groupes, représentent une part importante de la population économiquement active, ce qui renforce leur rôle stratégique dans le développement. En témoigne la récente étude sur l’écosystème de l’entrepreneuriat afro réalisée par la CAF et Feira Preta, qui montre comment il est possible de générer des revenus tout en célébrant la mémoire et la fierté noires.

Dans un contexte marqué par le leadership croissant des femmes afro dans les sphères politique et économique, le développement d’actifs économiques ethniques tels que l’afrotourisme et l’entrepreneuriat, et les avancées réglementaires et institutionnelles – y compris le programme de réparations dans les Caraïbes – la visibilité de la présence afro augmente. Le chemin se poursuit avec un objectif clair : parvenir à une nouvelle émancipation économique, sociale, technologique et politique pour les personnes d’ascendance africaine en Amérique latine et dans les Caraïbes.

Il se présente, en ce sens, comme une conversation urgente et en développement pour réfléchir à un avenir dans lequel nous comptons tous. Depuis América Futura, la section de développement durable d'Jiec América en alliance avec la CAF-banque de développement d'Amérique latine et des Caraïbes, nous vous invitons à participer. Nous vous entendons !

« L'histoire invisible de l'Amérique latine » est un spécial d'América Futura, la section d'Jiec América en alliance avec la CAF-Banque de développement de l'Amérique latine et des Caraïbes, pour visiter les communautés d'ascendance africaine du continent. Et nous souhaitons également avoir de vos nouvelles. Nous savons que dans de nombreuses familles, il existe une histoire invisible. Pouvez-vous nous dire le vôtre ? americaesafro@gmail.com