Barcelone-Real Madrid, un classique aux dynamiques opposées en finale de la Super Coupe
Plongés dans des dynamiques très opposées, Barcelone et le Real Madrid jouent ce dimanche à Djeddah (20h00, Movistar) pour bien plus que le premier titre de la saison. La sixième finale de la Super Coupe d'Espagne en Arabie Saoudite est a priori présentée comme l'une des classiques les plus inégales de la période récente. Si, avant d'atterrir sur les rives torrides de la mer Rouge, on avait déjà détecté une montée impressionnante pour le Barça de Hansi Flick et un effondrement alarmant pour le Madrid de Xabi Alonso, la performance en demi-finale des deux a établi le sentiment que les distances dans le jeu et dans la formation des équipes sont considérables.
L'actuel champion de Ligue et de Coupe et tenant du titre a balayé l'Athletic (5-0) sans avoir à appuyer sur l'accélérateur et avec Lamine Yamal en réserve. La tenue de Flick était affichée avec cette autorité allemande avec laquelle l'entraîneur allemand a été élevé au Bayern.
De leur duel avec l'Atlético, la meilleure chose que les joueurs d'Alonso ont retirée a été la victoire et la validité du mantra éternel selon lequel Madrid ne pourra jamais être enterré. Il a su exécuter un exercice de résistance forgé par Courtois, la compétitivité uruguayenne de Valverde et la finesse et le punch de Rodrygo en contre-attaque. Cependant, le football affiché décrivait une équipe mineure, obligée de se classer comme l'Italien dans son propre terrain car durement touchée par les pertes de Militão et Carvajal en défense, l'absence d'une première épée pour organiser au milieu et l'absence de Kylian Mbappé, qui s'est envolé vers Djeddah comme un Phénix. Madrid et Alonso semblent s'accrocher à leur grande star française, sur le fil et avec la rumeur interne et médiatique selon laquelle une raclée pourrait l'écarter du banc qu'il occupe depuis la dernière Coupe du monde des clubs. « Mbappé est le meilleur attaquant du moment », a déclaré Flick hier dans la salle de presse du roi Abdallah.
S'il y a un attaquant qui peut plus facilement percer la défense avancée du Barça si les joueurs de Flick se déchaînent, c'est bien Mbappé, avec sa foulée et son coup de poing dévastateurs. Reste à savoir si son genou blessé lui permettra de commander l'attaque dès le début, jusqu'à l'entrée en seconde période, ou simplement si sa présence répond à un simple oubli visant à intimider. A Madrid, on rapporte que Mbappé s'est entraîné normalement dans les installations adjacentes au Colisée de Djeddah. Alonso semblait plus réservé à ce sujet dans son apparition: « Mbappé va beaucoup mieux. L'idée, avant de commencer la Super Coupe, était qu'il viendrait juste contre l'Atlético et nous avons décidé de ne pas accélérer, mais en gardant à l'esprit que si nous arrivions en finale, selon ses sentiments, il faudra évaluer s'il pourrait venir. Le risque doit toujours être mesuré, toujours contrôlé et savoir quel est l'enjeu », a prévenu l'entraîneur de Tolosa. Rüdiger et Rodrygo, deux autres piliers, sont également dubitatifs en raison d'un inconfort physique. Le défenseur central s'est entraîné au gymnase et l'ailier a terminé la séance normalement. L'entrée des deux dans le onze est transcendantale pour une équipe et un entraîneur qui n'ont plus rien, à l'exception de la mystique madrilène de ne céder sous aucun prétexte à la défaite.
Le duel a aussi le piment des relations institutionnelles, rompues depuis que le Barça a démissionné de la Super League et que Madrid a répondu en déployant les tanks dans le dossier Negreira. « Les relations sont mauvaises. Il y a différents problèmes qui nous ont éloignés. Si nous étions déjà des rivaux fidèles et éternels, il se produit maintenant une situation qui provoque la rupture des relations », a confirmé Joan Laporta en avant-première d'un classique qui pourrait avoir une miette.
