Connaissez-vous bien l’orang-outan ?

Je suis Richard, un militant des forêts ici à Greenpeace. J’ai rejoint l’équipe des forêts en 2013, et depuis, j’ai appris tellement de choses intéressantes et surprenantes sur ces animaux étonnants tout en essayant de les protéger. Voici mes 10 faits préférés sur les orangs-outans :

1. Les orangs-outans sont chatouilleux

Il existe deux sortes de chatouilles. Il y a le genre doux qui démange et le genre qui vous fait rire de façon incontrôlable. De nombreux animaux sont le premier type de chatouilleux – c’est un comportement évolutif qui les aide à éloigner les animaux et les insectes potentiellement dangereux. Mais seuls très peu d’animaux sont du deuxième type de chatouilleux. En fait, il semble que ce ne soit que nous, les humains, et nos parents primates les plus proches, y compris les orangs-outans.

2. Les bras des orangs-outans peuvent être plus longs que vous n’êtes grand

Les bras des orangs-outans peuvent atteindre une portée de sept pieds. Pour mettre ce chiffre en perspective, pensez à la taille de la personne la plus grande que vous connaissez, puis ajoutez-y environ un pied.

3. Les orangs-outans partagent 97 % de leur ADN avec les humains

Cela en fait l’un de nos plus proches parents dans le règne animal. Des similitudes évidentes peuvent être observées dans les mains, les pieds et les visages. Les orangs-outans ont aussi 32 dents – tout comme nous. Ils sourient et rient, tout comme nous.

4. Les orangs-outans ont la meilleure routine quotidienne de tous les temps

La routine quotidienne d’un orang-outan sauvage ressemble à ceci : se réveiller, manger, faire une sieste relaxante, jouer, manger à nouveau, dormir. D’accord, ce n’est pas tant un fait intéressant pour vous que c’est une liste de souhaits pour moi.

5. Les orangs-outans ont la relation la plus étroite entre la mère et les jeunes de tous les mammifères non humains

En tant que nourrissons, les orangs-outans sont complètement inséparables de leur mère. Les mères orangs-outans portent leur progéniture pendant les cinq premières années. Ils les allaitent jusqu’à l’âge de six ou sept ans. Et ils dorment ensemble dans le même nid chaque nuit jusqu’à ce qu’ils aient au moins huit ans. À part les humains, aucun autre animal ne présente un lien aussi fort entre la mère et l’enfant.

6. Pour les orangs-outans femelles, il n’y a rien de plus sexy chez un mâle que de gros coussinets de joues

Les orangs-outans mâles matures ont de grandes joues souples, appelées brides. Plus les coussinets de joues d’un mâle sont gros, plus une femelle le trouvera attirant.

7. Les orangs-outans sont des ingénieurs talentueux

Selon les chercheurs, les orangs-outans font preuve de compétences en ingénierie remarquablement avancées lors de la construction de nids. Ils ont une excellente compréhension des propriétés structurelles des branches, utilisant des branches épaisses pour tisser un échafaudage solide pour leur nid et le remplissant de branches fines pour construire un lit élastique. De plus, les orangs-outans construisent un nouveau nid chaque jour et leur vitesse de construction du nid est réduite à cinq ou six minutes.

8. Les orangs-outans ont des pouces et des gros orteils opposables

Comme nous, les orangs-outans ont des pouces opposables. Mais ils ont aussi de gros orteils opposables qui leur permettent de se balancer sans effort depuis les plus grands arbres de la forêt tropicale.

9. Les orangs-outans adorent le goût du savon

Non seulement ils adorent le durian, le fruit le plus odorant que j’ai jamais rencontré, mais ils apprécient aussi le goût du savon qui, étonnamment, ne dérange pas leur estomac. Bien qu’à bien des égards nous ressemblions beaucoup aux orangs-outans, je ne suggérerais pas d’essayer l’un ou l’autre à la maison…

10. Les orangs-outans sont l’un des animaux les plus intelligents de la planète

Les orangs-outans correspondent aux gorilles et aux chimpanzés dans les tests de capacité cognitive. Et croyez-moi, ils ne gaspillent pas ces connaissances. Mais ne me croyez pas sur parole – prenez celle de David Attenborough.

Les orangs-outans sont vraiment fascinants.

Mais, tragiquement, les orangs-outans sont en grave danger. Leur habitat forestier est saccagé par des compagnies d’huile de palme avides de profits rapides.

Lorsque j’ai commencé à travailler sur la campagne forestière de Greenpeace en 2013, j’ai été vraiment choqué de découvrir l’impact de la déforestation sur nos orangs-outans. Les orangs-outans étaient très communs en Indonésie. Maintenant, les experts préviennent qu’ils pourraient disparaître d’ici 50 ans.

Mais ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles. Notre mouvement a fait de très grands progrès pour protéger ces animaux incroyables. Nous avons réussi à retracer les compagnies d’huile de palme détruisant les forêts tropicales jusqu’à des marques massives comme Procter & Gamble, Cadbury et Kellogg. Et après que des milliers de sympathisants se soient joints à eux, une à une, ces sociétés géantes ont levé les mains – annonçant de nouvelles politiques de « non-déforestation » qui protègent les forêts et les orangs-outans.

Nous continuerons de veiller à ce que ces entreprises tiennent leurs promesses et à ce que ces animaux étonnants soient protégés, grâce à l’aide de tous nos supporters.