Des vacances marquées par la crise climatique : « Je ne veux pas imaginer ce qui peut arriver dans une décennie »

Mercedes Rodríguez (35 ans), sévillane résidant à Madrid, a été avec son compagnon en Crète cet été du 4 au 15 août. « Mon Dieu, comme il fait beau », commente-t-il en se souvenant de son arrivée à l’aéroport d’Héraklion, la capitale de l’île. Et il n’a pas atterri à midi, mais à l’aube. « Nous portions des lunettes et un chapeau depuis huit heures du matin, c’était choquant de voir ce soleil si tôt. » Les températures n’étaient pas une torture pour Mercedes. « Peut-être parce que je viens de Séville. » Malgré tout, le temps a contrecarré certains de ses projets. Elle et son partenaire se sont retrouvés sans traverser les gorges de Samaria, dans les Montagnes Blanches de Crète. Au kilomètre zéro du parcours, déjà avec les chaussures appropriées aux pieds, ils ont exclu l’aventure. « Nous savions que nous n’allions pas passer un bon moment » à cause de la chaleur. Le couple craignait beaucoup que l’île soit bondée, mais ils allaient être surpris. Ils trouvaient toujours une place sur la plage, même s’ils avaient entendu dire que c’était difficile. Peut-être que ces températures extrêmes ont été dissuasives pour certains. « Même si c’était en août, il n’y avait pas autant de touristes que je le pensais », conclut Mercedes.

Les données. La chaleur extrême qui a encore frappé cet été le sud de l’Europe a incité de nombreux regards à se tourner vers l’impact qu’elle pourrait avoir sur le tourisme. « Les vagues de chaleur pourraient réduire à long terme l’attractivité du sud de l’Europe en tant que destination touristique ou, au moins, réduire la demande estivale », prévenait un rapport de Moody’s fin juillet. Une autre étude, préparée par le Centre commun de recherche de la Commission européenne, met en garde contre le transfert de touristes qui se produira des régions les plus méridionales de l’UE vers celles du nord. Dans un scénario de réchauffement climatique de quatre degrés (nous sommes désormais à 1,2 par rapport aux niveaux préindustriels), la région grecque des îles Ioniennes serait la plus touchée par la réduction des nuitées. Viennent ensuite les îles grecques du nord de la mer Égée, celles du sud de la mer Égée, Chypre et les îles Baléares.