Francisco J. Riberas : « Nous devons mettre le couteau entre les dents pour protéger l’industrie européenne »

L’Europe doit être plus raisonnable dans sa transition énergétique et lutter pour protéger son industrie. C'est l'une des principales idées exprimées ce mercredi après-midi lors de l'événement organisé par McKinsey & Company en collaboration avec Jiec, qui tournait autour de l'avenir industriel et énergétique de l'Espagne et du Portugal. Parmi les intervenants figurait Francisco J. Riberas, président de Gestamp, un fabricant espagnol de composants automobiles, un secteur actuellement confronté à une grave crise en Europe en raison de la concurrence féroce de la Chine et de l'hostilité des États-Unis face à la guerre tarifaire initiée par le président américain Donald Trump. « L'industrie est quelque chose de positif qui génère de l'emploi, et si nous voulons la protéger, nous devons mettre le couteau entre les dents », a demandé l'homme d'affaires.

Riberas a insisté sur la nécessité de « prendre des mesures maintenant », parfois inconfortables à court terme, comme des tarifs et des aides pour encourager l'achat de voitures électriques et ainsi protéger l'industrie automobile européenne, qui se trouve dans une période délicate. « Nous devons élaborer un plan qui ait du sens : nous devons travailler à court terme pour qu'il n'y ait pas d'indignation (…) En 2019, environ 21 millions de véhicules ont été produits en Europe, maintenant six millions de moins. La Chine a augmenté de huit millions alors que la production mondiale est désormais pratiquement la même qu'avant la pandémie. Nous parlons de processus de changement bestiaux », a indiqué le dirigeant. Riberas a regretté qu'aujourd'hui, depuis le Vieux Continent, on commence à envier les pays aux régimes autoritaires, mais qui ont su mettre en œuvre des projets industriels clairs.

À la même table de discussion était présente Begoña Villacís, directrice exécutive de Spain DC, l'Association espagnole des centres de données, qui a souligné que l'Europe est en compétition dans un monde « dans lequel les règles ne sont pas les mêmes pour tout le monde, nous devrions repenser les choses ». Villacís a souligné l'importance des centres de données en tant que facteur clé de la souveraineté nationale : « Les centres de données signifient que nous disposons tous d'Internet. Internet est physique, pas un cloud, tout ce qui soutient l'économie numérique est constitué de centres de données. Il y aura une énorme différence entre les pays qui disposent de centres de données et ceux qui n'en ont pas.

« S'il m'appartenait de créer un Conseil des ministres, je créerais un portefeuille de l'énergie et de la numérisation. L'énergie sera tout. Nous sommes leaders en Espagne dans la production d'énergie renouvelable, mais nous avons besoin d'une transition raisonnable, beaucoup moins abrupte pour les citoyens que ce que propose actuellement l'Europe », a-t-il défendu lors d'un débat.

Le président exécutif de Técnicas Reunidas, Juan Lladó, a tenu un discours dans le même sens que l'ancien vice-maire de Madrid, soulignant que l'Europe est « trop orthodoxe lorsqu'il s'agit de définir ce qui est vert et ce qui ne l'est pas » et a donné l'exemple à l'Arabie saoudite, leader mondial dans la production de pétrole, mais qui mise désormais également sur la production d'ammoniac et d'hydrogène vert. « Nous devons agir comme eux (…) L'Espagne a bien investi ces dernières années dans les infrastructures et l'éducation, nous avons de grands ingénieurs. Nous avons une grande opportunité, mais nous devons décider ce que nous voulons être », a indiqué Lladó.

Avant cette table de discussion, Maria João Ribeirinho, associée principale chez McKinsey & Company, a pris la parole pour souligner les opportunités pour le Portugal et l'Espagne de stimuler à l'avenir leurs industries respectives. « Nous avons ici des coûts assez compétitifs, non seulement au niveau européen, mais nous sommes également en concurrence avec d'autres régions du monde. Nous pouvons nous positionner de manière intéressante dans diverses activités, comme l'industrie automobile, où nous sommes déjà le deuxième constructeur automobile européen en Espagne, mais aussi dans des industries émergentes où l'énergie est essentielle, comme l'hydrogène et les carburants renouvelables. Tout cela peut avoir un impact social très significatif dans notre région », a déclaré Ribeirinho.

Teresa Parejo, directrice générale de la stratégie industrielle et PME du ministère de l'Industrie et du Tourisme, a pris la même direction, soulignant que l'Espagne et le Portugal doivent coopérer pour « mener la réindustrialisation verte de l'Europe depuis le sud, pour laquelle nous disposons d'une énergie propre en abondance ». « Notre nouveau cadre stratégique repose sur les piliers d'une réindustrialisation durable ; d'une autonomie stratégique ouverte qui réduit nos vulnérabilités, mais sans tomber dans le protectionnisme ; et d'un encouragement à l'investissement en capital, qui se matérialise dans une nouvelle loi industrielle. »