EL PAÍS

Grêle, sécheresse et températures élevées : le prix de la coriandre monte en flèche

Un homme se plaint au responsable de l'aire des fruits et légumes d'un supermarché du quartier Valle de Mexico, depuis qu'ils y sont allés trois fois, au cours des 14 derniers jours, qu'il n'a pas pu se procurer de la coriandre. «Il n'arrive tout simplement pas», s'excuse l'employé auprès de l'acheteur. Dans un stand de tacos au marché Martínez de la Torre, dans le quartier de Guerrero, une femme demande que ses tres de suadero soient « uniquement avec des légumes verts, sans oignons ». Ce à quoi le taquero s'excuse : « Excusez-moi, patron. Je n'ai que les légumes mélangés. La coriandre coûte très cher. Idem au marché de Moctezuma, dans le quartier Venustiano Carranza. Une vendeuse de légumes dit à son acheteur que le bouquet qu’elle lui montre, un peu flétri et jaunâtre, est tout ce qu’elle a et que si elle le veut, il lui en coûtera 90 pesos, car « il arrive à peine ».

Dans la capitale, dans l'État de Mexico et dans d'autres régions comme Puebla et Hidalgo, le mois dernier, il y a eu une augmentation du prix et une pénurie de coriandre, l'un des ingrédients les plus utilisés dans la gastronomie mexicaine, en raison de facteurs tels que la grêle, la sécheresse et les températures élevées auxquelles le pays a été soumis en raison des vagues de chaleur enregistrées ces dernières semaines.

Au cours des 30 derniers jours, la production de cette herbe du territoire de Puebla, vendue au Central de Abasto à Iztapalapa, à Mexico, a augmenté le prix habituel du bouquet de 5 kilogrammes de 130 à 450 pesos, selon les données de le Système d’Information et d’Intégration des Marchés (SNIIM) du Ministère de l’Économie. Sur les marchés d'approvisionnement d'Ecatepec et de Toluca, la même quantité de produit est passée de 130 à 320 et 350 pesos. Le prix du kilogramme, qui coûtait en moyenne 19 pesos en avril, est passé à 89 ce mois-ci.

Puebla occupe la première place nationale dans la production de coriandre, avec plus de 47 000 tonnes par an, ce qui représente une part de marché de plus de 40 %. Les autres grands États producteurs sont la Basse-Californie, avec 18 000 tonnes, suivie par Aguascalientes et Sonora, chacun avec un peu plus de 10 000 tonnes de production.

L'un des facteurs déclenchants de la pénurie, principalement à Puebla, a été les pluies accompagnées de grêle survenues fin avril et mai, qui, selon les informations du ministère du Développement rural, ont touché plus de 200 hectares de cultures de maïs, miahuteco. du piment, des haricots verts et du brocoli, en plus de la coriandre, avec des estimations préliminaires allant jusqu'à 60% de dégâts aux cultures, selon les représentants de la Confédération nationale paysanne de l'État.

« Il y a une pénurie parce que cette récolte a été gâchée. Cependant, son avantage est qu’il a une période de croissance de deux mois et que pendant ce temps nous retrouverons les niveaux antérieurs. Même si certains producteurs préfèrent actuellement attendre que les pluies se régularisent avant de planter à nouveau », explique Carlos Mateos, coordinateur général de l'ONG Por Nuestro Campo.

Dans d'autres régions productrices comme Hidalgo, où un paquet de trois kilogrammes variait entre 50 et 80 pesos, il est désormais vendu au centre d'approvisionnement de Pachuca pour 130 pesos. Cela est dû à la sécheresse, qui atteint des niveaux extrêmes à exceptionnels, qui entraîne des pertes généralisées de cultures ou de pâturages, provoquant des risques exceptionnels d'incendies dus à la rareté totale de l'eau dans les réservoirs, les ruisseaux et les puits. « Une situation d'urgence est probable en raison du manque d'eau », explique le rapport du Mexico Drought Monitor (MSM) publié le 5 juin.

À Puebla, la situation est moins grave, mais pas encourageante, puisque l'intensité de la sécheresse varie de modérée à grave, selon le même document de MSM. « La chaleur et la sécheresse totalement atypiques que nous avons subies non seulement cette année, mais les trois dernières, ont été très intenses pour la production de coriandre. Bien qu'une grande partie des producteurs disposent d'un système d'irrigation à l'eau de puits, de toute façon, avec cette chaleur, les feuilles et les tiges jaunissent ou ne supportent pas le transport vers les centres d'approvisionnement. Compte tenu du manque d’eau et de ressources, à Puebla, ils ont choisi de ne pas planter. Il y a donc moins de superficie cultivée et moins de production jusqu'à l'arrivée des pluies », explique Mateos.

C'est à Nuevo León que les prix de la coriandre ont triplé le mois dernier. Sur le marché d'approvisionnement d'Estrella de San Nicolás de los Garza, le prix de la boîte de cinq kilogrammes provenant du même État est passé de 160 à 600 pesos. Tandis que la récolte de Puebla, qui coûtait 220 pesos, est passée à 850 ou 900 pesos. Dans la région nord, une sécheresse d'intensité modérée à sévère prévaut et une condition classée comme « anormalement sèche », selon le document MSM.

Un champ de maïs endommagé par la sécheresse, à Chapa de Mota (État de Mexico, en décembre 2023.

« Cela se produit au début ou à la fin d’une période de sécheresse. Au début d’une période de sécheresse, en raison d’une sécheresse de courte durée, elle peut entraîner un retard dans la plantation des cultures annuelles, une croissance limitée des cultures ou des pâturages et il existe un risque d’incendie. Lorsqu’il survient à la fin de la période de sécheresse, le déficit hydrique peut persister et les cultures peuvent ne pas se rétablir complètement », précise la classification de l’intensité de la sécheresse selon le North American Drought Monitor.

Cependant, malgré la pénurie et l'augmentation du prix de ce produit, Mateos ne qualifie pas la situation d'urgence pour cette raison. « Il s'agit d'un problème temporaire résultant de circonstances exceptionnelles », dit-il. Il souligne cependant que le changement climatique est un facteur à prendre en compte et qu'il devrait être évalué et pris en compte par la nouvelle Administration qui entrera en fonction en septembre. Il affirme qu'il y a eu un dialogue avec les producteurs et les organisations et avec le Conseil National Agricole lui-même pour répondre à l'une des plus grandes préoccupations des années à venir, à savoir la gestion de l'eau.

« Ce que nous demandons, c’est que les investissements dans les infrastructures hydrauliques soient au moins doublés, car il ne s’agit pas seulement de construire des barrages ou des canalisations. Nous devons également aider les petits et moyens producteurs qui n’ont pas eu accès à la technologie d’irrigation à l’utiliser. Parce que? Parce que beaucoup d'eau est perdue avec l'irrigation traditionnelle, appelée eau volée, il suffit d'ouvrir la vanne, de laisser chaque canal inonder et une grande partie y est gaspillée. Il s’agit d’une question très complexe qui n’a sans doute pas de solution immédiate, mais nous pensons que nous devons commencer à travailler dès maintenant. Nous ne pouvons pas aller plus loin », conclut le coordinateur général de Por Nuestro Campo.

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