« Héros en prison » – Des militants emprisonnent des statues de Westminster en les traitant de « terroristes » pour souligner la répression des manifestations

Ce matin, une équipe de militants de Greenpeace a installé des barreaux autour de trois statues emblématiques de la place du Parlement pour souligner la volonté apparente du gouvernement de qualifier les manifestants de criminels et de terroristes.

Les militants ont emprisonné des statues de Nelson Mandela, du Mahatma Gandhi et du suffragette Millicent Fawcett – tous des manifestants célèbres qui ont contribué à mettre fin à l’injustice et à garantir les libertés démocratiques. Mais bien qu'ils soient célébrés comme des héros au cœur de Westminster, ils pourraient enfreindre les lois anti-manifestations du gouvernement et être qualifiés de criminels s'ils manifestaient encore aujourd'hui.

Cela survient alors que l’analyse de Greenpeace montre que parmi toutes les arrestations effectuées en vertu de la loi sur le terrorisme depuis son entrée en vigueur il y a 24 ans, près de la moitié d’entre elles (2 100 sur 4 322) ont eu lieu au cours des quatre derniers mois et visaient des personnes brandissant des pancartes lors de veillées silencieuses contre l’interdiction de l’Action Palestine. L’analyse de Greenpeace a également montré que le Crown Prosecution Service a inculpé plus de personnes (144) pour des infractions liées au terrorisme en seulement deux mois de 2025 qu’au cours de n’importe quelle année entière depuis 2001, y compris les années des attentats à la bombe du 7 juillet et des attentats de Westminster, du London Bridge et de la Manchester Arena.

Zack Polanski, chef du Parti vert d'Angleterre et du Pays de Galles, a déclaré : « Qualifier des manifestants pacifiques de « terroristes » est l'une des choses les plus ridicules et les plus dangereuses que ce gouvernement ait faites. Nelson Mandela a été emprisonné pour avoir combattu l'apartheid, ceux-là l'auraient traité de menace à la sécurité nationale. Lorsque nous criminalisons la protestation, nous ne nous contentons pas d'attaquer les militants. Nous attaquons la démocratie elle-même. « 

Les militants sont descendus sur la place à 8h45 et ont installé des barres de bois autour des statues, sur le modèle de celles utilisées dans les prisons britanniques. L'opération a été soigneusement conçue et répétée pour garantir qu'aucun dommage ne soit causé à aucun des monuments. Ils ont également installé un certain nombre de panneaux indiquant : « La protestation n'est pas un crime » disséminés autour de la place.

L'installation d'aujourd'hui est une protestation contre la répression de plus en plus autoritaire des manifestations par le gouvernement, mise en œuvre à travers l'interdiction de l'Action Palestine, de nouveaux pouvoirs donnés à la police pour réprimer les manifestants, et une nouvelle révision de la police des manifestations promettant encore plus de restrictions.

Areeba Hamid, co-directrice exécutive de Greenpeace UK, a déclaré : « Si ces gens manifestaient aujourd'hui, ce gouvernement n'hésiterait pas à les arrêter. Nous avons mis Nelson Mandela, Mahatma Gandhi et Millicent Fawcett derrière les barreaux pour rappeler aux gens tout ce que la protestation nous a apporté : la liberté, l'égalité et la démocratie. Mais ce gouvernement veut que vous considériez les manifestants comme des terroristes. Au cours des derniers mois, des milliers de manifestants pacifiques ont été arrêtés en vertu de la loi sur le terrorisme, ici même, devant ces héros. Pendant ce temps, de l'autre côté de la place, le Parlement débat encore plus. des lois draconiennes visant à supprimer davantage de nos droits. Cela devrait nous inquiéter tous, le droit de manifester et de faire entendre notre voix est ce qui fait la démocratie, et il nous est retiré.»

S'appuyant sur les lois anti-manifestations introduites par le dernier gouvernement, le gouvernement travailliste tente d'introduire encore plus de pouvoirs dans le cadre du projet de loi sur la criminalité et la police. Ces mesures permettraient à la police d’interdire les manifestations à proximité des églises et des édifices religieux – essentiellement le pouvoir de restreindre les manifestations dans n’importe quelle zone urbaine – et d’interdire le port du voile lors des manifestations – même pour des raisons religieuses ou de santé. Le projet de loi sur la criminalité et la police est actuellement en cours d'examen à la Chambre des Lords, et l'étape en commission débutera le 10 novembre.

Le gouvernement envisage d'introduire de nouveaux pouvoirs de police pour interdire les manifestations répétées en fonction de leur « impact cumulatif ». L’« impact cumulatif » des protestations perturbatrices répétées de Fawcett, Gandhi, Mandela et des mouvements qu’ils ont dirigés a été le vote pour les femmes au Royaume-Uni, l’indépendance de l’Inde et la fin de l’apartheid en Afrique du Sud.

Clive Lewis, député travailliste de Norwich Sud, a déclaré : « De Emily Davison à Rosa Parks, l'histoire montre que la société ne reconnaît souvent ses héros que dans le rétroviseur. En écrasant le peu de droit de manifester qui reste, ce gouvernement ne maintient pas l'ordre, il réduit au silence les héros de demain avant même qu'ils puissent parler. Le droit de manifester est la façon dont les gens ordinaires demandent des comptes aux puissants, dénoncent l'injustice et exigent un monde meilleur. Supprimez cela, et vous supprimez la démocratie elle-même. Nous devons nous serrer les coudes et résister à ce glissement vers l'autoritarisme, car une fois les protestations terminées, le pouvoir répond. à personne. »

Nadia Whittome, députée travailliste de Nottingham East, a déclaré :

« La protestation, de par sa nature même, est censée être perturbatrice. C'est souvent ce qui la rend efficace, en obtenant des changements importants à travers l'histoire.

« Donner à la police le pouvoir d'interdire les manifestations répétées permettrait aux autorités d'étouffer arbitrairement la dissidence. Avec la perspective d'un gouvernement d'extrême droite à l'horizon, cela est particulièrement préoccupant.

« Personne ne devrait avoir ce genre de pouvoir incontrôlé dans une démocratie. Le ministre de l'Intérieur doit repenser cette ligne de conduite avant qu'il ne soit trop tard. »

La baronne Jenny Jones, du Parti Vert d'Angleterre et du Pays de Galles, a déclaré :

« La protestation est un droit fondamental dans une démocratie. Elle peut être bruyante, gênante, perturbatrice, mais elle reste précieuse pour nous défendre contre la censure du gouvernement visant à faire taire l'opposition à des politiques impopulaires. Notre gouvernement a introduit de plus en plus de législations autoritaires répressives. C'est profondément malsain pour nous tous. Les protestations sont vitales. »

La place du Parlement a été le lieu principal d’une série de veillées silencieuses s’opposant à l’interdiction de Palestine Action – un groupe de protestation d’action directe ciblant l’industrie d’armement israélienne au Royaume-Uni. L'interdiction signifie que manifester son soutien à Palestine Action constitue un délit en vertu de la loi sur le terrorisme de 2000. Depuis juillet, il y a eu au moins 2 100 arrestations en vertu de l'article 13 de la loi, qui concerne l'affichage ou la publication d'articles ou d'images en soutien à une organisation interdite.

Les campagnes de Greenpeace utilisant une grande variété de tactiques de protestation ont conduit à la fin du charbon et de la fracturation hydraulique et à l’introduction de l’énergie éolienne offshore au Royaume-Uni, ainsi qu’à des interdictions mondiales de la chasse à la baleine et des essais nucléaires et à un traité mondial sur les océans protégeant la haute mer.

FIN

Contact

Pour organiser un entretien avec un porte-parole de Greenpeace, contactez le bureau de presse de Greenpeace UK – press.uk@greenpeace.org ou 07896 893 154.

Remarques

Photo et vidéo disponibles ici.

Le calcul des arrestations a été effectué en comparant les rapports des médias qui indiquent qu'il y a eu au moins 2 100 arrestations liées au terrorisme lors de rassemblements depuis l'interdiction de Palestine Action le 5 juillet 2025, avec les données annuelles officielles du Centre de coordination du quartier général de la police antiterroriste. Ceux-ci (page A.01) montrent que 2 222 personnes ont été arrêtées en vertu de la loi sur le terrorisme entre le 11 septembre 2001 et le 31 mars 2025. La loi sur le terrorisme est entrée en vigueur en février 2001.

Les données du Crown Prosecution Service (ici et ici) montrent qu'au moins 144 personnes ont été inculpées d'infractions à la loi sur le terrorisme lors des rassemblements d'action pour la Palestine entre le 5 juillet et le 5 septembre 2025. Les données du CTPHQ (page A.04) montrent que le nombre le plus élevé de personnes inculpées au cours d'une année complète depuis 2001 était de 134 personnes en 2018.

Plus de détails sur l’impact cumulé des manifestations de Greenpeace peuvent être trouvés ici : https://www.greenpeace.org.uk/about-greenpeace/victories/