Israël étend son offensive au Liban en faisant exploser des villes entières du sud

Israël étend l'offensive sur le Liban en termes de portée géographique et d'objectifs et tue 36 personnes en 24 heures, après avoir attaqué la banlieue de Beyrouth, la région montagneuse de la Bekah et surtout le sud du Liban, où il lutte pour assurer le contrôle de la région frontalière avec l'État juif dans sa lutte contre les milices du Hezbollah.

Parmi les victimes des derniers attentats à la bombe contre des zones résidentielles figurent des mineurs, des femmes, des agents de santé et des immigrants africains. Le président libanais Joseph Aoun et la mission de maintien de la paix de l'ONU au Liban (Finul) avertissent que le conflit ne trouve pas de solution militaire et appellent à un cessez-le-feu négocié. L'offensive israélienne a tué 1.497 personnes en cinq semaines (dont un cinquième de femmes, d'ambulanciers ou d'enfants) et a blessé 4.639 autres, selon le ministère libanais de la Santé.

Alors que l’armée israélienne poursuit ses attaques contre des installations énergétiques clés en Iran, Eyal Zamir, chef d’état-major général, a déclaré dimanche depuis le Liban qu’Israël a éliminé « plus d’un millier de terroristes du Hezbollah », qu’il s’est engagé à « continuer à épuiser » dans une campagne illimitée au fil du temps.

Au-delà des victimes humaines, la société libanaise suit avec angoisse la progression des opérations destructrices israéliennes. Au cours des dernières heures, des centaines de milliers d'habitants déplacés de force des municipalités du sud ont reçu sur leurs téléphones portables des images des détonations contrôlées avec lesquelles les troupes israéliennes ont fait exploser des rangées d'immeubles à Naqoura et Taybeh. Il s’agit respectivement de deux villages situés à l’ouest et à l’est d’une bande frontalière où la dévastation est déjà la norme générale et où le gouvernement israélien souhaite créer une zone de sécurité qui éloigne le Hezbollah des résidents israéliens.

« Peut-être qu’Israël veut transformer le sud du Liban en un autre Gaza », a déclaré dimanche le président Aoun, après que le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, ait anticipé la destruction des villages frontaliers, tout comme Israël l’a fait à Gaza dans la guerre contre le Hamas. Aoun a lancé l'alerte lors d'une messe de Pâques, un dimanche de Pâques au cours duquel Israël a bombardé plus de 40 municipalités libanaises. Ce lundi, l'armée a explicité la répétition de cette menace en anticipant, à travers un communiqué, des bombardements dans 40 communes du sud où elle exige l'évacuation vers le nord. « Mais il était aussi de notre responsabilité de l’éviter », a protesté le président en s’adressant au Hezbollah, qui assimile sa volonté de négocier avec Israël à un acte de capitulation.

« Certains se demandaient 'quel résultat la diplomatie' », a déclaré le président, faisant référence à ce qui s'est passé avant le 2 mars, lorsque la milice a mis fin à la trêve unilatérale signée en 2024, puisqu'Israël ne l'avait jamais respectée, et a tiré sur le territoire israélien. « (Aujourd’hui), je veux vous demander : qu’est-ce que votre guerre a accompli ? » il a interrogé. Après avoir rappelé que le Hamas s’est également assis pour négocier après la dévastation de Gaza et la mort de plus de 70 000 Palestiniens, Aoun a conclu : « Devons-nous attendre que les choses soient bien pires pour nous asseoir et négocier ?

Finul promeut le même message. « Nous exhortons les parties à déposer les armes et à œuvrer en faveur d'un cessez-le-feu, puisqu'il n'y a pas de solution militaire à ce conflit », a demandé dimanche la porte-parole de la force, Kandice Ardiel, dans un communiqué. La veille, Finul avait dénoncé les soldats israéliens pour avoir détruit « toutes les caméras de vidéosurveillance » du quartier général de la mission, situé à Naqoura, et qui enregistraient ce qui se passait aux alentours, lors d'un incident précédant l'explosion d'une partie de la municipalité.

Les appels de Beyrouth et de l’ONU tombent dans l’oreille d’un sourd. Le Hezbollah, dont le chef, Naim Qasem, a promis, depuis un lieu inconnu, une lutte jusqu'aux dernières conséquences, a lancé lundi des dizaines d'attaques. Principalement contre les troupes israéliennes au Liban, mais le groupe a également revendiqué des tirs sur les communautés frontalières israéliennes et à Nahariya. Cette ville du nord d'Israël, où vivent des dizaines de milliers d'habitants, est située au nord d'Haïfa, où un projectile iranien a fait quatre morts dimanche. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a reconnu lundi que les citoyens du nord « traversent une période difficile ».

De son côté, le chef de l'armée israélienne, Zamir, a patrouillé dimanche à Ras el Bayada, la municipalité libanaise la plus septentrionale (à 8 kilomètres d'Israël) que ses troupes ont sous leur contrôle. C'est sur la route qui relie Naqoura et Tyr, la plus grande ville du sud du Liban. Zamir, selon un communiqué militaire, a répété que l'armée resterait dans la zone « aussi longtemps que nécessaire ».

Pendant ce temps, Beyrouth et Damas attendent qu'Israël procède au bombardement annoncé de Masnaa, le plus grand poste frontière entre eux et une route commerciale et humanitaire cruciale – selon l'ONU, 200 000 personnes ont fui vers la Syrie depuis le 2 mars. L'armée israélienne affirme sans preuve que le Hezbollah fait passer des armes par ce passage. Les autorités libanaises démentent, et assurent inspecter chaque camion. Le nouveau gouvernement syrien, en désaccord avec le Hezbollah après que le groupe qui a mené le coup d’État contre Bachar al-Assad ait rivalisé avec les milices syriennes, indique que Masnaa est utilisée « exclusivement » à des fins civiles.

Attentats à la bombe et victimes à l'extérieur dans les zones d'évacuation

Bien que Zamir vante les dégâts causés au Hezbollah, la liste des morts sans rapport avec cette organisation continue de s’allonger. Parmi les dizaines de décès confirmés par le ministère libanais de la Santé Ce lundi, un père et une mère voyageaient à bord d'un véhicule près de la ville méridionale de Nabatieh, où un missile les a touchés, laissant leurs enfants de 9 et 15 ans blessés et orphelins.

L'escalade que mène Israël depuis dimanche a tué trois secouristes à Bint Jbeil, dans la zone frontalière, et a enregistré l'extension des attaques à des zones éloignées des ordres d'expulsion israéliens. C'est le cas de Kfar Hatta, à 50 kilomètres de la frontière, où un bombardement a tué sept personnes, dont six d'une même famille et une fillette de quatre ans. Aux abords du plus grand hôpital public de Beyrouth, proche de la capitale, un projectile a tué dimanche cinq autres personnes, dont un mineur et deux Soudanais, et en a blessé 52 autres.

À Ain Sadeeh, un quartier à majorité chrétienne situé dans les collines entourant Beyrouth, un attentat à la bombe contre un immeuble résidentiel a tué trois personnes. Parmi eux, deux femmes et un homme politique des Forces libanaises, un groupe opposé au Hezbollah allié à Israël pendant la guerre civile (1975-1990).

Avichay Adraee, porte-parole de l'armée israélienne en arabe, a laissé entendre que ce bombardement n'avait pas atteint son objectif, évoquant des victimes « parmi les civils désengagés des combats ». Samir Geagea, chef traditionnel des Forces libanaises – le plus grand parti chrétien au Liban – a indiqué, sans détailler l'origine de l'information, qu'Israël visait un membre de la Force Qods iranienne. Il s’agit de l’organisme d’élite iranien chargé des missions à l’étranger et donc chargé des relations avec le Hezbollah. Plus précisément, Israël a revendiqué ce lundi la responsabilité du meurtre d'Ajer Bakri, le chef de cet organisme, lors d'une attaque en Iran.

En mars, Beyrouth a ordonné l'expulsion du Liban des membres de la Force Qods et de l'ambassadeur iranien, mais ils restent dans le pays. Le gouvernement a également décrété l'illégalité de la branche armée du Hezbollah, même si cela n'a pas non plus de conséquences visibles sur les opérations du groupe.

« Même si l’État choisit de ne pas empêcher certains de se mettre en danger (en entrant en guerre contre Israël), il n’a pas le droit de permettre à ceux qui veulent vivre en sécurité de mourir ainsi chez eux », a protesté lundi Geagea, exigeant que Beyrouth mette en place des mécanismes pour identifier les mouvements du Hezbollah et de ses alliés dans les zones où le groupe manque d’ancrage. « 75 % des Libanais respectent l’État », a conclu le leader vétéran, dans une déclaration qui pointe du doigt 25 % des partisans du Hezbollah, pour la plupart chiites, même si beaucoup résident simplement là où ils exercent une autorité de facto. « Mais l'Etat ne les respecte pas de la même manière. »