L ' »infradiagnostic » des décès des travailleurs de la chaleur: « Les données ne collectent pas ce qui se passe »

Il se répète chaque été. La mort de quelqu'un tout en travaillant à un moment de chaleur intense atteint les gros titres. La dernière fois, cette semaine à Alcarràs (Lleida), où un temporaire est mort pour « une insuffisance cardiaque aiguë dans le contexte du stress thermique », selon le rapport médico-légal préliminaire. Mais peu de ces cas se retrouvent dans les statistiques du décès de l'employé de Heat que le ministère du Travail prépare. Bien qu'un regard sur la bibliothèque de journaux indique le contraire, le décompte officiel ne recueille pas un défunt dans tout 2024. Quelque chose que les experts en santé professionnelle des syndicats les plus représentatifs considèrent comme «impossible», bien qu'ils soulignent que cela ne se produit pas uniquement en Espagne.

En termes généraux, il est très difficile de quantifier le nombre de personnes qui meurent par chaleur chaque année en Espagne. Diverses sources statistiques tentent de répondre à cette question. Selon les estimations du système quotidien de surveillance de la mortalité, du ministère de la Santé, en 2024, ils étaient de 2,012 tout au long de l'été. L'application MACE, développée par le CSIC avec une autre méthodologie, les a élevées seule en juin de l'année dernière à 4 128. Ce n'est pas un décompte administratif, ce sont des projections résultant de la franchissement des données de mortalité, des seuils de température dangereux et de les comparant avec ce qui s'est passé les années précédentes. Mais les chiffres contrastent avec les statistiques officielles du travail.

Les dernières données d'été disponibles, à partir de l'année dernière, désagrégaient les accidents de travail basés sur différentes variables. L'un d'eux est la description de la blessure: il y avait 111 accidents de chaleur et de pain sol, tous doux. Il existe 113 autres accidents liés à des températures élevées, mais c'est une catégorie indéfinie qui regroupe également les lésions en raison d'un rayonnement non thermique ou froid. Sur ces 113, un seul de ceux enregistrés est sérieux. Au total, il y avait 311 accidents dus à des températures extrêmes (élevées et faibles), la lumière et le rayonnement.

Pas un décès de l'été dernier n'est informé, bien que dans la presse, ils aient transcendé la mort de travailleurs exposés pendant leur journée à des températures élevées. Patricia Ruiz, responsable de la santé au travail dans l'UGT, souligne que les cas qui parviennent aux nouvelles ne sont qu'une partie du total: « Ni ce qui transcende les médias ni les données officielles correspondent à ce que nous savons. » Il soutient que, comme de nombreuses lésions musculo-squelettiques et des problèmes de santé mentale, ils sont liés à l'activité professionnelle, mais son origine professionnelle est refusée, cette dynamique est répétée avec des décès de chaleur. « Il y a des travailleurs dont les pathologies aggravent en raison de l'exposition à la chaleur et qui sont hors du radar », explique-t-il.

L'UGT l'année dernière a préparé un rapport avec 2023 données qui abondaient dans le décalage entre les statistiques officielles et le diagnostic syndical. « Il pourrait être possible que tous les accidents mortels n'aient pas été enregistrés en raison d'une exposition élevée à des températures. En fait, dans la presse, nous avons localisé plus que ceux enregistrés dans les chiffres officiels. » Les statistiques officielles ont capturé trois décès par chaleur et insolation cette année-là, mais dans les médias, ils ont transcendé plus de décès. Ils ne disent pas qu'ils sont beaucoup plus, ils ne les quantifient pas, mais il peut y en avoir qui ne sont pas comptés.

Mariano Sanz, secrétaire confédéral en santé professionnelle du CC OO, approfondit le problème: « Les chiffres ne s'additionnent pas, il y a un infradiagnostic. Cette logique provoque des accidents déclenchés par la chaleur sont ensuite associés à d'autres causes. « Si un employé travaille 12 mètres de hauteur en plein soleil, il est étourdi par des températures élevées et des chutes, il est normal qu'il ne soit pas enregistré comme une mort associée à la chaleur », illustre-t-il.

Sanz s'assure que cela se produit également avec une certaine mort d'origine cardiovasculaire, qui sont activées par la chaleur, mais en statistiques ne sont pas liées. Ces types d'accidents (pour les crises cardiaques, les déversements de cerveau et d'autres pathologies dus à des causes naturelles) sont celles qui ont provoqué le plus de décès du travail en 2024: 266, 42% du total. Les syndicats croient qu'il peut y en avoir ou certains dans lesquels la chaleur était décisive. La plupart des décès dus à des températures élevées sont donnés chez les personnes âgées et dans les conditions précédentes.

« Nous devons rechercher de nouvelles références pour avoir un diagnostic plus précis du problème. Si nous ne connaissons pas sa portée, nous ne pouvons pas y faire face comme nous le devons », ajoute cet expert en santé professionnelle. « Nous savons que ce jour-là souffrent, les employés du nettoyage, les jardiniers … est un grand spectre qui non seulement s'applique à l'extérieur, également à des espaces fermés malfrigérés. »

Non seulement un problème espagnol

Un aperçu des statistiques sur les accidents de travail d'Eurostat montre que le problème se produit au-delà des Pyrénées. Sur les 27 pays de l'Union européenne, l'Office statistique recueille des chiffres de 2023 (le dernier disponible) sur les décès liés à des températures extrêmes, à la lumière et au rayonnement de 21 États. La majorité n'informe pas de décès pour ces raisons, dans certains cas malgré le Mercure élevé: c'est le cas de la Grèce, sans décès informés par la chaleur depuis 2008. La France, le deuxième pays le plus peuplé de l'Union européenne, ne notise que le décès du travail depuis lors.

Seuls six pays rapportent une certaine mort de ce type en 2023, ce qui augmente le total de 80 décès dans toute l'Europe. Et il y a la circonstance que 73% des décès (53) ont eu lieu dans un seul pays, l'Italie. En Espagne, quatre décès ont été informés cette année-là, et aucun de plus dans le reste des pays d'Europe du Sud. Maroune Laabbas El Guennouni, chercheuse à l'Institut européen des syndicats de Belgique, estime que de telles figures disparates ont du sens. « Par des données non existantes, nous ne pouvons pas vraiment connaître l'ampleur du problème », explique ce spécialiste sur le terrain. « Il est nécessaire de définir ce qui est compris par l'exposition à la chaleur, tout en clarifiant ce qui est considéré comme une blessure ou la mort causée par une telle exposition au travail », affirme dans la même ligne que les spécialistes de CC OO et UGT.

Il existe des études qui manifestent une aggravation des décès au travail en raison de températures élevées. Labbas El Guennouni mentionne un rapport de l'Organisation internationale du travail qui estime une augmentation de 42% des décès du travail associés au cours de la période 2000-2020. Et l'Agence européenne de l'environnement a récemment indiqué que les vagues de chaleur en Europe ont provoqué « une augmentation des cas d'insolation et de décès chez les travailleurs de plein air, en particulier dans les secteurs de l'agriculture, de la construction, de l'entretien des rues et de la collecte des déchets ».

L'expert en Institut des syndicats européens souligne également que le problème a une plus grande affectation chez les personnes ayant moins de ressources: «La chaleur subie par un travailleur qui ne peut pas souffrir de foyer acclimaté, qui travaille dans un secteur dans lequel l'exposition est continue et qui présente les conditions personnelles qui augmentent la vulnérabilité à une exposition (comme la ménopause dans certains cas) n'est pas la même que celle d'une autre personne sans conditions», il existe des menopause. Par conséquent, il affirme que les solutions envisagent «un secteur social, secteur, sexe et dimension de classe», entre autres.

Solutions futures

À la recherche de réponses, au-delà des statistiques de raffinage, Sanz estime que l'Espagne doit améliorer « la qualité de la prévention des risques professionnels, qui a beaucoup baissé ces dernières années ». Il estime que cette « chute » est liée au fait que « ce n'est pas une priorité des entrepreneurs » et que trop d'entreprises « tirent » la tâche dans les troisième entreprises. « L'Espagne a l'une des meilleures normes préventives d'Europe, mais n'est pas respectée », explique le spécialiste du CC OO.

L'expert en santé au travail célèbre le changement réglementaire que le ministère du Travail a mis en œuvre en 2023 et qui a concrétisé les risques associés à la chaleur. Les syndicats et les employeurs majoritaires négocient avec le ministère de Díaz pour aller au-delà, avec une modification de la loi sur la prévention des risques professionnels. Des sources du ministère ont exprimé l'optimisme à la possibilité d'un accord de tous les agents sociaux, un jalon selon lequel le travail n'obtient pas plus d'un an. Leurs dernières propositions n'ont que le soutien des centrales.

Le ministère de Yolanda Díaz a souligné qu'il a renforcé la surveillance des accidents de la chaleur par la chaleur: indique que l'inspection du travail a développé 704 enquêtes sur ce type en 2021, contre 11 500 de 2024. En même temps, les exigences sont passées de 401 à 4175 et les sanctions ont multiplié à partir de 175 000 euros à 1,4 million. « Aujourd'hui, nous surveillons davantage et nous protégeons mieux », a déclaré Díaz lors de la présentation de la campagne d'inspection estivale. Les entreprises qui ne respectent pas les amendes de plus de 980 000 euros.

Le travail de l'inspecteur est sous la loupe de l'ombudsman, qui a annoncé le 14 juillet une action en officielle pour demander des informations sur le ministère. « L'institution de l'Ombudsman a pris cette décision après avoir été consciente, par les médias, de plusieurs morts de travailleurs ces derniers jours dans différentes parties de la géographie nationale, due, prétendument, de l'exposition à des températures extrêmes pendant sa journée de travail », a déclaré l'institution dirigée par Ángel Gabilondo.

Le spécialiste de l'UGT estime que la réforme de 2023 « était une étape importante » pour éviter les décès du travail en raison de températures élevées. « Mais il est clair que ce n'est pas suffisant », précise-t-il immédiatement. Il pense que les travailleurs ne suffisent pas pour arrêter leurs tâches face à certains niveaux de température. Cela peut actuellement être fait en dessous de 17 ° C ou plus de 27 ° C dans les bureaux ou similaires. À l'intérieur avec des travaux légers, en dessous de 14 ° C et plus de 25 ° C. Et selon les alertes AEMet à l'extérieur.

« Ces informations doivent atteindre les travailleurs, que les délégués de prévention ont des protocoles clairs. Bien que la norme soit bonne, si elle ne se réalise pas dans les entreprises, cela ne fonctionne pas pour nous », demande Ruiz. Dans le même temps, il défend que la réforme de la loi sur la prévention doit spécifier « plus clairement » l'obligation des entreprises à former les modèles.

Le pays a pris contact avec les employeurs les plus représentatifs, CEOE et Cepyme, pour collecter leur point de vue, mais ont refusé de participer.